Wimbledonin tennisturnauksen järjestäjät vastasivat tiistaina venäläisten ja valkovenäläisten sulkuun kohdistuvaan kritiikkiin todeten, ettei sulkupäätökselle ollut "varteenotettavaa vaihtoehtoa". Sulkupäätöstä ovat vastustaneet tenniksen kattojärjestöt ATP ja WTA sekä luonnollisesti myös Englannissa pelattavista turnauksista suljetut pelaajat.

Sulkupäätös tehtiin Venäjän Valko-Venäjän tuella Ukrainassa aloittaman hyökkäyssodan takia.

Englannin ruohokenttäturnaukset järjestävän All England Clubin (AELTC) puheenjohtaja Ian Hewitt puolustaa huolellisesti harkittua päätöstä, joka noudattaa Britannian hallituksen suosituksia.

– Harkitsimme pitkään vaihtoehtoja. Käytännössä niitä oli kaksi eli sulku tai sodanvastaisen kannanoton perusteella yksittäisille pelaajille myönnettävä osallistumislupa, Hewitt taustoitti ratkaisua.

– Punnitsimme vaihtoehtoihin liittyviä tekijöitä ja huolellisen harkinnan jälkeen päädyimme sulkuun.

Sulkupäätöksellä lujat perustelut

Hewitt nosti esiin kaksi keskeistä näkökohtaa.

– Jos olisimme hyväksyneet turnaukseen Venäjän tai Valko-Venäjän pelaajia kirjallisen sodanvastaisen kannanoton perusteella, Venäjän hallinnon propagandakoneisto olisi voinut edelleen hyödyntää heidän mahdollista menestystään, Hewitt jatkoi.

– Toiseksi velvollisuutemme on huolehtia siitä, ettemme saata (sodanvastaisella kannanotolla) pelaajia tai heidän perheitään vaaraan.

Hewitt arvioi, että sulkupäätös oli "vastuullisin vaihtoehto", jolle ei lopulta ollut "varteenotettavaa vaihtoehtoa".

Sulku karsii osanottajien joukosta muiden muassa Daniil Medvedevin, Andrei Rublevin, Arina Sabalenkan ja Viktoria Azarenkan. Sulku koskee myös venäläistä mediaa.

Djokovic arvioi sulun "hulluksi"

Pelaajista Rublev tuomitsi päätöksen syrjinnäksi. Wimbledonin turnauksen mestaruutta puolustava serbitähti Novak Djokovic tuomitsi päätöksen "hulluksi".

Myös ATP ja WTA tuomitsivat Kansainvälisen olympiakomitean KOK:n suositusta noudattavan sulkupäätöksen yllättävän terävästi. Järjestöt vetosivat siihen, että sääntöjen mukaan turnaukseen osallistuvat pelaajat pitää seuloa järjestöjen rankingpisteiden perusteella.

ATP ja WTA ovat jopa uhanneet, ettei Wimbledonin perinteisestä turnauksesta jaettaisi tällä kertaa lainkaan rankingpisteitä.

Venäläiset ja valkovenäläiset pelaajat voivat osallistua Britannian ulkopuolella pelattaviin ATP- ja WTA-turnauksiin ilman kansallistunnuksia, mutta molemmat hyökkäyssotaan osallistuneet maat on suljettu maiden välisistä cupkilpailuista.

AELTC selvittää edelleen Britannian hallituksen kanssa, voivatko venäläiset valmentajat osallistua liiton järjestämiin turnauksiin.

Lue lisää:

Anastasia Kulikovan tennisura on vahvassa nousussa, vaikka viime vuosiin mahtuu kaikenlaista – Suomen kaikkien aikojen ykkönen: "Pelilliset mahdollisuudet ovat ihan kärjessä"

Kommentti: Ei mikään tavallinen tennistähti – 25-vuotiaana maailman ykkösenä lopettava Ash Barty tekee asiat omalla tavallaan

Tennispelaaja Andy Murray luopuu loppuvuoden palkintopotista auttaakseen Ukrainan lapsia

Pitkän monologin pitänyt Medvedev sydämistyi australialaiskatsojiin, uhkaa jättää Grand Slameja väliin – "En ole varma, haluanko pelata tennistä 30 vuoden jälkeen"

Kalle Koljonen kärsi tappion sulkapallon EM-kisojen kaksinpelin ensimmäisellä kierroksella hollantilaiselle Mark Caljouw'lle erin 2–1 (22–20, 17–21, 21–10). Koljosen pelit päättyivät siis tähän.

Ensimmäiset kaksi erää olivat tasaista kamppailua. Caljouw voitti ensimmäisen erän jatkopalloilla, mutta Koljonen vei toisen erän nimiinsä selvin numeroin. Koljonen aloitti kolmannen erän heikosti, joten Caljouw sai yliotteen pelistä ja eteni jatkoon.

– Eipä ole hohdokkaat tunnelmat. Taisi olla neljäs kerta putkeen, kun hävisin tälle hollantilaiselle 2–1. Eihän tuohon suoritukseen voi olla tyytyväinen, vaikka suhteellisen hyvä peli oli. Kolmannen erän alku oli minulta vähän huono. Tällä tasolla jos tulee iso johto toiselle, niin sitä on vaikea saada takaisin. Kun tuli pari huonoa pistettä pelattua, niin tiesin, että on aikamoinen vuori kiivettävänä. Huonon hetken jälkeen peli oli taas tiukkaa.

Turnauksen nelossijoitettu Caljouw on ollut Koljoselle hankala vastus, sillä hän on voittanut kaksikon keskinäiset kohtaamiset 6–0.

Suomen sulkapallomaajoukkueen päävalmentaja Ville Lång oli tyytyväinen Koljosen pelin alkuun.

– Kolmannessa Hollannin poika sai vähän paremmin hallittua peliä. Hän alkoi liikkua nopeammin ja oli aikaisemmin palloissa. Silloin on huomattavasti helpompi kontrolloida lyöntejä.

Lång kuvailee hollantilaista dieselkoneeksi, joka liikkuu erä erältä nopeammin.

– Hänen pitää päästä peliin sisään. Kolmannessa erässä Caljouw on yleensä aika paha, varsinkin tällaisessa hallissa, missä on näin nopeat pallot.

Tappion myötä Koljosen pelit turnauksessa loppuivat. Caljouw kohtaa kolmannella kierroksella voittajan parista Milan Dratva–Brice Leverdez.

Lue lisää:

Maailmanmestari ja olympiavoittaja antoivat oppia Kalle Koljoselle – tie toiseen EM-mitaliin voi olla auki, jos tuttu avausvastustaja kaatuu

Mathilda Lindholm, 26, sairastui syömishäiriöön, kun kilpailuvietti otti hänestä vallan – yksi keskustelu pelasti hänet vielä pahemmalta kohtalolta

Jalkapallon naisten EM-kisojen alkuun on kaksi ja puoli kuukautta. Vieläkään ei ole selvää, mikä maa korvaa kisoissa Venäjän – vai saako Ukrainassa siviilejä tappava maa sittenkin pelata EM-viheriöllä.

Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa ja Euroopan jalkapalloliitto Uefa sulkivat Venäjän kansainvälisen toiminnan ulkopuolelle maan hyökättyä Ukrainaan helmikuussa.

Päätöksestä suivaantunut Venäjä valitti urheilun kansainväliseen vetomuustuomioistuimeen Casiin. Siellä käsittelyt kestävät yleensä kuukausia.

The Athletic paljasti tiistaina, että yksikään osapuoli ei ole pyytänyt nopeutettua käsittelyä. Mitään kuulemispäiviä ei ole vielä merkitty kalenteriin, vaikka kisat alkavat jo kymmenen viikon kuluttua.

Puheenjohtaja Aleksander Ceferinin mukaan Uefa ei voi tehdä päätöstä ennen kuin se kuulee lisätietoja Casilta. Seuraavan kerran johtoryhmä on koolla toukokuun 11. päivä, mutta vielä ei ole mitään takuita, että Casin päätös tulisi ennen sitä.

Kukaan ei vaikuta tietävän, koska päätös C-lohkon neljännestä maasta tehdään.

Tilanne on käsittämättömän epäreilu EM-kisapaikkaa mahdollisesti havitteleville maille. Ceferinin mukaan Venäjän mahdollinen korvaaja löytyisi lähellä kisapaikkaa olleiden joukkueiden joukosta: Suomen kanssa samassa EM-karsintalohkossa pelannut Portugali, Ukraina ja Tshekki hävisivät EM-jatkokarsintaottelunsa.

Eniten tilanteesta on kärsinyt luonnollisesti Ukrainan naisten jalkapallomaajoukkue. Moni joukkueen pelaajista edusti seuratasolla maan moninkertaista mestaria, harkovalaista Zhytlobud-1:ta.

Vielä kaksi päivää ennen Venäjän hyökkäystä joukkue juhli Alanyassa Turkin cupin voittoa. Osa joukkueen pelaajista palasi turnauksen jälkeen Harkovaan, missä he joutuivat pakoilemaan pommeja henkensä edestä.

Deutsche Wellen mukaan kaikki naisten maajoukkueen pelaajat ovat kuitenkin päässeet turvaan sotatantereelta. Ukrainan piti pelata MM-karsintaottelunsa huhtikuussa, mutta ne siirrettiin kesäkuulle.

Myös Portugalin ja Tshekin on ollut haastavaa valmistautua mahdolliseen EM-kisapaikkaan. Tshekki yritti lähestyä Uefaa tilanteesta avoimella kirjeellä, mutta ei ole saanut vastausta.

Portugalin jalkapalloliitto ei ole liioin saanut asiasta mitään tilannepäivitystä, eikä maan naisten maajoukkueella ole kalenterissa merkitty otteluita ennen syyskuun MM-karsintoja.

Sveitsi, Ruotsi ja Hollanti ovat ilmoittaneet, että he eivät aio pelata Venäjää vastaan. Siinä missä muut maat ovat saaneet tutustua EM-kisavastustajiinsa lokakuun lopusta alkaen, C-lohkon maat eivät vielä tiedä, kenet ne kolmantena kohtaavat.

Kenenkään tilanne ei tietenkään ole mitään verrattuna ukrainalaisten kärsimykseen.

Siitä huolimatta Uefan vitkuttelu asiassa on vastenmielistä. On vaikea kuvitella, että miesten EM-kisoissa sattuisi vastaavaa. Median ja toivottavasti myös sponsoreiden paine olisi valtava.

Myös stadionit puhuttavat

Venäjän tilanne ei ole ainoa asia, joka on puhuttanut ennen kesän EM-kisoja. Islannin tähtipelaaja Sara Björk Gunnarsdottir nosti viime viikolla keskusteluun EM-kisojen stadionit, joita hän kutsui Their Pitch -podcastissa noloiksi.

– Tämä on järkyttävää. Englannissa on niin monia stadioneita ja me pelaamme 4 000 katsojaa vetävällä harjoituskentällä. Se on noloa. Katsokaa naisten jalkapalloa nykyään, Barcelonan ja Madridin välistä ottelua seurasi yli 90 000 katsojaa. Kisajärjestäjät eivät ole valmistautuneet siihen, että me myisimme yli 4 000 lippua. Se on epäkunnioittavaa naisten jalkapalloa kohtaan, Gunnarsdottir jyrisi.

Islanti pelaa Manchester Cityn naisten edustusjoukkueen stadionilla, jossa myös seuran akatemiajoukkueet pelaavat. Stadionin kapasiteetti on 7 000, mutta kisoissa sinne myydään vain 4 700 lippua. Myös Manchester Unitedin nuorten joukkueiden ja naisten kotistadion The Leigh Sports Village vetää EM-kisoissa vain reilut 8 000 katsojaa.

Kisajärjestäjät vastasivat kritiikkiin muistuttamalla, että kyseessä on myös Manchester Cityn naisten joukkueen kotistadion ja että stadionilla on pelattu myös naisten Mestarien liigan otteluita.

Viimeiset päätökset kisastadioneista tehtiin elokuussa 2019 eli kolme vuotta sitten. Jo kesän 2019 MM-kisoissa oli kuitenkin nähtävissä, että naisten jalkapallo kiinnostaa kansaa.

Viime viikkoina ennätyksiä on rikottu useaan kertaan: Barcelona rikkoi kaikkien aikojen yleisöennätyksen peräti kahdesti: ensin maaliskuussa Mestarien liigan puolivälierissä ja uudestaan viime perjantaina Wolfsburgia vastaan välierissä. Viime perjantaina Camp Noulle ahtautui 91 600 katsojaa.

Nyt, kolme vuotta myöhemmin, Manchesterin stadionit näyttävät pieniltä potentiaaliin nähden.

Euroopan jalkapalloliitto Uefa ja Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa ovat työskennelleet vuosia edistääkseen naisten jalkapallon asemaa. Nyt, kun työ kantaa hedelmää, olisi aika hyödyntää potentiaali.

Lue myös:

Pattitilanne: EM-jalkapallo alkaa 10 viikon kuluttua, mutta Venäjän osallistuminen on yhä auki – lohkovastustajat kieltäytyneet pelaamasta sitä vastaan

Kommentti: Tämä on häpeäksi jalkapallolle! Hollanti saattaa menettää MM-kisalippunsa, koska ei suostu pelaamaan Venäjää tukevaa diktatuuria vastaan

Suomen naisten cheermaajoukkue voitti lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa neljännen peräkkäisen MM-kultansa cheerleadingin MM-kisoissa Yhdysvaltain Orlandossa. Voitto irtosi selkeällä erolla Yhdysvaltoihin, Saksa nappasi pronssia.

Lue lisää: Suomen naisten cheermaajoukkue nappasi neljännen peräkkäisen MM-kultansa: "Paremmalta se tuntuu joka kerta"

Naisten cheermaajoukkueen lisäksi myös muut suomalaisjoukkueet loistivat. Kaikki aikuisten maajoukkueet ylsivät kolmen parhaan joukkoon, kun sekamaajoukkue ja tanssimaajoukkue ylsivät MM-pronssille.

Tiistaina maajoukkue palasi koti-Suomeen. Yle Urheilu kävi Helsinki-Vantaalla tapaamassa mestareita.

– Ihanaa on palata Suomeen, mutta olisi toki voinut jäädä sinne lämpöönkin, hymähtää joukkueen kapteeni Tuuve Häkkinen.

Orlandossa joukkueessa tapahtunut loukkaantuminen pakotti cheermaajoukkueen muuttamaan ohjelmaansa viime hetkellä. Silti joukkue ylsi valmentajansa Maria Wahlroosin mukaankin parhaimpaan mahdolliseen suoritukseensa.

– On ollut tosi antoisa reissu. Rehellisesti sanottuna on ollut myös vaikeaa koronan takia, niin henkisesti kuin fyysisestikin. Se on varjostanut projektia, mutta on tehty ihan mielittömän hieno duuni siinä, että on saatu tuollainen ohjelma kasaan ja että pystyttiin suorittamaan se puhtaasti h-hetkenä, iloitsee Tuuve Häkkinen.

Häkkinen kuvailee joukkueen menestysputken salaisuudeksi kokenutta joukkuetta ja kokeneita valmentajia.

– Meidän projekti on pitkä. Se alkaa aina aikaisin syksyllä, ja me keretään tehdä valintoja ohjelman ja joukkueen suhteen rauhassa. Teemme paljon työtä joukkuehengen eteen ja panostamme treenien ulkopuolella tapahtuviin juttuihin.

Häkkinen kertoo, että joukkue harjoittelee leirimuotoisesti. Leireillä pidetään palavereita, joissa keskustellaan yhteisistä tavoitteista ja arvoista. Myös henkisestä jaksamisesta puhutaan paljon.

Erityisesti jaksamista kysyttiin nyt, kun edelliset MM-kisat järjestettiin vasta viime vuoden syksyllä, silloin siis koronatilanteen takia virtuaalisena.

– Tämä kausi alkoi hyvin äkisti syksyn MM-kisojen jälkeen. Senkin takia on panostettu erityisen paljon henkiseen jaksamiseen, palautumiseen ja oheistreeneihin.

Voittamiseen ei kuitenkaan voi kyllästyä, Häkkinen ilmoittaa.

– Ei missään nimessä. Uskaltaisin sanoa, että tämä on paras MM-kulta, minkä olen voittanut.

– Sen takia, että on ollut raskas kausi ja se huipentui noin upeaan ohjelmaan. Tuo oli paras ohjelma, millä ollaan koskaan kisattu MM-kisoissa.

Lue lisää:

Suomen naisten cheermaajoukkue nappasi neljännen peräkkäisen MM-kultansa: "Paremmalta se tuntuu joka kerta"

Suomi on suistanut Yhdysvallat cheerleadingin valtaistuimelta ja määrittää jopa lajin taitotason – nyt haussa on neljäs peräkkäinen maailmanmestaruus

Ukrainan sodasta johtuvat suomalaisten KHL-kiekkoilijoiden seuroistaan lähtemiset ja jäämiset ovat aiheuttaneet paljon keskustelua. Viimeisimpänä esimerkkinä Leijoniin nimetyn Mikko Lehtosen tapaus. Lehtonen ei lähtenyt seurastaan Pietarin SKA:sta sodan sytyttyä, vaan pelasi kauden loppuun asti. Lehtonen valittiin kuitenkin mukaan Leijonien MM-leirille.

– Olemme käyneet hänen kanssaan keskustelut ja tiedämme faktat. Näiden pohjalta toivotamme Lehtosen lämpimästi tervetulleeksi Leijonien matkaan, Leijonien GM Jere Lehtinen sanoi lauantaina Jääkiekkoliiton tiedotteessa.

Seurasta lähteminen ei välttämättä ole pelaajan, vaan hänen seuransa käsissä. Pelaajasopimuksen rikkomisesta voi seurata pahimmillaan Lehtosen tasoisen pelaajan kohdalla miljoonaluokan sanktiot ja jopa vuosien pelikielto.

Jääkiekkoliiton puheenjohtaja Harri Nummela ei kommentoi yksittäisten pelaajien tilanteita, mutta kertoo, että suomalaispelaajien tilanteet ovat olleet erilaisia.

– Joissain tilanteissa tilanne on ollut pelaajille haastava ja vaikeakin. Eroja on ollut siinä, onko sopimuksissa olevista ehdoista suostuttu sopimaan vai ovatko seurat tinkimättömästi pitäneet niistä kiinni. Yleinen lähtökohta on se, että kun sopimuksia tehdään, ne ovat sitovia, Nummela kommentoi Yle Urheilulle puhelimitse.

Nummela ei ota kantaa, pitäisikö sopimuskäytäntöjä muuttaa.

– Tämä on vaikea kysymys. Yhteiskunta ei voi toimia, jos sopimukset eivät pidä. On juristien arvioitava asia, mikä on tällainen force majeure -syy tai vastaava tilanne. En osaa sitä arvioida.

Nummela kertoo, että Jääkiekkoliitto ja Suomen jääkiekkoilijoiden pelaajayhdistys ovat olleet yhteydessä pelaajiin ja pyrkineet neuvomaan ja auttamaan mahdollisuuksien mukaan. Sopimusten sisältöön tai purkamiseen ei kuitenkaan pystytty vaikuttamaan.

– On käyty keskusteluja ja haettu neuvoa Kansainväliseltä Jääkiekkoliitolta. Kansainvälinen Jääkiekkoliitto on mielestäni toiminut Ukrainan tilanteessa selkeästi ja ryhtynyt isossa kuvassa tarvittaviin toimenpiteisiin.

Kansainvälinen jääkiekkoliitto on sulkenut Venäjän ja Valko-Venäjän ulos kansainvälisestä toiminnasta. Tänään liitto tiedotti vuoden 2023 MM-kisojen vetämisestä Venäjältä ja Pietarista.

Yle Urheilu ei tavoittanut Mikko Lehtosta tai tämän agenttia kommentoimaan asiaa.

Lue lisää:

Venäjällä kauden loppuun pelannut Mikko Lehtonen liittyy Leijonien leiriryhmään: "Olemme käyneet hänen kanssaan keskustelut ja tiedämme faktat"

Jääkiekkoilijoiden tulva pois Venäjältä sähköistää Euroopan pelaajamarkkinat: Moni joutuu tinkimään palkastaan ja Sveitsin sarjan merkitys korostuu

Pääomistaja Jari Kurri vahvisti hallivaihtoehdot Yle Urheilulle – Jokerit voi muuttaa Espooseen

Ralliautoilun vuoden 1981 maailmanmestari Ari Vatanen antoi ensimmäiset kasvot Peugeotin rallimenestykselle B-ryhmän aikakaudella. Vuonna 1984 MM-sarjaan takaisin tullut Peugeot mullisti tuohon aikaan jopa B-ryhmän. Nelivetoinen keskimoottoriauto oli täysin uutta rallin huipputasolle. Vatanen valikoitui tiimin ykköskuljettajaksi monen huippunimen joukosta.

– Tallipäällikkö Jean Todt oli julkisesti sanonut, että hän haluaa tiimiinsä Markku Alénin, Henri Toivosen, Walter Röhrlin tai minut. Vuonna -83 Akropolis-rallissa Todt pyysi minut tapaamiseen ja silloin sovimme asiasta. En tiedä miksi valinta lopulta kohdistui minuun.

Uusi tiimi ja uusi auto sopivat heti Vataselle.

– Muiden tiimien englantilaiset mekaanikot sanoivat minulle, ettei sinne kannata mennä. Siellähän suositaan vain ranskalaisia kuljettajia. Ensimmäinen testi menikin todella huonosti, mutta kun tapasin tallin henkilökuntaa enemmän ja asiat etenivät, vakuutuin projektista. Varsinkin kehityksen nopeus oli hämmästyttävää, Vatanen muistelee Tomin nuoteissa -podcastissa. Voit kuunnella podcastin alta.

Nykyisin sujuvasti ranskaa puhuva Vatanen ei aluksi löytänyt mekaanikkojen kanssa yhteistä kieltä.

– Vain yksi heistä, portugalilainen mekaanikko, puhui englantia. Silti minä tulin kaikkien mekaanikkojen kanssa hyvin toimeen. Luottamus ihmisten välillä löytyi heti, ei siihen tarvittu yhteistä kieltä.

Jean Todt oli jo tuolloin tallipäällikkönä järjestelmällinen ja positiivista ilmapiiriä ylläpitävä esimies.

– Hän oli joukon johtajana juuri sellainen, johon pystyi luottamaan. Se on hengen luomisen kannalta äärimmäisen tärkeä asia. Henki sen eron tekee, materia on vain materiaa.

Vatanen kertoo, ehkä hieman yllättäen, keskustelevansa edelleen Todtin kanssa englanniksi.

– Jostain syystä meidän yhteinen kieli on englanti. Minun ranskan kieleni on sellaista ralli-ranskaa, Vatanen nauraa.

Ensimmäinen kilpailu Korsikalla päättyi rajuun ulosajoon

Ari Vatanen, kartturinaan Terry Harryman, toivat Peugeotin 205 Turbo 16 -mallin ensimmäistä kertaa lähtöviivalle Korsikan MM-rallissa vuonna 1984. Kilpailu sujui erinomaisesti aina viimeiseen päivään asti. Vatanen johti rallia usealla minuutilla.

– Viimeiseen päivään lähdettiin aamuyöstä. Vettä oli satanut koko yön, ja satoi kaatamalla edelleen aamulla. Olin kuitenkin erittäin rauhallinen ja kaikki tuntui hyvältä, kunnes menimme autoon ja laitoimme kypäräpuhelimet päälle. Kuulokkeet vain särisivät.

– Kypärät olivat jääneet autoon yöksi ja järjestelmä oli kostunut. Rauhallisuuteni hävisi samantien. Ensimmäinen erikoiskoe oli todella mutkaista tietä ja siinä oli syvä putous suoraan mereen.

Taistelu kisan voitosta päättyi rajulla tavalla.

– Saavuimme alamäessä olleeseen jarrutukseen, jolloin toisen puolen renkaat olivat käytännössä puron päällä. Auto kääntyi välittömästi poikittain. Osuimme täydessä vauhdissa kallioon ja lensimme tieltä ulos meren puolelle. Saatoin vain toivoa, ettei auto putoa suoraan mereen. Meteli oli järkyttävä, koitin vain pitää päätä alhaalla ja toivoin parasta.

– Auto pysähtyi lopulta ison kiven päälle ja nousimme varovasti autosta ulos. Heti kun olimme autosta ulkona, takapyörän kohdalla alkoi tulipalo ja vain kahdessa minuutissa auto oli kokonaan tulessa. Siitä ei jäänyt mitään jäljelle.

– Samassa kokeilin päätäni ja havaitsin, ettei minulla ole kypärää päässäni. Se oli lentänyt volttien aikana pois päästäni. Se löydettiin seuraavana päivänä pusikosta. Pidin ratistakin niin kovaa kiinni, että lapaluuni murtui siitä voimasta.

Kotiinpaluu oli tunteikas

– Kun palasin kotiin käsi siteessä, pienet tyttöni juoksivat minua vastaan. Mietin siinä sitä tilannetta. Olin ollut autossa ilman kypärää. Jos olisin menettänyt tajuntani ja auto olisi syttynyt tuleen…

– Minulle tuli kylmä läikähdys sydämessä, kun tytöt olivat iloisia minun näkemisestä. Miten lähellä se olikaan, ettei isä olisi tullut takaisin.

Reilua vuotta myöhemmin Ari Vatasen ralliura ja koko elämä olivat päättyä Argentiinassa. Onnettomuudesta ja sitä seuranneista pelkotiloista Vatanen kertoo Tomin nuoteista -podcastissa erittäin avoimesti.

Lue myös: Kymmenkertainen rallin Suomen mestari Juha Salo pystyi harvinaiseen saavutukseen, vaikka ei koskaan ajanut tehdastiimin palkkalistoilla

Neljälle maailmanmestarille nuotteja lukenut Juha Repo paljastaa Juha Kankkusen kieltäytyneen tallimääräyksestä: "Hän painoi kaasun uudestaan pohjaan"

Ensimmäistä jalkapallon Mestarien liigan mestaruuttaan tavoitteleva Manchester City aloitti välierien ensimmäisen osaottelun kotikentällään myrskyn lailla. Real Madridin puolustus oli täysin tuuliajolla ottelun alussa.

Ottelua ehdittiin pelata alle kaksi minuuttia, kun kotijoukkue siirtyi 1–0-johtoon. Riyad Mahrez harhautteli laidalta useamman Madrid-pelaajan välistä kohti keskustaa ja antoi vasemmalla jalallaan nappikeskityksen. Belgialainen keskikentän taituri Kevin De Bruyne oli noussut ylimmäksi ja puski pallon verkkoon maanmiehensä, maalivahti Thibaut Courtois'n alta.

Kun kymmenen minuuttia oli pelattu, siirtyi Manchester City jo 2–0-johtoon. Tällä kertaa avausmaalin tehnyt de Bruyne keskitti, Realin toppari David Alaba sähläsi katkoyrityksessä ja pallo jäi City-hyökkääjä Gabriel Jesusille. Maalilla oli hämmentävästi kolme Cityn pelaajaa kahta Real-puolustajaa vastaan.

Viikonloppuna Valioliigan ottelussa neljä maalia Watfordin verkkoon tykittänyt Jesus viimeisteli helposti ohi Courtois'n. Tässä vaiheessa ottelua kaksi laukausta ja kaksi maalia Manchester Citylle.

Senkin jälkeen City oli paljon lähempänä lisämaaleja kuin Real Madrid maalitilinsä avaamista. Kunnes esiin nousi vähemmän yllättäen 34-vuotias konkarihyökkääjä Karim Benzema.

33. peliminuutilla laitapakki Ferland Mendy laittoi kaukaa vaarattoman oloisen keskityksen maalille. Benzema oli pallossa ensimmäisenä ja ohjasi pallon vasemmalla jalalla takakulmaan.

Tauolle mentiin lukemissa 2–1.

Toinen puoliaika alkoi vähintäänkin yhtä vauhdikkaasti.

John Stonesin loukkaantumisen takia laitapakiksi tullut brassikonkari Fernandinho riisti 53. minuutilla pallon helposti Real Madridin Vinicius Juniorilta. Fernandinho eteni oikealta laidalta ja keskitti maalille. Phil Foden oli vapaana ja pukkasi Manchester Cityn 3–1-johtoon.

Vain pari minuuttia tästä nähtiin "kosto". 21-vuotias brassihyökkääjä Vinicius Junior harhautti keskialueella tylysti maanmiehensä, 36-vuotiaan Fernandinhon, pinkoi laidaltaan maalintekoon ja ohitti maalivahti Edersonin. Tilanne siis 3–2 Man Citylle.

Pelissä mentiin päästä päähän tavalla, jota Manchester Cityn peleissä ei yleensä nähdä, kun Pep Guardiolan miehistö haluaa hallita palloa. Missään vaiheessa peliä madridilaisten puolustaminen ei kuitenkaan kovin varmalta näyttänyt.

74. minuutilla Man Cityn de Bruynea rikottiin rangaistusalueen kulmalla ja Realin pelaajista osa lopetti jo pelaamisen. Tuomari antoi kuitenkin pelin jatkua. Bernardo Silva otti pallon, kääntyi, otti muutaman askeleen ja pommitti upean laukauksen etuyläkulmaan. City 4–2-johtoon.

Eikä siinä vielä kaikki. 80 minuuttia oli pelikellossa, kun City-toppari Aymeric Laporte meni huolimattomasti keskityspalloon. Pallo osui ylös nostettuun käteen ja erotuomari Istvan Kovacs määräsi pallon pilkulle.

Rankkaria asettui ampumaan Benzema, joka edellisessä Espanjan liigan ottelussa oli missannut peräti kaksi rangaistuspotkua. Ranskalaismaestron päätä ei huimannut: panenka-rankkari eli löysä nosto keskelle maalia yläriman alle.

Sen jälkeen ei sentään maaleja enää nähty. Lopputulos 4–3. Finaalipaikka ratkaistaan vasta ensi viikolla Madridissa toisessa osaottelussa, mutta jo ensimmäinen osaottelu tarjosi loputtomasti puheenaiheita.

Man City hallitsi palloa 60-prosenttisesti. Laukaukset maalia kohti kirjattiin Citylle 6–5. Benzema nousi Mestarien liigan maalipörssin kärkeen, sillä hän on iskenyt tällä kaudella 14 osumaa. Puolivälierissä pudonneen Bayernin Robert Lewandowski tykitti 13 maalia.

– Tämä oli merkittävä peli. Se oli täysin hengästyttävä. Pelin vauhti on ollut säälimätön. Päästä päähän ensimmäisestä minuutista lähtien, totesi BBC:lle Valioliigan kaikkien aikojen maalitykki Alan Shearer.

– Olen sanaton. Olemme nähneet tässä pelissä aivan kaiken. Uskomatonta taitoa ja rohkeutta, Shearer sanoi, kun Benzema oli upottanut röyhkeällä rankkarilla ottelun viimeisen osuman.

Lue lisää:

Kommentti: Uefan vitkuttelu Venäjän EM-kisapaikasta on vastenmielistä – mahdolliset korvaajat joutuvat epäreiluun tilanteeseen

Onko Karim Benzema maailman paras jalkapalloilija? Kohuissa ryvettynyt konkari voi nousta lopullisesti Cristiano Ronaldon varjosta

Piskuinen kyläseura Kotkan kokoisesta kaupungista teki taas ällistyttävän tempun pudottamalla Bayern Münchenin: "Joukkue on tehnyt jotain suurenmoista"

Liverpool ja Manchester City jatkoon Mestarien liigassa – tunteet kuumenivat Madridissa

Oligarkki marssi ase vyöllään kentälle, sitten suomalainen Mattias Gestranius kutsuttiin paikalle Kreikkaan – upean uransa päättänyt erotuomari avautuu nyt isosta ongelmasta

Karim Benzema teki ranskalaishistoriaa Mestarien liigassa – Chelsean managerilta suoraa puhetta romahduksesta: "Kauhein näkemäni jakso"

Yksi TPS:n kevään ilmentymistä on ollut laitahyökkääjä Eetu Liukas. Hän ei väistä kaukalossa ketään ja sytyttää omiaan ja Tepsin kannattajia raisuilla taklauksillaan.

Tiistain neljännessä finaalissa Liukas niittasi Tapparan Petteri Puhakan hetkeksi pukukopin puolelle. Pleksin takana kannustanut TPS:n fanikatsomo innostui taklauksesta. Puhakka palasi hetken päästä tositoimiin.

Yle Urheilu kysyi pelin jälkeen Liukkaalta, onko hän turkulainen versio Esa Tikkasesta.

– Tuo on jo kova väite. No, jokainen voi tehdä omat johtopäätöksensä. Otetaan tuo vastaan, jos näin sanotaan, Liukas hymyili.

Tikkanen oli Edmonton Oilersin karhea ja tehokas peluri seuran kultavuosina. Liukas puolestaan nostaa TPS:n henkeä.

Pelin loppuhetkillä hän riensi puolustamaan joukkuekaveriaan Juuso Pärssistä, joka joutui Tappara-mankeliin.

– Siinä tuli pieni kärhäkkä. En tiedä, aiheuttiko Pärssinen sen itse. Se on ollut meillä mottona, että joukkuekaveria autetaan viimeiseen asti, eikä taka-askelia oteta. Pistämme mustavalkoisen sydämen peliin.

Pelin ainoan maalin teki puolustaja Elmeri Eronen, joka osui hetkeä aiemmin tolppaan ja napautti sitten tolpan kautta sisään.

– Ehdottomasti urani tärkein maali, kun kannusta kerran pelataan, Eronen kuvaili.

Myös Liukas oli jäällä voittomaalin aikana.

– Kyllä meidän voitontahdon aistii. Olemme olleet altavastaajana tavallaan joka ottelusarjassa. Tänään olimme parempia ja ansaitsimme pomput. Voitto helpotti. Tiedämme nyt, mitä se on Tapparaa vastaan.Nyt pitää vain jatkaa, Liukas tunnelmoi.

Matkalla loppuotteluun TPS pudotti ensin HIFK:n voitoin 4–3 ja sitten Ilveksen 4–2.

Viides finaali pelataan torstaina kello 18.30 Tampereella. Tappara johtaa ottelusarjaa voitoin 3–1.

Lue lisää:

TPS taklasi kovaa ja huudatti kotiyleisöä – katso kuvat Turkuhallin kuumasta SM-finaalista

TPS-puolustaja antoi turkulaisille lisähappea finaalisarjassa – Elmeri Erosen huippuvaihto esti Tapparan torijuhlat tiistaina: "Ehdottomasti urani mieleenpainuvin maali"

Tampereella oli torijuhla valmiina, mutta TPS:n Eronen esti bileet, turkulaiset veivät finaalisarjan viidenteen otteluun – Yle seurasi hetki hetkeltä

Asiantuntija lainasi Raimo Helmistä TPS:n tilanteesta puhuttaessa – näiden syiden takia Tappara on vaikeasti voitettavissa

Kommentti: Tappara on maailman myrkyllisin jääkiekkojoukkue

TPS-kannattajan poika kannattaa Tapparaa, sillä "se voittaa enemmän" – katso kuvista, miten Tappara juhli ennätysyleisönsä edessä

Turun Palloseura kavensi SM-liigan finaalisarjan 1–3-tilanteeseen voittamalla Tapparan kotikaukalossaan lukemin 1–0.

Ratkaisevan maalin turkulaisille viimeisteli kolmannessa erässä puolustaja Elmeri Eronen. TPS:n oma kasvatti oli jo hetkeä aiemmin lähellä maalia, mutta sillä kertaa yritys jäi tolppaan.

Sarja jatkuu torstaina Tampereella.

Lue myös:

TPS-puolustaja antoi turkulaisille lisähappea finaalisarjassa – Elmeri Erosen huippuvaihto esti Tapparan torijuhlat tiistaina: "Ehdottomasti urani mieleenpainuvin maali"

Tampereella oli torijuhla valmiina, mutta TPS:n Eronen esti bileet, turkulaiset veivät finaalisarjan viidenteen otteluun – Yle seurasi hetki hetkeltä

Asiantuntija lainasi Raimo Helmistä TPS:n tilanteesta puhuttaessa – näiden syiden takia Tappara on vaikeasti voitettavissa

Tampereella asetettiin suihkulähde juhlintakuntoon tiistaina, mutta torijuhlia se ei nähnyt. Turun Palloseura kavensi SM-liigan loppuottelusarjan 1–3-tilanteeseen voittamalla Tapparan kotikaukalossaan lukemin 1–0.

Voittomaali syntyi puolustaja Elmeri Erosen lavasta. TPS-pakki sai reiluun vaihtoon kaksi erinomaista maalintekoyritystä, ensimmäisen kolahtaessa takatolppaan Erosen noustessa siniviivasta Tappara-maalille. Toinen yritys sanoi toden, kun hyökkääjä Aarne Intonen tarjosi Eroselle laukaisupaikan keskisektorille. Eronen räväytti kiekon rannelaukauksella maaliin ja se riitti myös voittoon saakka.

– Se oli ehdottomasti urani mieleenpainuvin maali, pelaamme kuitenkin kannusta. Se oli erittäin tärkeä, Eronen kertoi Yle Urheilulle ottelun päätyttyä.

– Meillä on ollut koko ajan kova luotto ja usko tekemiseemme. Kotiyleisömme on myös huikea, he tuovat meille älyttömästi energiaa, Eronen kehui liki täyden Turkuhallin tunnelmaa.

Ottelun kolmas erä osoittautui käännekohdaksi vähämaaliselle pelille. TPS tuli hurjana kaukaloon ja haki kovalla intensiteetillä voittomaalia. Sarjaa hallinnut Tappara ei puolestaan onnistunut kääntämään peliä enää itselleen turkulaisten mentyä johtoon.

Sen sijaan Tapparan kokenut kaarti tuohtui. Edellisessä ottelussa maanantaina erinomaisesti pelannut Tapparan Veli-Matti Savinainen otti hölmön huitomisjäähyn pelin viimeisellä minuutilla. Se vei samalla Tapparalta lopullisesti mahdollisuuden tasoitukseen.

Finaalisarja jatkuu torstaina Tampereella viidennessä finaalissa.

– Pelaamme elämästä ja kuolemasta. Kausi jatkuu, mennään peli kerrallaan. Ansaitsimme voiton sillä, miten tulimme kolmanteen erään, TPS:n päävalmentaja Jussi Ahokas kommentoi Yle Puheen Jääkiekkokierroksella pelin jälkeen.

– Kaksi hyvää joukkuetta pelaa tässä sarjassa, Tappara on erinomainen. Meidän on voitettava Tampereella, se on meillä ainoa seuraava tavoite.

– Tulos on tärkein, se ei ollut hyvä tänään, Tapparan kokenut hyökkääjä Kristian Kuusela totesi Kiekkokierroksen haastattelussa.

Eteenpäin on silti mentävä. Kuusela kertoi, että tappiota on vara murehtia vain hetki.

– Voitto tai tappio, viisi sekuntia saa siihen paneutua. Näin olemme sopineet, hän kertoi vakaasti.

Tapparalla on taas torstaina finaalisarjan katkaisun ja Kanada-maljan kaappiin kaappaamisen mahdollisuus edessään. Parannettavaa on, sanoo Kuusela.

– Tiukka peli edessä, TPS paransi tänään, emmekä pystyneet vastaamaan. Meidän vuoromme parantaa torstaina.

Lue myös:

Tampereella oli torijuhla valmiina, mutta TPS:n Eronen esti bileet, turkulaiset veivät finaalisarjan viidenteen otteluun – Yle seurasi hetki hetkeltä

Asiantuntija lainasi Raimo Helmistä TPS:n tilanteesta puhuttaessa – näiden syiden takia Tappara on vaikeasti voitettavissa

Tappara voi ratkaista Suomen mestaruuden viidennessä SM-liigafinaalissa torstaina TPS:ää vastaan. Yle Puheen Jääkiekkokierros seuraa ottelua klo 18 alkaen. Tappara johtaa sarjaa voitoin 3–1.

– Olimme kuin ala-asteen diskossa. Rohkeimmat tanssii ja ujoimmat pojat katselee laidalta. Meillä suurin osa oli vähän ujoja poikia. Se ei ole tapa, millä pelejä voitetaan, ansaittu voitto Tepsille, Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola luonnehti hävityn finaaliottelun jälkeen C Morelle.

TPS kavensi tiistaina SM-liigan finaaleissa otteluvoitot 1–3:een, kun oma kasvatti Elmeri Eronen huudatti kotiyleisöä noin kuusi minuuttia ennen päätössummeria. 1–0-voittoa voi pitää ansaittuna, sillä TPS oli päätöserän alusta asti selvästi niskan päällä. Tätä ennen peli oli tasaisempaa.

– TPS oli aktiivinen kiekolla, pysyi kiekossa ja pääsi paineistamaan. He halusivat voittaa. Se vain näkyi kaikessa tekemisessä, Yle Urheilun asiantuntija Topi Nättinen tiviisti.

Finaalit niin kuin pudotuspelit yleensäkin ratkeavat pieniin asioihin. Tällä kertaa TPS:n hyvä vire aloituksissa palkittiin. Turkulaiset voittivat päätöserässä aloitukset 11–5.

– Tarina rakentuu pienistä asioista. Mitch Hults otti aloitusvoiton, laiturit kamppailivat, aiheuttivat härdelliä ja siitähän se rakentui.

Finaaleissa sankarin viittaa ovat ottaneet maalivahdit. Tapparan maalilla Christian Heljanko on päästänyt neljässä pelissä yhtä monta osumaa ja torjunut kiekkoja 95,8 prosentin varmuudella. TPS:n Andrei Karejevilla päästettyjä maaleja on kuusi ja torjuntaprosentti 91,8.

– Heljankoa on hehkutettu paljon, mutta Karejeviakin voisi hehkuttaa yhtä paljon. Kiekot eivät pompi, hän hoitaa hommansa todella hyvin ja on viimeisen päälle ammattilainen. Sen näkee täältäkin, että kaikki tehdään huolella. Upeaa seurata maalivahtien pelaamista.

Tappara saa seuraavan mahdollisuuden Kanada-maljaan jo torstaina kotikaukalossaan Tampereen areenassa. Nättinen näkee, että tamperelaiset joutuvat keksimään uusia juonia TPS:ää vastaan.

– TPS on nyt antanut myrskyvaroituksen, ja asetelma täytyy kääntää toisin päin. Tappara on puhunut paljon siitä, että he ymmärtävät TPS:n vahvuudet, mutta nyt he saivat oikeasti sieltä signaalin. Jännä nähdä, miten he siihen reagoivat, mutta Tappara joutuu nyt keksimään jotain uutta.

TPS on ollut finaalisarjassa aiemminkin lähellä voittoa. Toisessa ottelussa Turussa kiekko kimposi lopulta jatkoajalla oman pelaajan luistimesta maaliin.

– TPS on koko ajan ollut hyvin lähellä ja pelit ovat olleet todella tiukkoja maalin pelejä. Jatkoaikapelissä TPS koki henkisesti vaikean ratkaisun. Siinäkin olisi voinut olla yksi laukaus, ja tämä sarja olisi erilainen.

– Nyt se on erilainen. Yksi huilipäivä tekee varmasti hyvää, sillä takana on kaksi todella raskasta jääkiekko-ottelua, Nättinen sanoo.

TPS:n päävalmentaja Jussi Ahokas pyöritteli niin ikään Yle Urheilulle ottelun jälkeen, että TPS olisi voinut ansaita jo aikaisemmin voiton sarakkeeseensa.

– Ehkä olisimme jonkun voiton noista kolmesta pelistä ansainneet, mutta sille ei voi mitään. Nyt ne pitää ottaa tätä kautta. Tappara on erittäin laadukas joukkue, siitä ei pääse mihinkään, mutta onneksi olemme sitkeitä.

– Tampereelta pitää ottaa se ryöstö. Emme mieti muuta kuin seuraavaa vaihtoa ja seuraavaa peliä, Ahokas painotti.

Lue myös:

Tampereella oli torijuhla valmiina, mutta TPS:n Eronen esti bileet, turkulaiset veivät finaalisarjan viidenteen otteluun – Yle seurasi hetki hetkeltä

TPS taklasi kovaa ja huudatti kotiyleisöä – katso kuvat Turkuhallin kuumasta SM-finaalista

TPS-puolustaja antoi turkulaisille lisähappea finaalisarjassa – Elmeri Erosen huippuvaihto esti Tapparan torijuhlat tiistaina: "Ehdottomasti urani mieleenpainuvin maali"

Jääkiekon NHL:ssä Miro Heiskanen nousi Dallasin sankariksi, kun Stars kukisti voittomaalikilpailuun venyneen ottelun päätteeksi Vegas Golden Knightsin 3–2. Heiskanen onnistui maalinteossa ensimmäisenä laukojana voittomaalikilpailun seitsemännessä parissa.

Ottelu ratkesi, kun seuraavana vetovuorossa ollut Vegasin William Karlsson ei onnistunut ohittamaan Dallas-vahti Jake Oettingeria.

Roope Hintz oli mukana Dallasin avausmaalissa, kun Jason Robertson tasoitti pelin 1–1:een toisen erän alussa.

Vegas Golden Knights ja Dallas Stars taistelevat NHL:n viimeisistä pudotuspelipaikoista, ja Dallas nousi nyt voitolla 95 pisteeseen. Yhtenä suurimmista ennakkosuosikeista kauteen lähteneellä Vegasilla on kasassa 91 pistettä. Jäljellä on vielä kaksi ottelua. Mikäli Vegas mielii päästä pudotuspeleihin, on sen voitettava kaksi jäljellä olevaa otteluaan. Samanaikaisesti Dallasin tulisi hävitä omansa.

Nashville varmisti pudotuspelipaikkansa jatkoaikatappiosta huolimatta

Nashville Predatorsin ilta oli vuoristoratamainen. Joukkue oli kiinni voitossa, mutta Calgary Flamesin Matthew Tkachuk tasoitti pelin 4–4:een ottelun viimeisellä sekunnilla. Jatkoajalla Calgaryn 5–4-voittomaalin iski Elias Lindholm.

Suomalaishyökkääjä Mikael Granlund oli mukana joukkueensa kolmessa osumassa saalistaen tehot 0+3.

Tappiosta huolimatta Nashville varmisti pudotuspelipaikkansa jo kahdeksatta kertaa peräkkäin. Predatorsin iltaa synkensi kuitenkin suomalaisvahti Juuse Saroksen loukkaantuminen. Saros ehti torjua 30 kertaa ennen kuin luisteli vaihtoon ajassa 53.28.

Saros suuntasi pukukopin puolelle valmennusjoukon avustamana. Hän ei pystynyt varaamaan painoa jalalleen.

Suomalaisvahdin korvannut David Rittich päästi viidestä laukauksesta kaksi sisään.

Nashville-luotsi John Hynes ei osannut kommentoida suomalaisvahdin tilannetta tuoreeltaan.

– Minulla ei ole kerrottavaa. Hänen tilaansa arvioidaan vielä, Hynes sanoi ja arveli, että joukkue tiedottaa asiasta lisää keskiviikkona.

Saros on ollut yksi kauden parhaista NHL-vahdeista. Hän on aloittanut maalilla tällä kaudella 67 ottelussa eli useimmin kuin kukaan muu sarjan maalivahdeista.

Haula maalasi jälleen, Aho ja Teräväinen Carolinan voiton takuumiehinä

Carolinan Teuvo Teräväinen ja Sebastian Aho iskivät maalin mieheen, kun Carolina haki 4–3-voiton New York Rangersista. Aho vastasi kauden 37. osumallaan Hurricanesin voittomaalista.

Pjotr Kotshetkov torjui Hurricanes-maalilla viikonloppuna loukkaantuneen Antti Raannan sijaan torjuen 31 laukausta.

Carolinalle voitto oli viides peräkkäinen. Se varmisti voitolla Metropolitan-divisioonan herruuden.

Bostonin Erik Haula iski joukkueensa avausmaalin, kun Bruins kaatoi kotonaan Floridan 4–2. Haula tasoitti pelin David Pastrnakin tarjoilusta ajassa 16.18. Suomalaishyökkääjä iski edellisessä ottelussa kaksi maalia.

Taylor Hall vei Bostonin johtoon vain kuusi sekuntia myöhemmin. Loppulukemat 4–2 iski Brad Marchand tyhjään maaliin.

Floridalle tappio oli ennätyksellisen pitkän voittoputken jälkeen jo toinen peräkkäinen. Bruins otti puolestaan kolmannen peräkkäisen voittonsa.

Muista suomalaisista Coloradon Artturi Lehkonen onnistui maalinteossa, kun Avalanche päihitti kotonaan St. Louisin 5–3. Lehkonen vei joukkueensa 4–1-johtoon, kun päätöserää oli pelattu vasta yhdeksän sekuntia.

Colorado katkaisi paitsi oman neljän ottelun tappioputkensa myös St. Louisin 16 ottelua kestäneen pisteputken.

Lue myös:

Erik Haula teki ihmeellisen täyskäännöksen kesken kauden – näin hän nousi vilttiketjusta NHL:n tehokkaimmaksi suomalaiseksi

Kommentti: Kostautuuko Carolinan ottama riski? Antti Raannan loukkaantuminen on NHL:n huippujoukkueelle katastrofi

Ensi kevään jääkiekon MM-kisoille etsitään pikaisesti korvaavaa järjestäjää. Kansainvälinen jääkiekkoliitto päätti tiistaina vetää turnauksen pois Venäjältä. Kisat oli tarkoitus järjestää Pietarissa 5.–21. toukokuuta 2023.

Suomen Jääkiekkkoliiton puheenjohtajan Harri Nummelan mukaan kisojen järjestäminen kiinnostaa.

– Jääkiekkoliitto on omassa hallituksessaan tehnyt päätöksen, että olemme valmiita keskustelemaan mahdollisuudesta, että kisat järjestettäisiin keväällä 2023 Suomessa.

Nummelan mukaan Suomella olisi siihen valmiutta tämän kevään kisajärjestäjänä, mutta aikataulu on tiukka.

– Kisojen järjestäminen vuoden varoitusajalla ei ole mikään läpihuutojuttu sen kummemmin Suomelle kuin millekään muulle maalle. Tässä on paljon keskusteltavaa ja harkittavaa.

Kansainvälinen jääkiekkoliitto käy keskustelut niiden maiden kanssa, jotka ovat kiinnostuneet toimimaan korvaavana kisajärjestäjänä. Nummela uskoo että keskustelut käynnistyvät nopealla aikataululla.

– Meillä ei ole tarkkaa tietoa siitä, mitkä maat ovat kiinnostuneita. Oletan, että muitakin kiinnostuneita maita on.

Nummelan mukaan kisat kiinnostavat todennäköisesti niitä maita, joissa MM-kisat on pidetty hiljattain tai pidetään lähivuosina.

Myös jaetut kisat ovat mahdolliset

Keskustelujen jälkeen Kansainvälisen jääkiekkoliiton hallitus tekee päätösesityksensä Tampereella toukokuussa pidettävään vuosikokoukseen.

Suomen Jääkiekkoliiton puheenjohtaja Harri Nummelan mukaan Suomen etuna on hyvä ja luotettava maine kansainvälisten tapahtumien järjestäjänä. Tämän kevään kisat lisäävät mahdollisen hakemuksen uskottavuutta.

Nummelan mukaan on myös mahdollista, että kisat jaetaan.

– Yleensä jääkiekon MM-kisat on järjestetty vain yhdessä maassa. Historia tuntee myös jaettuja kisoja, joissa kaksi maata yhdessä järjestää.

Kevään 2023 mahdollisia pelipaikkakuntia Nummela ei halua vielä spekuloida. Tampere lienee vahva ehdokas.

– Tampereella on ensiluokkainen uusi areena ja playoffsien aikana on huomattu, että Tampere, jos mikä, on kiekkokaupunki isolla K:lla.

Tampereen pormestari: "Laitetaan tulemaan"

Tampereen pormestari Anna-Kaisa Ikonen (Kok.) vahvistaa, että toiset kotikisat kiinnostavat.

– Asia on tietysti välähtänyt nyt esille. Kyllä meillä ilman muuta on valmius sellaiseen, jos tilaisuus tarjoutuu.

Ikonen uskoo, että Tampere antaa tämän kevään kisoissa näytöt, jotka puhuvat puolestaan. Valttina on myös uusi Tampereen areena.

– Olemme tekemisen kaupunki. Jos kisat meille saataisiin, sitten laitetaan tulemaan, sanoo pormestari Ikonen.

Olisiko Tampereen uudessa kiekkopyhätössä sitten tilaa toisille MM-kisoille? Ainakin Tampereen areenan nettikalenteri näyttää tyhjää toukokuulle 2023. Myyntijohtaja Elina Tikkakoski vastaa sähköpostilla, ettei voi kommentoida yksittäistä tapahtumaa.

– Käymme jatkuvaa neuvottelua tulevien vuosien tapahtumista eri tapahtumajärjestäjien kanssa. Esimerkiksi konserttien julkistukset ja myyntiinpanot ovat aina tapahtumajärjestäjän aikatauluttamia asioita.

Tikkakosken mukaan suuret maailmankiertueet ja muut raskaat suurtuotannot käynnistyvät hieman hitaanpuoleisesti. Tikkakoski sanoo sähköpostivastauksessaan, että kevät 2023 tulee olemaan täynnä erilaisia suurtapahtumia laidasta laitaan.

Mitä mieltä olet? Pitäisikö MM-kisahulinoihin ryhtyä myös ensi vuonna? Voit kommentoida torstaihin kello 23 asti.

Lue enemmän:

Liikennesulkuja, kävelykatuja ja uusia kameroita – tällaiset ovat turvatoimet jääkiekon MM-kisoissa, jotka pakkaavat Tampereen areenalle tuhansia

Ulosottolaitos on takavarikoinut venäläis-suomalaisen oligarkin Gennadi Timtšenkon omistukset entisessä Hartwall-areenassa. Timtšenko omistaa noin 22,5 prosentin osuuden Helsingin Keski-Pasilassa sijaitsevasta monitoimihallista.

Takavarikko on suoritettu MOT-toimituksen tietojen mukaan maaliskuun alussa vain kolme päivää sen jälkeen kun Timtšenko asetettiin Euroopan unionin pakotelistalle. Timtšenko oli ensimmäinen Suomen kansalainen, jota vastaan EU asetti pakotteita.

Ulosottolaitos on myös kieltänyt tekemästä tai ottamasta vastaan mitään maksuja Timtšenkon luxemburgilaiselta White Anchor Holding -yhtiöltä, joka on lainannut rahaa areenan omistavalle Helsinki Halli Oy:lle.

Timtšenkon omistusten arvo halliyhtiössä on noin 10 miljoonaa euroa. Forbes-lehden arvion mukaan hän on yli 15 miljardin euron omaisuudellaan yksi rikkaimmista venäläisoligarkeista.

Timtšenko on ollut areenan osakas vuodesta 2013 lähtien. Timtšenko oli myös KHL-sarjassa pelanneen jääkiekkojoukkue Jokereiden tärkeä rahoittaja vuosina 2013–2019.

Venäläissuomalainen liikemies Roman Rotenbergin on myös entisen Hartwall-areenan merkittävä omistaja.Hän on Yhdysvaltain, mutta ei EU:n pakotelistalla. Yhdysvaltain pakotteilla ei ole suoraa juridista vaikutusta liiketoimiin Suomessa. Esimerkiksi pankit kuitenkin välttelevät Yhdysvaltain pakotteiden kohteena olevien henkilöiden ja yhtiöiden kanssa asioimista.

MOT-toimitus ei tavoittanut Gennadi Timtšenkoa kommenttia varten.

Miljoonatuki veronmaksajilta oligarkeille

Suomalaiset veronmaksajat tukivat venäläisten oligarkkien jääkiekkoon liittyviä liiketoimia miljoonilla euroilla. Kyse on koronapandemian takia maksetuista yritysten kustannustuista.

Valtiokonttori myönsi vuosina 2020 ja 2021 areenan omistavalle Helsinki Halli Oy:lle kustannustukea yli 1,6 miljoonaa euroa. Gennadi Timtšenko ja Roman Rotenberg omistavat Helsinki Halli Oy:stä noin 44 prosenttia, mutta heillä on yhtiön äänivallasta 93,9 prosenttia.

Valtiokonttorista kerrotaan, että oligarkkien yritykselle myönnetty tuki vastasi ehtoja.

– Kustannustuen ehdot määritellään kustannustukilaissa. Valtiokonttori ei voi ottaa tukipäätöksessä huomioon muita kuin lain määrittelemiä tukiehtoja. Esimerkiksi yrityksen omistuspohja ei ole kustannustuen myöntämisen tai hylkäämisen peruste, eikä sitä arvioida tukea myönnettäessä, Valtiokonttori kirjoitti lähettämässään sähköpostissa.

Gennadi Timtšenko kuuluu presidentti Vladimir Putinin lähipiiriin. Useat asiantuntijat pitävät todennäköisenä, että Putinilla on pääsy Timtšenkon varoihin.

Myös Rotenbergin perhe saa kiittää miljardiomaisuudestaan Putinia.

Oliko tukien maksaminen yhtiöille, joiden taustalla on Putinia lähellä olevia oligarkkeja, viisasta verorahojen käyttöä?

– Mitä tulee kysymyksiin siitä, onko veronmaksajien varoja käytetty soveliaalla tavalla ja oliko Helsinki Hallin tukeminen hyvää tukipolitiikkaa, Valtiokonttori on noudattanut tukea myöntävänä viranomaisena kustannustukilakia, eikä ota kantaa esitettyihin asioihin, Valtiokonttori toteaa sähköpostissaan.

Myös Jokereille veronmaksajien rahaa

KHL-liigassa pelannut Jokerit sai niin ikään 1,5 miljoonan euroa koronatukea. Entinen jääkiekkoilija Jari Kurri omistaa Jokerit nykyisin kokonaan. Huhtikuuhun 2022 saakka 40 prosentin osuuden seurasta omisti venäläisomisteinen kaivos- ja metallialan yhtiö Norilsk Nickel Harjavalta Oy.

Norilsk Nickelin suurin omistaja on Venäjän rikkaimpiin miehiin kuuluva Vladimir Potanin. Hän on harvoja alkuperäisiä 1990-luvulla rikastuneita oligarkkeja, jotka ovat kyenneet pitämään asemansa myös Putinin aikakaudella.

MOT uutisoi syksyllä 2020, että kansainväliset suurpankit ja Yhdysvaltain viranomaiset ovat seuranneet useiden vuosien ajan Vladimir Potaninia rahanpesuepäilyjen takia.

Valtion antama tuki ei kuitenkaan rikkonut pakotesäädöksiä.

– Kun Helsinki Hallille ja Jokereille on myönnetty kustannustukea vuonna 2021, eivät kyseiset yhtiöt tai niiden omistajat olleet EU:n asettamien pakotteiden alaisia, Valtiokonttori totesi lähettämässään sähköpostissa.

Vladimir Potaninia ei ole toistaiseksi lisätty EU:n pakotelistalle. Ainoat maat, jotka ovat asettaneet Potaninia vastaan pakotteita, ovat Australia ja Kanada.

Mitä areenalla tapahtuu?

Liikemies ja nykyinen kansanedustaja Hjallis Harkimo myi Hartwall-areenan Timtšenkolle ja Rotenbergeille vuonna 2013. Myyntihinta oli mediatietojen mukaan 35 miljoonaa euroa. Harkimo nettosi kaupoista miljoonia euroja, mutta areenalla oli muitakin omistajia, kuten mediayhtiö Sanoma.

Helmikuun lopusta lähtien areena on ollut tyhjillään. Tapahtuma toisensa jälkeen on peruttu tai siirretty muualle, sillä kukaan ei halua olla missään tekemisissä pakotelistalle päätyneen omistajan kanssa.

Viime viikonloppuna entinen NHL-pelaaja Teemu Selänne kertoi löytäneensä sijoittajaryhmän, joka olisi valmis ostamaan areenan.

EU:n asettamien talouspakotteiden takia areenan myyminen on kuitenkin varsin hankalaa. Ulosottolain mukaan takavarikoidun omaisuuden omistaja voi pyytää ulosottolaitokselta lupaa sen myyntiin. Mikäli lupa myönnettään, omaisuuden myynnistä saadut rahat tulisivat ulosottolaitoksen haltuun. Takavarikoidun omaisuuden omistaja saisi rahat vasta, kun takavarikko on purettu.

Pakotteiden takia kyseistä menettelyä ei ole koskaan sovellettu Suomessa ja on epäselvää, olisiko menettely pakotteita koskevan EU-säädöksen mukainen.

Hallin omistajina ovat Timtšenkon ja Rotenbergin lisäksi Suomen Jääkiekkoliitto (13,02 prosenttia) sekä 557 muuta osakkenomistajaa (42 prosenttia).

Lue myös:

Jokerit pyrkii takaisin SM-liigaan kaudeksi 2023–24 – "Teemme kaikkemme, jotta ihmisten luottamus saadaan palautettua"

Pienessä kylässä Liechtensteinissa varjeltiin vuosia Venäjän presidentin lähipiirin rahakätköä – kytkös myös salaperäiseen ”Putinin luksusjahtiin”

MOT-selvitys: Suomalainen yhtiö operoi kolmea lentokonetta, jotka omistaa pakotelistalla olevan Gazprombankin johtaja

Kuutta epäillään venäläisen helikopterin huoltamisesta salaa Suomessa – MOT:n selvityksen perusteella kopterin omistaa Gennadi Timtšenko

Manchester Cityn ja Real Madridin 4–3-hurjastelu jalkapallon Mestarien liigan välierien avausosassa sai kansainvälisen lehdistön kirkumaan.

Englanninkielisessä mediassa useampaan otsikkoon oli täräytetty sanaleikki Madchester. Mad tarkoittaa suomeksi sekopäistä tai hullua. Nimitys liitetään myös kaupungin värikkääseen kulttuurielämään 1990-luvulla.

Ranskalainen L'Equipe otsikoi peliä etusivullaan melko harvinaisesti englanniksi "Just Crazy". Analyysi ottelusta on saanut maltillisemman otsikon "Jalkapallon juhlaa".

Espanjanlainen Marca puolestaan otsikoi "Ihme ihmeen jälkeen" ja AS "Bernabeulla on töitä tehtävänä".

Seitsemän maalin hurjastelu antoi kuitenkin myös toisenlaisen analyysin aihetta. The Athletic kertoi Manchester Cityn Phil Fodenin valittaneen ottelun jälkeen, että Real Madrid lähtee kotiotteluunsa tappiosta huolimatta loistavista asetelmista.

Tilastoissa Foden nousi legendaarisen Wayne Rooneyn rinnalle.

Sosiaalisessa mediassa peliä seurattiin perinteisen lehdistön tapaan innostuneena. Goal-sivusto vertasi peliä tennisotteluun, jossa City on vasta ottanut edun. Kevin de Bruynen avausmaali 94 sekunnin pelin jälkeen on nopein Mestarien liigan välierävaiheessa.

Karim Benzema nousi ottelussa yli 40 maaliin kaikissa kuluvan kauden kilpailuissa. Moista ei ole nähty sen jälkeen, kun Cristiano Ronaldo jätti seuran 2018. Benzema varoitteli omalla Twitter-tilillään, että ottelusarja on vasta alussa.

3–4-kavennukseen johtanut onnistuminen rangaistuspotkusta oli ranskalaisen kauden 41. maali. Benzeman 14. maali nosti hänet Mestarien liigan maalipörssissä kärkeen, ja matkaa Ronaldon yhden kauden ennätykseen olisi vielä kolme maalia.

Goal-sivusto oli valmis ojentamaan ranskalaishyökkääjälle kauden parhaan miespelaajan kultaisen pallon, Ballon d'Orin.

David Alaba luottaa puolestaan siihen, että kotikentällä "Los Blancos" on valmis raivaamaan tiensä loppuotteluun.

Keskiviikon toisessa välierässä kohtaavat Liverpool ja Villarreal.

Lue myös:

Mestarien liigan välierät alkoivat käsittämättömällä näytöksellä – Real Madridin puolustus oli reikäjuustoa, mutta silti loppuratkaisu jäi ensi viikkoon

Onko Karim Benzema maailman paras jalkapalloilija? Kohuissa ryvettynyt konkari voi nousta lopullisesti Cristiano Ronaldon varjosta

Houston Dashin jalkapallojoukkue on hyllyttänyt päävalmentaja/GM James Clarksonin sen jälkeen, kun seura sai syrjinnästä, häirinnästä ja hyväksikäytöstä koskevan raportin Yhdysvaltojen naisten jalkapalloliigan (NWSL) ja liigan pelaajayhdistyksen (NWSLPA) yhteisestä tutkimuksesta.

Sekä liiga että pelaajayhdistys suosittelivat hyllytystä. Seura sanoi tekevänsä lopullisen päätöksen, kun lokakuussa aloitettu tutkimus on saatettu loppuun.

Clarksonin hyllytys on viimeisin tapaus NWSL:ssä liittyen syrjintään ja häirintään. Vuonna 2021 useat valmentajat joko irtisanottiin tai heidät erotettiin hyväksikäytön tai häirinnän takia. Valmentajien lisäksi erotettujen joukossa on ollut myös NY/NJ Gotham FC:n toimitusjohtaja.

Washington Spirit erotti valmentaja Richie Burken syyskuussa. Pohjois-Carolinan valmentaja Paul Riley erotettiin myöhemmin sen jälkeen, kun The Athletic julkaisi kahden entisen pelaajan haastattelun, jossa he he kertoivat väärinkäytöksistä, muun muassa seksuaalisesta pakottamisesta.

Lue myös: Mestarivalmentaja sai potkut – useat pelaajat syyttävät väärinkäytöksistä sekä pakottamisesta seksuaaliseen tekoon

Red Starsin valmentaja Rory Dames erosi tehtävästään marraskuussa, kun The Washington Post kertoi useiden pelaajien sanoneen, että Dames oli henkisesti väkivaltainen.

The Athleticin jutun jälkeen moni pelaaja arvosteli NWSL:n toimintaa ja lokakuussa sekä komissaari Lisa Baird että neuvonantaja Lisa Levine jättivät tehtävänsä. Baird ehti olla tehtävässään ainoastaan 19 kuukautta. Liiga nimitti maaliskuussa uudeksi komissaariksi Jessica Bermanin, joka aloitti työnsä viikko sitten.

Berman on kiittänyt tiimiä nopeasta toiminnasta ja NWSLPA:n toiminnanjohtaja Meghann Burke uskoo, että nyt käynnissä oleva tutkimus tekee systemaattista muutostyötä.

– Pelaajat ovat luvanneet itselleen ja tuleville sukupolville muuttaa liigaamme – ei sanoilla, vaan teoilla, Burke sanoi lausunnossaan.

– Työmme jatkuu ja kiitämme pelaajia siitä, että he ovat astuneet esiin ja puhuneet.

Houston Dash julkaisi lausunnon tapahtuneesta muun muassa Twitterissä, mutta ei kertonut tapauksesta yksityiskohtia eikä aio kommentoida asiaa sen enempää.

– Organisaationa tärkein prioriteettimme on luoda ja ylläpitää turvallinen ja kunnioittava työympäristö pelaajillemme ja henkilökunnallemme. Se on mielestämme ratkaisevan tärkeää menestymisemme kannalta, joukkueen lausunnossa luki.

Clarkson, 50, valittiin Dashin valmentajaksi kaudeksi 2019. Joukkueen väliaikainen valmentaja julkistetaan lähipäivinä.

Lue myös:

Jalkapallon naisten huippuliigassa paljastuneet väärinkäytökset järkyttävät – Natalia Kuikka ja muut pelaajat nousivat seurapomoaan vastaan

Mestarivalmentaja sai potkut – useat pelaajat syyttävät väärinkäytöksistä sekä pakottamisesta seksuaaliseen tekoon

Islannin jalkapallon kultaisen sukupolven maine murskaantui – väkivalta- ja häirintäskandaalit ovat romahduttaneet maajoukkueen suosion ja aiheuttaneet eroryppään liitossa

Lauri Marjamäki jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Oulun Kärppien päävalmentajana, seura tiedottaa.

Kärpät tiedotti keskiviikkona myös Joonas Kemppaisen pelaajasopimuksesta. Kemppainen pelasi kolme edellistä kautta Pietarin SKA:n riveissä.

Kärpät julkisti myös Peter Tiivolan sopimuksen, joka kestää kevääseen 2024. Tiivola pelasi kuluneella kaudella KHL:ssä Riian Dinamossa.

Ruotsalaishyökkääjä Petter Emanuelsson jatkaa oululaisseurassa tulevalla kaudella.

Lue myös:

Lauri Marjamäki haluaa jatkaa Kärppien peräsimessä – luotsi avaa ytimekkäästi, mihin tiivistyi uransa lopettaneen Mika Pyörälän merkitys

Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Aho: "Ryhtiliike ei ihan riittänyt"

Inga Orekhova syntyi 32 vuotta sitten Neuvostoliitossa, Sevastopolissa, Krimin niemimaalla. Hän sai jo verenperintönä vahvat geenit koripalloon, sillä hänen vanhempansa pelasivat molemmat koripalloa.

Pari vuotta Neuvostoliiton hajottua perhe muutti Itävaltaan: sekä Svetlana että Sergey olivat saaneet pelisopimuksen paikalliseen liigaan.

Inga Orekhovasta tuli itävaltalainen, mutta hän ei ole unohtanut Ukrainaa. Ja nyt maata ravisteleva sota on jakanut osittain hänen kotinsa.

– Isäni suku on yhä Ukrainassa. Osa lähtenyt ja osa yhä siellä. Tilanne on kova. Ihmiset ovat vahvoja ja he taistelevat. Toivon parasta, Orekhova kertoi Yle Urheilulle.

Haastattelupäivänä Kotkan Karhuvuoressa paistoi keväinen aurinko, linnut lauloivat ja maailma pyöri omalla painollaan. Oli vaikea kuvitella, että vain reilun tuhannen kilometrin päässä soditaan. Se tuntuu Orekhovastakin uskomattomalta.

– Kukaan ei uskonut tällaista tapahtuvan Euroopassa. Sota, meidän kotimaassamme.

Orekhova on ollut yhteyksissä sukulaisiinsa ja hänen Itävallassa asuva isänsä on pitänyt häntä ajan tasalla. Toistaiseksi heillä on kaikki hyvin.

Kuten niin monella ukrainalaisella, myös Orekhovalla on sukulaisia molemmilla puolilla sotaa. Siksi hän ei haluaisi valita puolta.

– Jollain tasolla kotini on jakautunut. Minun ei pidä valita puolta, mutta on hankalaa kuunnella kahden osapuolen ajatuksia asiasta ja sitten vielä lisätä siihen omat ajatuksiani. Olen kuin välissä, koska en halua olla kenenkään puolella ja loukata toisten tunteita.

Suurin unelma vaihtui pettymykseksi

Orekhova saapui Kotkaan ja Peli-Karhuihin muutaman mutkan kautta. Hän on nähnyt maailmaa, sillä hän lähti jo 16-vuotiaana lukioon ja yliopistoon Yhdysvaltoihin.

Orekhovaa oli aina kiehtonut elämä Yhdysvalloissa, sillä hän oli pelannut monen yhdysvaltalaisen kanssa. Hän halusi myös enemmän urheilullisesti. Itävallassa kilpailua ei ollut samalla tavalla kuin valtameren toisella puolella.

Vahvana heittäjänä ja torjujana tunnettu, 188-senttinen Orekhova pelasi Etelä-Floridan yliopistossa vahvasti, yli kymmenen pisteen keskiarvolla.

Hänen suurin unelmansa toteutui kahdeksan vuotta sitten, kun hänet varattiin WNBA:han. Orekhova ei kuitenkaan saanut kunnon mahdollisuutta näyttää osaamistaan Atlanta Dreamissa tai Connecticut Sunissa.

– Monet aliarvioivat sitä, mistä NBA:ssa todella on kyse ja mitä se vaatii. Siihen liittyy paljon politiikkaa, joka on joko hyvästä tai pahasta, riippuen omasta tilanteestasi, Orekhova totesi.

Hänen kohdallaan suuri ongelma oli myös se, että hän oli aina tottunut olemaan joukkueensa paras. Kun hän ei yhtäkkiä sitä ollutkaan, se kirpaisi lujaa.

– Olen iloinen kokemuksesta, mutta se laittoi myös miettimään, missä olisin ollut jos en olisi lähtenyt WNBA:han. En kaipaa sinne enää.

"Osaan valita taisteluni"

Orekhova pitää enemmän eurooppalaisesta koripallosta, ja viimeiset vuodet hän on viihtynyt Belgian, Turkin ja Suomen pääsarjoissa. Myös hänen puolisonsa Richard "Richie" Williams viihtyy Euroopassa ja on tällä kaudella pelannut KTP:n riveissä.

Orekhova on ollut tuttu näky KTP:n otteluissa ja hänen temperamenttinen luonteensakin on tullut monelle selväksi.

Marraskuussa KTP:n ja Lapuan Kobrien välisessä Korisliigan ottelussa nähtiin erikoinen episodi, kun Williamsille puhallettiin virhe vain 11 sekuntia ennen pelin loppua. Katsomossa olleen Orekhovan mielestä tilanteessa ei ollut mitään virhettä, ja hän protestoi tätä. Pelin tuomari pyysi järjestyksenvalvojia saattamaan Orekhovan ulos.

Tilanteessa ei olisi muuten ollut sen suurempia ongelmia, mutta pariskunnan viisivuotias Angel-tytär jäi katsomoon yksinään. KTP joutui ottamaan aikalisän, jotta Williams ehti hakemaan tyttärensä ottelun loppuhetkillä vaihtopenkille.

– Olisin voinut jättää tuon tekemättä, eikä sitä tule tapahtumaan uudestaan, Orekhova vakuutti nauraen.

– Mutta jos asia tuntuu henkilökohtaiselta, niin reagoin siihen. Richien kohdalla näin kävi. Olen erittäin kilpailuhenkinen, mutta iän myötä on tullut kypsyyttä ja osaan valita taisteluni.

Williamsilla on ollut Orekhovan uraan paljon vaikutusta, eikä vain siinä, että perhe muuttaa yleensä isän pelipaikan perässä. Orekhova piti pelaamisessa peräti viiden vuoden tauon, ennen kuin hän palasi koriskentille takaisin. Orekhovan mukaan juuri Williams kannusti häntä takaisin koripallon pariin.

– Hän kai kyllästyi siihen, että olen aina kotona, hän nauroi, mutta vakavoitui sitten hieman.

– Tuntui, että osa identiteetistäni hukkui, kun en pelannut enää koripalloa. Olin ollut niin pitkään koripalloilija ja sitten yhtäkkiä en enää ollut. Kiitos Richien kannustuksen palasin lajin pariin.

Orekhova piipahti toissakaudella espoolaisen EBT:n riveissä kolmen ottelun verran ja siirtyi viime kesänä Kotkaan. Hän myöntää, ettei ole pitkän tauon jälkeen vielä sillä tasolla, millä on ollut aiemmin, mutta on kokenut pääsevänsä PeKassa sitä kohti.

Orekhovan otteet ovat olleet sen verran vahvoja, että myös Itävallan maajoukkueesta on soitettu hänelle. Orekhova ei ole pelannut maaotteluita sen jälkeen, kun hän lähti Yhdysvaltoihin, eikä hän ole kovin innostunut nytkään.

– En haluaisi olla koko kesää erossa vanhemmista ja perheestä, kun olen heistä erossa jo koko pelikauden. Vanhemmat eivät tuosta kuitenkaan enää nuorene.

Orekhovan isä pelasi omalla urallaan nuorten Euroopan mestaruusfinaalissa, Orekhova itse on voittanut äitinsä kanssa Itävallan mestaruuden. Tällä kaudella hän on voittanut PeKan riveissä jo Suomen cupin, mutta tavoitteissa on voittaa myös Suomen mestaruus.

– Minulla on vielä yksi henkilökohtainen toive tälle kaudelle, mutta en halua sanoa sitä ääneen, ennen kuin se toteutuu, Orekhova sanoi ja hymyili arvoituksellisesti.

Naisten koripallomestaruus on katkolla PeKalle keskiviikkoiltana. Kotkalaiset johtavat finaalisarjaa voitoin 2–1 Kouvottaria vastaan. Keskiviikon kamppailu pelataan klo 18.30 alkaen Kouvolassa.

Lue myös:

PeKa johtoon naisten Korisliigan finaaleissa – mestaruus katkolla keskiviikkona

Peli-Karhut tasoitti naisten finaalisarjan – molemmat finaalit päättyneet vierasvoittoihin

Kouvolassa tehtiin suomalaisesta trendistä poikkeava ratkaisu ja Kouvottaret on heti finaalissa – koripallolegenda avaa menestyksen taustat

Tamperelainen Classic on enää voiton päässä salibandyn F-liigan miesten mestaruudesta, kun se kukisti Nokian jäähallissa pelatussa neljännessä loppuottelussa KrP:n 4–3. Classic johtaa finaalisarjaa 3–1, kun mestaruuteen tarvitaan neljä voittoa. Classic on voittanut viisi edellistä mestaruutta.

1027 katsojaa sai odottaa maaleja aina toiseen erään asti, ennen kuin KrP:n Lauri Alkki huudatti kotiyleisöä ottelun avausosumalla. Ilo jäi kuitenkin lyhyeksi, sillä Eemeli Salin tasoitti ylivoimalla ja reilu puolitoista minuuttia myöhemmin Ville Hietaranta vei Classicin 2–1-johtoon.

Ensimmäistä kertaa finaaleissa pelaava KrP aloitti kolmannen erän vauhdilla ja Morics Krumins tasoitti pelin unelmalaukauksella ja pari minuuttia myöhemmin Henri Johansson vei kotijoukkueen 3–2-johtoon.

Classic ei kuitenkaan luovuttanut, sillä Ville Lastikka napautti tarkan vedon takayläkulmaan hyökkäysalueen katkon jälkeen. Illan näyttävin osuma nähtiin ajassa 53.18. Eemeli Salin otti pitkän syötön vastaan ja syötti sen saman tien selkänsä takaa Sami Johanssonille, jonka laukaus upposi KrP:n maaliin.

Kaksi pitkää minuuttia

Peräti yhdeksällä Classicin nykyisellä pelaajalla on mestaruudet vuosilta 2016–19 ja 2021. Yksi heistä on tehot 1+1 koonnut Eemeli Salin. Hän sai myös molemmat Classicin jäähyt ottelussa, niistä toinen tuli ajassa 57.17 maasta pelaamisesta vieraiden johdettua ottelua 4–3.

– Siinä oli todella pitkät kaksi minuuttia. Jäähy tuli aiheesta, kaverilla oli vapaa paikka ja piti saada kaikki eteen, Salin myönsi STT:lle.

Maali oli Salinille, kolmen lapsen isälle, kevään 11:s ja uran 95:s. Syöttöpiste tuli Sami Johanssonin voittomaaliin.

– Täytyy nyt vain keskittyä seuraavaan peliin eikä pidä miettiä, mitä maailmalla tapahtuu, kotiasioissa riittää ajateltavaa. Olen tehnyt kesäisin sairaanhoitajan töitä Uudessakaupungissa, mutta ei minulla ole siltä alaltakaan nyt mielipidettä, mitä pitäisi tehdä, Salin sanoi.

Monipuolinen palloilutausta

Salin pelasi nuorena myös jalka- ja koripalloa. Jalkapallo houkuttelee yhä kesäharrastuksena.

– Täytyy kysyä Juhalta (Kivilehto) mielipidettä, saako sitä harrastaa, Salin viittasi tämän kevään jälkeen peliuransa lopettavaan ensi kauden valmentajaansa.

Jos Classic voittaa kultaa, nousee Kivilehto Mikael Järven kanssa kärkeen yhdeksän mestaruuden miehenä. Koronan takia kaksi ottelua väliin jättänyt Samu Kuitunen ei vielä luvannut voittoa perjantaina.

– Pelataan nyt vaihto kerrallaan seuraava ottelu. Oli raskasta olla pari ottelua sivussa, kun alla oli 2 600 ottelua terveenä, Classic-valmentaja sanoi.

KrP:n käskijä Jarmo Härmä vakuutti entisen pokeriammattilaisen kokemuksella, että mahdollisuudet voittaa perjantaina ovat hyvät.

– On hieno tilanne näyttää osaamistaan. Kun saadaan ylivoima kuntoon, niin hyvä tulee, Härmä laski todennäköisyyksiä.

Päivitys kello 21.28: Päivitetty tekstiä STT Urheilun jutulla.

Lue myös:

Classic siirtyi finaalisarjassa johtoon – puolustajaksi siirtynyt Nico Salo teki ratkaisumaalin: "Sujui mielestäni aivan hyvin"