Suomen lentopallomaajoukkueen ykköshakkuri Olli-Pekka Ojansivu kertoi tänään Yle Urheilulle, ettei lähde mukaan EM-karsintoihin, eikä syyskuussa pelattaviin MM-kisoihin.
Keskitorjuja Tommi Siirilällä on yhteinen tausta Ojansivun kanssa maajoukkuepelien lisäksi jo vuosien takaa Kokkolan Tiikereistä.
Siirilän mukaan menetys on suuri. Hän kuitenkin ymmärtää Ojansivun päätöstä.
– Totta kai se harmittaa. Lelu on kova pelimies ja loistava joukkuepelaaja. Olen tykännyt hänen kanssaan pelata. Vaikka ei omia lapsia olekaan, voin ymmärtää, että perhe on tärkein ja hän haluaa antaa aikaa lapsilleen, Siirilä mietiskeli Ojansivun tilannetta.
Ojansivu on ollut Suomen ykköshakkuri neljän vuoden ajan. Juuri edellisissä MM-kisoissa hän nappasi aloittavan hakkurin paikan Urpo Sivulalta.
Nyt Ojansivun paikalle on löydettävä paikkaaja.
– Iso menetys ja nyt on jollekin isot saappaat täytettäväksi. Hyviä ehdokkaita on käynyt hakkurin paikalla kokeilemassa, mutta ei ihan samanlaista vielä löytynyt.
– Arki maajoukkueessa ainakin muuttuu. Ehkä nyt tulee rauhallisempaa ruokapöytään ja juttujen taso paranee, tai huononee. Paljonhan se Lelu on äänessä, Siirilä kertoi hymynkare suupielissään.
Lentopallomaajoukkueen tähtihakkuri Olli-Pekka Ojansivu on ilmoittanut jäävänsä pois syksyn MM-kisoista sekä tulevista EM-karsinnoista perhesyiden vuoksi. Menetys on maajoukkueelle todella suuri.
– Hän on ollut niin ratkaiseva pelaaja Suomen hyökkäyspelissä hakkurin tontilla, että paikkaajia on vaikeaa löytää, Yle Urheilun lentopalloasiantuntija Timo Hoivala sanoo.
Ojansivun poisjäänti avaa todennäköisesti Urpo Sivulalle ovet ykköshakkurin paikalle. Hoivala luottaa Sivulan hoitavan tehtävänsä.
– Urpo on kova hakkuri, ja nuori haastaja Samuli Kaislasalo on myös pelannut hyviä maaotteluita. Kyllä meillä siis pelaajia tälle paikalle riittää, mutta on Ojansivun poisjäänti silti todella iso pettymys.
– Hän on ollut sellainen persoona ja sytyttäjä joukkueen pelaamisessa, että aukko jää monella tasolla. Kyllä meillä silti aina pelaajia nousee.
Hoivala ei usko, että vuodesta 2007 maajoukkuetta edustaneen ja ammattilaisena kuudessa maassa pelanneen Ojansivun poisjäänti vaikuttaisi maajoukkueen pelaamiseen taktisesti jotenkin. Hakkurin tontilla tehtävä on selvä, ja vaikka passijakauma eri hakkurien kanssa voikin olla hieman erilainen, lähtökohtaisesti roolissa on vähän liikkumavaraa.
Suomi kohtaa Bulgarian MM-kisojen alkulohkossa syyskuussa kisaisännän, maailmanmestari Puolan, Iranin, Kuuban ja Puerto Ricon. Mahdollisuudet menestykseen ohenivat Ojansivun poisjäännin myötä, mutta Hoivala ei heitä vielä kirvestä kaivoon.
– Ilman muuta täytyy uskoa, että jatkoon on mahdollisuuksia. On meillä muitakin hyviä pelaajia. Aiemmin on kuitenkin nähty, että tarvitsisimme aina parhaat paikalle. Mitä enemmän meillä on leveyttä, sitä enemmän myös menestysmahdollisuuksia on.
KUOPIO. Huippuhakkuri Olli-Pekka Ojansivun päätös on pahin mahdollinen uutinen päävalmentaja Tuomas Sammelvuon maajoukkueelle.
Tähtipelaajan päätös tarkoittaa sitä, että Suomi suuntaa pahasti ontuen elokuussa starttaaviin EM-karsintoihin ja syyskuun MM-lopputurnaukseen, joka pelataan Italiassa ja Bulgariassa.
Yle Urheilun tietojen mukaan Ojansivu kertoi vetäytymispäätöksestään Sammelvuolle maanantaina.
Turkista viime kauden jälkeen Kuopioon muuttanut Ojansivu on kuntouttanut alkukesästä polveaan, mutta kevään polvivamma ei vaikuttanut vetäytymiseen.
Ojansivu painotti Yle Urheilulle jäävänsä pois maajoukkueesta perhesyiden vuoksi.
Maajoukkueen roolitus uusiksi?
Ojansivu on ollut Suomen tehopelaaja Puolan MM-turnauksesta 2014 lähtien, joten maajoukkue joutuu uuteen tilanteeseen. Sammelvuon ryhmällä riittää menestyspaineita myös ensi syksyn MM-lopputurnauksessa.
Suomi kohtaa MM-kisoissa isäntämaa Bulgarian, hallitsevan maailmanmestarin Puolan, Aasian ykkösen Iranin, Kuuban ja Puerto Ricon.
Suomen olisi murtauduttava alkulohkosta neljän parhaan mukana jatkopeleihin, jotta toiveet Tokion olympiaturnauksesta pysyisivät elossa.
Kun Ojansivu on poissa, MM-joukkueen ykköshakkurin paikka on tarjolla VaLePan Urpo Sivulalle. Pelipaikasta kilpailevat myös 22-vuotiaat Samuli Kaislasalo ja viime EM-kisat kakkoshakkurina pelannut Antti Ropponen.
Jos Ojansivu olisi lähtenyt Bulgarian MM-turnaukseen, Sivula olisi joutunut tyytymään yleispelaajan rooliin. Näin Ojansivun päätös vaikuttaa mahdollisesti myös maajoukkueen yleispelaajien valintoihin.
Ojansivu aloitti maajoukkuepelit vuonna 2007. Viime kaudella 30-vuotias hakkuri iski palloa kenttään Turkin liigassa.
Vuoden lentopalloilijaksi 2015 valittu Ojansivu on pelannut ammattilaiskentillä Turkin lisäksi Kreikassa, Ranskassa, Venäjällä, Romaniassa ja Iranissa.
Ojansivu allekirjoitti keväällä fuusioseura Savo Volleyn kanssa viiden vuoden sopimuksen.
Tampereelle on kokoontunut 1700 alle 20-vuotiasta yleisurheilijaa nuorten MM-kilpailuihin. Toisen kilpailupäivän iltakilpailujen ohjelmaan kuuluu muun muassa naisten kuulantyönnön, keihäänheiton ja 3 000 metrin finaali sekä miesten 10-ottelun päätös ja pituushypyn finaali.
Suomalaisista mukana ovat kiekonheittäjä Helena Leveelahti, ottelija Juuso Toivonen, seiväshyppääjä Santtu Koskiaho, pikajuoksija Riku Illukka, keihäänheittäjä Elina Kinnunen ja 3 000 metrin juoksija Astrid Snäll.
Nuorten MM-yleisurheilun lähetysajat:
11.7. klo 16.25 TV2 12.7. klo 09.20 TV2 12.7. klo 17.45 TV2 13.7. klo 09.20 TV2 13.7. klo 17.45 TV2 14.7. klo 09.20 TV2 14.7. klo 13.10 TV2 15.7. klo 13.20 TV2
Kuudessa maassa ammattilaisena pelannut Ojansivu, 30, sanoo Yle Urheilulle, että reissuvuosien jälkeen on hänen vuoronsa joustaa.
– Perhe on reissannut meikäläisen mukana vähän joka puolella maailmaa, ja nyt on oma vuoro antaa takaisin. Tytär on menossa esikouluun, ja olen missannut niin paljon hänen lapsuudestaan, että tuollaisissa haluaa olla paikalla.
Turkista Kuopioon muuttanut ja uuden fuusioseuran Savo Volleyn riveihin viiden vuoden sopimuksella liittynyt Ojansivu myöntää, ettei päätös ollut helppo.
– Ryhdyin jo Turkissa miettimään tätä kesää, MM-kisoja ja tulevia karsintoja. Yritin aiemmin pitää perhettä mukana leireillä ja pehmentää tilannetta. Pikkuhiljaa päätös muotoutui, kun muistelin, miten kova paikka edellisistä kisoista kotiin palaaminen tytölle oli. Kun lapsi ei enää nuku kanssasi, sellainen pistää miettimään. Sellaista ei halua enää uudestaan.
Ojansivun polvi on reistaillut viime vuosina, ja alkukesällä sitä putsattiin. Polven kunnolla ei kuitenkaan ollut merkitystä päätöstä tehtäessä.
– Putsauksen jälkeen yhtenä päivänä mietin rappusia kävellessäni, että mikähän nyt on, kun ei mihinkään satu. Ihan joka päivä ei satu joka paikkaan.
– Polvi antaisi varmasti myöden pelata maajoukkueessakin, mutta elämässä on muitakin juttuja kuin pallo.
Maajoukkue voi pärjätä ilmankin
Suomi kohtaa Bulgarian MM-kisojen alkulohkossa Bulgarian, Puolan, Iranin, Kuuban ja Puerto Ricon. Ojansivu ei halua lähteä neuvomaan päävalmentaja Tuomas Sammelvuota joukkueen kokoamisessa, eikä hän usko oman poisjääntinsä vaikuttavan valintoihin. Urpo Sivulan hän tosin uskoo ja toivoo näkevänsä joukkueessa tilallaan hakkurina.
– ”Upi” ehdottomasti mukaan, hän on kovan luokan hakkuri. Jos yksi pelaaja jää pois, tuskin se älyttömästi vaikuttaa. Eiköhän ”Köpi” (Sammelvuo) jo tiedä, ketä sinne valitaan.
Ojansivu uskoo, että Suomi pystyy ilman hänenkin panostaan etenemään alkulohkosta jatkoon. Ennen MM-kisoja Suomi pelaa vielä elokuussa EM-karsintapelejä Romaniaa ja Tanskaa vastaan.
Karsintalohkon voittaja selviytyy EM-kisoihin ja kakkonen menee vertailuun muiden lohkojen toiseksi tulleiden kanssa. EM-karsinnoista hän ei odota läpihuutojuttua, vaikka Suomi ennakkosuosikkina lohkoon lähteekin.
– Meillä on MM-kisoissa tukena taas 5000 hullua suomalaista, ja se auttaa kääntämään pelejä kotiin, kun tulee tiukka paikka. Viimeksi jo nähtiin, etteivät ne EM-karsinnatkaan heittämällä tule kotiin. Romania ja Tanska haluavat varmasti haastaa.
Kuopiolaisseuran kanssa solmittu viisivuotinen sopimus kertoo, että Ojansivu haluaa pelata vielä pitkän uran kotimaan kentillä. Maajoukkueessa pelaaminen joskus tulevaisuudessa saattaa sekin olla vielä mahdollista.
– Kysehän ei ole siitä, ettenkö haluaisi pelata maajoukkueessa, mutta perhe määrittelee tilannetta. Voihan se olla, ettei kukaan edes enää kysele vuoden päästä.
Jalkapallon MM-kisojen välierässä Belgian ja Ranskan kohtaamisessa on puhuttanut jälkikäteen Ranskan Blaise Matuidin loukkaantuminen.
Keskikenttäpelaaja Matuidi sai pallontavoittelutilanteessa kovan iskun Belgian Eden Hazardilta. Matuidi näytti tv-kuvissa selvästi sekavalta tällin jälkeen. Ranskan lääkintähenkilökunnan tarkastuksen jälkeen Matuidi päästettiin kuitenkin kentälle takaisin.
Päätös herätti runsaasti kritiikkiä, sillä Matuidi putosi maan pintaan toisen kontaktin jälkeen lähes heti kentälle palaamisen jälkeen. Sen jälkeen Matuidi vaihdettiinkin pois kentältä.
Arvostelijoiden mukaan kansainvälisen jalkapalloliiton kuuden askeleen aivotärähdysprotokollaa ei noudatettu tapauksessa. Esimerkiksi aikaa mahdollisen aivotärähdyksen tarkistamiseen ei käytetty tarpeeksi.
Katso tilanne jutun kuvaa klikkaamalla!
Aivotärähdyksiin uransa 30-vuotiaana päättänyt Taylor Twellmann oli suurimpia kriitikkoja. Hän on jo aiemmin arvostellut jalkapallon tapaa hoitaa aivotärähdyksiä. Neljä vuotta sitten MM-kisoissa nähtiin paljon päävammatilanteita. Puhutuin oli MM-finaalissa, kun Saksan Christoph Kramer pelasi lähes vartin kovan pääiskun jälkeen, vaikka olikin tuomarilta kysellyt pelaako finaalissa.
Tämän kesän MM-kisoissa Marokon Noureddine Amrabat pelasi puolestaan alkulohkopelin, vaikka oli vain viisi päivää aiemmin saanut aivotärähdyksen edellisessä ottelussa. Se oli jalkapallon pelaajayhdistyksen Fifpron mukaan huolestuttava esimerkki pelaajan laittamisesta vaaralliseen tilanteeseen. Heidän mukaansa Amrabat palasi liian aikaisin kentille.
Ylipäätään kansainvälistä jalkapalloliittoa on arvosteltu vuosien varrella siitä, että jalkapallossa suhtaudutaan liian lepsusti päävammoihin.
Tiistaina Twellman antoi rajua kritiikkiä Matuidin tilanteen hoidosta.
– Miksi olisimme yllättyneitä? Christoph Kramerin tilanne vuoden 2014 MM-finaalissa ei herättänyt ketään, miksi nyt heräisi kukaan?Fifan arroganssi loukkaantumiseen on suoraan keskisormen näyttämistä jokaiselle pelaajalle. Yksinkertaisesti säälittävää, Twellman paalutti.
Matuidin nykyisestä kunnosta ei ole tietoa. Hän vietti loppupelin vaihtopenkin seudulla. Ranska eteni MM-loppuotteluun 1–0-voitolla. Sunnuntain finaalissa Ranska kohtaa joko Englannin tai Kroatian.
Englanti ja Kroatia pelaavat MM-finaalipaikasta kaavion ”haastajapuolelta”. Oli jo ennen eilistä välierää selvää, että tuolta puolelta kaaviota tulee finaalin ennakkosuosikki, oli voittaja sitten Belgia tai Ranska. Nyt tiedetään, että se on huikean hyvä Ranska.
Mutta finaali on yksi ottelu ja se voi päättyä miten vain. Ja kumpi tahansa keskiviikon välieräjoukkueista on kykenevä Ranskan parhaana iltanaan kaatamaan. Sama pätee tietysti illan pelissä: suosikkia on hyvin vaikea nimetä, niin tasaisista lähtökohdista otteluun lähdetään.
Kaavion ”haastajapuolella” ollaan nähty jo useampia jatko-otteluja ja pilkkukisoja. Välieräjoukkueista Kroatia on hankkinut jatkopaikan jo kahdesti rankkarikisan kautta, Englanti kerran. En pitäisi mitenkään ihmeenä, että Kroatia pääsisi yrittämään rankkarikisahattutemppua tänään ja Englanti puolestaan saisi toisen tilaisuuden näyttää, että heidän rangaistuspotkukilpailun kirous on oikeasti pois.
Nämä MM-kisat ovat nostaneet erikoistilanteiden merkityksen jälleen huippuunsa. Huuhkajien päävalmentaja Markku Kanerva luennoi taannoin siitä, että erikoistilannemaalien määrä on laskenut viime vuosina paljon. Nyt trendi on taas toinen – erikoistilanteista isketään, aivan niin kuin Ranska Belgiaa vastaan. Erikoistilanteissa on taas ollut yksi joukkue yli muiden: Englanti. Britit ovat perinteisesti hallinneet kulmat ja sivuvapaapotkut, mutta nyt Gareth Southgaten valmennustiimin myötä asiaan on todella panostettu lisää.
Southgate tietää entisenä huippupelaajan erikoistilanteiden merkityksen, Steve Hollandilla oli Chelsea-vuosiaan paljon vastuuta erikoistilanteista, mutta brittitietojen mukaan varsinainen guru on Englannin maajoukkueen hyökkäyksen valmentaja Allan Russell. Pelaajavuosinaan paljon kiertänyt hyökkääjä tutustui USA:n vuosinaan erikoistilanteiden rakenteeseen mm. isojen jenkkilajien, erityisesti amerikkalaisen jalkapallon, kautta.
Jenkkifutiksessahan jokainen tilanne on erikoistilanne ja tarkoin harjoiteltu sellainen. Russell on tuonut tätä ajattelua nyt myös Englannille. Seurajoukkuetasolla vastaavaa on nähty paljonkin ja esimerkiksi Tim Sparvin edustama Midtjylland tunnetaan lukuisista erikoistilannevariaatioistaan. Maajoukkuetasolla yhdessäoloaika on rajallinen, joten usein tyydytään muutaman kuvion hiomiseen. Nyt Englanti ei ole jäänyt tähän vaan variaatioita on useita – näkyvimpänä brittilehdistössä nimellä Love-train -tunnettu junakuvio.
Mutta ei ole Kroatiaakaan huono erikoistilannejoukkue. He ovat vaarallisia kulmissa, sivuvapaapotkuissa ja myös suorissa vapareissa, joista vastaavat joukkueen supertähdet Luka Modric ja Ivan Rakitic. Juuri tämä kaksikko on suurennuslasin alla myös illalla: Englannin on pakko pysäyttää Modric, jos joukkue haluaa jatkoon. Mielenkiintoista nähdä, miten Southgate kumppaneineen tämän tekee. Tilanne on Englannille täysin uusi, sillä aiemmissa vastustajissa ei ole näin selkeää yhtä dominoivaa pelaajaa ollut, kun Kolumbiakin pelasi ilman Jamesia.
Jos Englanti uhraa yhden pelaajan ottamaan Modricin pois, rikkooko se oman joukkueen tasapainon? Jos taas Modricin annetaan olla, mitä tapahtuu? Isoja kysymyksiä, joihin saadaan sitten illalla vastaus.
Välierästä tulee kahden positiivisen yllättäjän välinen tasainen kamppailu. Kumpikin joukkueista on jo nyt pelannut hienon ja odotuksiin nähden menestyksekkään turnauksen. Siinä mielessä lähtökohta on erilainen, että Englanti on vasta matkalla parhaita vuosiaan tällä joukkueella, mutta Kroatialla on tämän pelaajasukupolven viimeinen mahdollisuus saavuttaa jotain suurta.
Kun Kroatian juhlimista voitettujen rankkarikisojen jälkeen on katsonut, näkee miten valtavan iso asia heille pelaaminen ja menestyminen Kroatian puolesta on. En sano, etteikö asia olisi ihan sama Englannin suhteen, mutta ehkä se pieni etulyönti tulee Kroatialle juuri siitä, että tilanne on oikeasti nyt tai koskaan.
Pikajuoksija Samuel Purola juoksi tiistaina 100 metrillä välieriin, mutta keskiviikon vastaisena yönä hänelle nousi kuumetta. Lääkäri tutki 18-vuotiaan suomalaislupauksen aamupäivällä ja nyt Purola on päättänyt jättää illan välierän väliin.
– Paikat ovat jäykkinä, on lihassärkyä ja takana huonosti nukuttu yö. En pystyisi kisassa parhaimpaani, mutta kausi jatkuu ja vielä on muita kilpailuita, Purola viestitti joukkueenjohtaja Hannu Hämäläisen kautta päätöstään.
Hämäläisen mukaan Purolan kisaaminen illalla olisi sisältänyt loukkaantumisriskin. Purola oli päättänyt jo ennen kisoja jättää 200 metriä väliin vähäisen nopeuskestävyysharjoittelun takia.
Purola on yksi Suomen viestijoukkueen tärkeimpiä osasia. Hämäläisen mukaan viestijoukkueen tilannetta katsotaan tarkemmin, kun se on ajankohtaista torstaina ja perjantaina.
– Kuumeinen flunssa ei tee Purolalle hyvää. Purolaa tietysti ehdottomasti tarvittaisiin viestijoukkueessa. Tässä on muutama päivä aikaa, toivotaan, että flunssa menee nopeasti ohi, Yle Urheilun asiantuntija Jarkko Finni kommentoi tilannetta.
– Paljon riippuu myös siitä, onko joukkueella päästy harjoittelemaan kunnolla. Toivottavasti harjoituksia ei tässä tarvita.
100 metrin välierissä nähdään kuitenkin suomalaisväriä, sillä Riku Illukka on selviytynyt illan kisaan.
Korjaus klo 15.51: täsmennetty Hannu Hämäläisen titteli joukkueenjohtajaksi.
Lisäys klo 17.18: lisätty Jarkko Finnin kommentit.
Dele Alli on yksi syistä sille, että Tottenham kykenee realistisesti tavoittelemaan Valioliigan mestaruutta. Hän on myös yksi Englannin maajoukkueen tärkeimmistä pelaajista.
Hän on 22-vuotias, mutta jo nyt miljonääri ja oman vaatemerkkinsä isä. Samalla hän on julkisesti riidoissa perheensä kanssa ja niittänyt mainetta pelaamalla sääntöjen rajamailla, tai jopa niiden tuolla puolen.
Ensimmäisissä 50 ottelussaan Valioliigassa Cristiano Ronaldo teki kuusi maalia. Steven Gerrard teki kaksi ja syötti kolme, Frank Lampard ylsi viiteen maaliin ja kahteen syöttöön. Paul Scholes sentään teki 16 maalia.
Dele teki samassa ajassa 16 osumaa ja syötti vielä kymmenen lisää.
EPA
Hän on Valioliigan nuori sensaatio, jolta odotetaan parikymppisenä pelaajana samoja suorituksia kuin kolmekymppisiltä supertähdiltä. Ja mikäpä siinä odotellessa, kun huomioidaan miten legendaaristen keskikenttäpelaajien tilastot kalpenevat hänen rinnallaan.
Siksi Dele on yksi tärkeimmistä pelaajista Gareth Southgaten valmentamassa maajoukkueessa, joka tavoittelee arvokisapettymysten 50 vuoden putken katkaisemista.
Kahden vaiheilla
Bamidele Allin selkää koristaa ytimekäs teksti. Sukunimi mahtuisi sinne nätisti, jopa koko nimi, mutta ne eivät enää kelpaa pelaajalle. Numeron 20 yläpuolella on lukenut jo pitkään vain "Dele".
Eikä kyse ole taiteilijanimestä.
Nigerialaisen isän poika ei enää ole tekemisissä perheensä kanssa. Vanhemmat tapasivat aikanaan isän opiskellessa Britanniassa, mutta erosivat pian pojan syntymän jälkeen. Dele oli äitinsä kolmas lapsi, joista kaikilla oli eri isä. Neljäs tuli vielä perässä.
AOP
Kun Dele oli kolme, isä lähti töiden perässä Kanadaan. Myöhemmin hän jatkoi Nigeriaan ja Yhdysvaltojen Houstoniin, ja niillä kerroilla poika tuli mukana. Valtaosan lapsuudestaan Dele kuitenkin vietti äitinsä kanssa.
Työväenluokan elämä Milton Keynesissä ei ollut loistokasta. Asuinalueella oli nuorisorikollisuutta ja Delen äitikin kärsi pahasta alkoholiriippuvuudesta. Hän on myöhemmin kertonut sen aiheutuneen omasta onnettomasta lapsuudestaan.
Samaa kohtaloa vieroksunut Dele ei halunnut viettää kotona juurikaan ylimääräistä aikaa.
Hän hakeutui mieluummin kaduille, joilla elämälle oli tarjolla monta suuntaa.
Kentän sijasta hän pelasi jalkapalloa kotikatunsa lähettyvillä parkkialueella. Maaleina toimivat polkupyörät. Myöhemmin hän liittyi joukkueeseen, vaikka ei pystynytkään maksamaan valmennuksesta tai pelikengistä. Molemmat kuitenkin järjestyivät hyväntahtoisten paikallisten kautta.
Onneksi, sanonee moni brittifutiksen ystävä nyt, toistakymmentä vuotta myöhemmin.
EPA
Toinenkin porukka houkutteli. Delen kerätessä ihailijoita ympäri maailman osa hänen lapsuudenystävistään on ongelmakierteessä: huumekoukussa, vankilassa, pitkäaikaistyöttömänä.
– Jalkapallo oli mahdollisuus kanavoida energiani johonkin järkevään sen sijaan, että norkoilisin kaduilla pitkälle aamuyöhön, Dele kertoi GQ-lehdelle.
Hän oli palannut isänsä matkasta Englantiin lopullisesti 11-vuotiaana. Silloin ensisijaisena tarkoituksena oli tavoitella jalkapallouraa, sillä pojan poikkeukselliset taidot oli kyllä huomattu jo varhain.
Parkkipaikalla tilaa ei ollut liiaksi, eikä sitä ole huippujalkapallossakaan, joten Delen taidot on kuin luotu Valioliigassa loistamiseen.
– Se näkyy selvästi pelaamisessani. Menin YouTubeen katsomaan temppuja ja sitten lähdin kokeilemaan niitä itse, hän sanoi Evening Standardille.
AOP
Dele sai onnekseen pelipaikan paikallisesta joukkueesta. Valmentaja jopa ajoi häntä harjoituksiin ja takaisin. Nykyinen kiivas luonne näkyi silloinkin.
– Hän selvästi mökötti, jos asiat eivät sujuneet. Joskus jouduin laittamaan hänet sivuun. Hän eli niin vahvasti tunteidensa mukana, Mark Walsh muisteli Bleacher Reportille.
Walshista tulisi keskeinen vaikuttaja Delen uralla. Hän vaihtoi vuonna 2006 suuremman MK Donsin palvelukseen ja järjesti Delellekin koeajan. Uusi joukkue löytyi seuran akatemiasta. Samalla Walsh pystyi lähietäisyydeltä tarkkailemaan Delen kehitystä sekä opastamaan valmentajia antamaan hänelle aikaa ja tilaa sen sijaan, että luonnonlahjakkuutta ahdattaisiin väkisin valmiiseen muottiin.
MK Dons oli lopulta seura, jonka kanssa 16-vuotias Dele teki myös ensimmäisen ammattilaissopimuksensa. Silloin ympärillä eivät olleet omat vanhemmat, vaan sijaisperhe, jonka luo Delen äiti antoi poikansa muuttaa huostaanottouhan alla.
Heitä Dele pitää nykyisin läheisinään.
Perheen poika ja Delen pitkäaikainen ystävä Harry Hickford sai sittemmin vuorostaan muuttaa Tottenham-tähden kahden miljoonan punnan luksuskotiin.
APO
Syntymävanhempien mukaan juuri ammattilaissopimus oli vedenjakaja, jonka aikaan Dele alkoi ottaa etäisyyttä heihin. Viimeksi äiti on saanut tavata poikansa kahden kesken vuonna 2015. Sen jälkeen tämä ei ole tullut käymään, vieraillut sukujuhlissa, vastannut puhelimeen tai juurikaan edes tunnustanut tämän olemassaoloa.
Haastatteluissa Dele kieltäytyy puhumasta asiasta.
Isä on kertonut brittimedialle perheen tehneen kaikkensa tavatakseen poikansa. Sisko on perustanut Instagram-fanitilin ja pyytänyt tätä ottamaan yhteyttä. Isä on maksanut ohjatuista vierailuista Tottenhamin stadionille nähdäkseen vilauksen. Äiti on odottanut stadionin ulkopuolella ottelun jälkeen, mutta pikavauhtia ohi painellut Alli vetosi kiireeseensä välttääkseen kohtaamisen.
Julkisesti hän hylkäsi juurensa vuonna 2016, kun "Alli" jätettiin pois pelipaidasta.
Nyt hän haluaa tulla kutsutuksi vain Deleksi.
– Halusin nimeni kuvastavan sitä, kuka olen. En tunne mitään yhteyttä Alli-sukunimeen. En ole tehnyt tätä päätöstä köykäisin perustein, vaan tarkalla harkinnalla ja keskusteltuani läheisteni kanssa, hän totesi lausunnossaan.
EPA
Rähisevä sukeltelija
Brittimedia osaa olla häijy. Kun se saa jonkun hampaisiinsa, se ryöpyttelee häntä loputtomiin. Tabloidien luvatussa maassa oikeudenmukaisuuden rajat ovat joskus häilyvät ja jalkapalloilijat tietävät sen erityisen hyvin.
David Beckhamia arvostetaan nyt legendana, mutta hänen maineensa tahrattiin vuosiksi kesän 1998 MM-kisojen tapahtumien vuoksi. Kohtalokas punainen kortti johti suoranaiseen noitavainoon, jolloin lehdistö maalasi pelaajasta kuvan yhteiskunnan ykkösvihollisena ja häntä kuvastavia nukkeja hirtettiin kaduilla.
Arvokisoihin purettava tunnelataus on Britanniassa väistämättä huipussaan. Menestysnälkä on kasvanut vuosikymmeniä ja epäonnistumisten trauma muovaa koko kansallista itsetuntoa.
Siksi Dele Alli kyseenalaistettiin jo hyvissä ajoin ennen MM-kisoja. Kriittiset äänet kysyivät, uskalletaanko häntä valita joukkueeseen kaikista taidoistaan huolimatta.
Hänestä pelättiin tulevan uusi Beckham, eikä hyvällä tavalla.
AOP
Dele on ratkaisija ja voittaja, mutta joskus myös kuumakalle. Hänen lukuisat turhautumisensa ovat luoneet lehdistön avustuksella maineen, josta on vaikea irtautua.
Siksi hän joutui toistuvasti vastaamaan kysymyksiin kanttinsa kestävyydestä MM-kisojen paineessa. Virhe väärällä hetkellä olisi kuin maanpetturuutta.
– Mielestäni menestys edellyttää tietynlaista ilkeyttä. Se piirre on monessa loistavassa pelaajassa. Haluan kasvaa niin hyväksi kuin vain pystyn, ja jos siihen vaaditaan ilkeyttä, niin olkoon, Dele sanoi Telegraphille.
– Haluan näyttää luonnettani, enkä aio muuttaa sitä.
Dele on aiemmin viskaissut pallon päin vastapelaajaa silkasta turhautumisesta ja huitaissut kohti ärsyttävää puolustajaa. Häntä on syytetty myös vastustajan päälle astumisesta ja toisen potkaisemisesta.
Sukeltaminen puolestaan on jo assosioitu häneen niin vahvasti, että sen leiman karistaminen vaatinee vuosia ja vuosia puhtaana pulmusena.
AOP
Kohuista eniten kansainvälistä huomiota sai viime syksyn harjoitusottelu, jossa Dele keskellä tv-kuvia näytti keskisormea. Hätäisimpien mukaan hän olisi osoittanut eleensä taklaustilanteen jälkeen ottelun tuomarille, mutta pelaaja itse ja hänen valmentajansa kertoivat kyseessä olleen joukkuetoveri Kyle Walkerille kohdistettu vitsi.
Fifa tutki tapauksen ja määräsi Delen sakkoihin sekä yhden ottelun pelikieltoon.
– Uskon, että virheistä voi oppia. En kuitenkaan ole huolissani aiemmista teoistani. Jotkut pitävät niitä ongelmana, mutta eivät ne ole mikään ongelma, hän kuittasi Evening Standardin haastattelussa juuri ennen kisoja.
Viime vuonna hän sai punaisen kortin ja kolmen europelin pannan rajusta taklauksesta. Edellisenä tuli vastaava pelikielto Valioliigalta, syynä vastustajan lyöminen.
AOP
Joskus Delen intensiteetti vie hänestä voiton. Useimmiten kyse on silkasta hermostumisesta, sillä vastustajat tietävät hänen taipumuksensa provosoitua.
– En lakkaa haluamasta voittaa, muta olen oppinut hallitsemaan tunteeni paremmin. Keskityn jalkapalloon, en ärsyyntymiseen, hän vakuutteli FourFourTwolle.
Dele, kuten Beckham aikanaan, on Englannille liian arvokas voidakseen pettää koko maan luottamuksen. Siksi britit toivovat, että hölmöilyt loppuvat pelaajan kasvaessa.
Teinikomeetta
Dele piinasi Valioliigan jättejä jo kauan ennen siirtoaan Tottenhamiin. Tuntematon 18-vuotias urakoi täydet 90 minuuttia keskikentällä Liigacupin ottelussa Manchester Unitedia vastaan vuonna 2014.
AOP
Kyse oli yhdestä Unitedin vaikeiden vuosien katastrofista ja valtava kolaus valmentaja Louis van Gaalille. Kahta sarjatasoa alempana pelannut MK Dons voitti 4-0. MK Donsin dominoivia maaleja ja Unitedin kulmapotkuja lukuun ottamatta ottelun tilastot jakautuivat tasaisesti ja puolustuslinjan edessä säkenöinyt Dele onnistui täydellisesti.
Siihen mennessä hän oli pelannut edustusjoukkueessa jo kahden vuoden ajan. Debytoidessaan 16-vuotiaana hänen ensimmäinen kosketuksensa palloon oli Delen luonteelle ja taidoille täydellisesti sopiva kantapääkikka.
Heti ensimmäisissä harjoituksissaan hän tuikkasi pallon veteraanipuolustajan jalkojen välistä. Sama toistui muutamaa vuotta myöhemmin yhdessä ensimmäisistä Tottenham-otteluista, vaatimattomasti Real Madridia vastaan - uhri oli entinen Tottenham-tähti Luka Modric. Yhdessä vaiheessa Twitterissä pidettiin tarkkaa kirjaa kerroista, joina Dele nöyryytti vastustajaa samalla tavalla.
AOP
Teinipoika loisti miesten seassa fyysisellä kunnollaan. Ennen pitkää MK Donsin pelaaminen rakentui hänen ympärilleen.
– Joukkue alkoi nojata häneen. Hän ennätti kaikkialle ja oli täydellinen pelikaveri. Hänen kanssaan saimme aina mahdollisuuden voittaa ja hänen vuokseen kaikki pelaamisemme rakentui keskikaistan kautta, joukkuetoveri David Martin sanoi Bleacher Reportille.
Tottenham osti Delen seitsemällä miljoonalla eurolla. Hän vietti kuitenkin vielä kauden viimeiset viisi kuukautta MK Donsissa, missä hän oli jo dominoiva pelaaja.
– Hän oli liian hyvä. Hän tarvitsi pelikavereita, jotka syöttäisivät nopeammin ja liikkuisivat paremmin. Hän oli selvästi valmis seuraavaan haasteeseen, Martin jatkoi tuolloin 18-vuotiaasta pelaajasta.
Tottenhamissa Delen selässä on ollut raketti ja maine on levinnyt kulovalkean tavoin. Valmentajalegenda Sir Alex Fergusonin nimesi hänet parhaaksi Britanniassa näkemäkseen nuoreksi keskikenttäpelaajaksi sitten Paul Gascoignen, 1990-luvun jättilupauksen.
AOP
Dele asetti ensimmäiselle kaudelleen Valioliigassa tavoitteeksi kymmenen ottelua. Kun niitä tulikin 33, hän tähtäsi kymmeneen maaliin, ja onnistui siinä. Seuraavana vuonna hän teki 18 maalia, mikä oli kuudenneksi eniten Valioliigassa - yksi enemmän kuin Zlatan Ibrahimovicilla, kaksi enemmän kuin Eden Hazardilla.
Hänet palkittiin Valioliigan parhaana nuorena pelaajana kahdesti peräkkäin. Englannin A-maajoukkueessa hän debytoi oltuaan Tottenhamin avauskokoonpanossa vasta kolmesti. Viime marraskuussa, viisi vuotta ja yhden päivän MK Dons -debyyttinsä jälkeen, hän teki kaksi maalia Real Madridin verkkoon Mestareiden liigan ottelussa.
500 katsojaa olivat vaihtuneet 84 000:aan.
Jättien jalanjäljissä
Fergusonin vertailukohdaksi nostama Gascoicgne ei sittemmin ole kunnostautunut esikuvana. Päihderiippuvuuteen ajautunut ja temperamentistaan tunnettu ex-pelaaja muistetaan kuitenkin luonnonlahjakkuudestaan, aivan kuten Dele. Pitkän uran vuoden 1998 pettymyksen jälkeen tehnyt Beckham puolestaan palasi fanien lemmikiksi huippusuorituksillaan.
He ovat nuoren pelaajan virstanpylväitä osin aiempien virheiden, mutta myös taitojen vuoksi. Delestä odotetaan Valioliigan tähteä vuosikausiksi ja Englannin maajoukkueen uuden sukupolven tukipilaria.
Asema on vakuuttava keväällä 22 vuotta täyttäneelle pelaajalle.
AOP
Delen pelaaminen perustuu ennen kaikkea hänen upeaan liikkumiseensa. Sitä ei näe, ellei keskity nimenomaan sen seuraamiseen, ja siksi se on niin tehokasta. Hän ikään kuin kelluu puolustajien lähettyvillä ja odottaa oikeaa hetkeä juoksulleen. Valtaosa Harry Kanen maaleista syntyy Delen esityön kautta.
– Usein maalini perustuvat ennakointiin. Rangaistusalueella kaikki tapahtuu silmänräpäyksessä, joten on arvattava, mitä seuraavaksi tapahtuu. Jos näkee, minne pallo tulee, voi saada ylimääräistä tilaa, Dele sanoi GQ:lle.
Hän leikittelee pelin sisällä puolustajien kanssa saadakseen nämä liikkumaan väärään suuntaan tai väärälle jalalle. Kun pallo on oikean joukkuetoverin - yleensä pelinrakentelija Christian Eriksenin - jalassa, Dele lähtee huimavauhtiseen juoksuunsa, jota puolustajan on enää vaikea tavoittaa.
EPA
Erityisen arvokasta on hänen kykynsä tehdä samoja ratkaisevia päätöksiä tärkeimmissä otteluissa. Näinkin lyhyellä urallaan hän on jo toistuvasti osunut jättiseuroja vastaan. Joidenkin arvioiden mukaan Dele on parhaimmillaan nimenomaan silloin, kun vastassa on Real Madridin kaltainen tähtisikermä.
Hän on siis omiaan luomaan toivoa Englannin paluusta maajoukkuejalkapallon huipulle. Tottenhamin hän on jo auttanut ylemmän keskikastin seurasta mestarikandidaatiksi.
Delen tuntevat puhuvat jatkuvasti hänen itsevarmuudestaan: siitä, miten hän katsoo silmiin, puhuu rauhallisesti ja vangitsee katseen. Kentällä se sama itsevarmuus näyttäytyy joskus väärin tavoin ja läikkyy yli, mutta 22-vuotiaan tapauksessa sen voi antaa anteeksi.
Niin annettiin Beckhamillekin. Hän ei kuitenkaan nostanut Englantia maailmanmestariksi. Dele voi siihen pystyä.
Viime kauteen hiihtouransa lopettanut Kikkan Randall on kertonut sairastavansa rintasyöpää.
– Pinkki väri on saanut elämässäni uuden merkityksen, sillä minulla diagnosoitiin äskettäin rintasyöpä, Randall kirjoitti nettisivuilleen ja Instagram-tililleen.
Pyeongchangissa pariviestin olympiakultaa Jessica Digginsin kanssa voittanut Randall kertoi palanneensa takaisin kotiseudulleen Anchorageen hoitojen takia. Hän kirjoitti, että ennuste on hyvä, koska syöpä havaittiin ajoissa. Tästä huolimatta Randalla uskoo elämänsä muuttuvan melkoisesti tulevina kuukausina.
– On pelottavaa kuulla sairastavansa syöpää. Olen miettinyt joka päivä sen jälkeen, miten tämä tapahtui minulle. Mutta olen luvannut itselleni pysyväni positiivisena, aktiivisena ja päättäväisenä hoitojen ajan, maanantaina kemoterapian aloittanut Randall vakuutti.
Yhdysvaltalainen voitti pitkän uransa aikana myös MM-mitalien värisuoran sekä 13 maailmancupin osakilpailua.
Randallin sairastumisesta kertoi Suomessa ensimmäisenä sportti.com.
Etelä-Afrikan Kevin Anderson aiheutti Wimbledonin tennisturnauksen suurimman yllätyksen, kun hän kukisti Sveitsin Roger Federerin 2–6, 6–7, 7–5, 6–4, 13–11. Anderson katkaisi samalla Federerin peräti 34 erän voittoputken Wimbledonissa.
Anderson ei antanut tilastojen hämätä, kun hän asettui Wimbledonin puolustavaa mestaria vastaan. Kahdeksan kertaa Wimbledonin voittanut Federer oli voittanut Andersonin kaikkina niinä neljänä kertana, kun kaksikko oli kohdannut toisensa.
Anderson osoitti jo toisessa erässä, ettei hän luovuta ilman taistelua, sillä hän vei ratkaisun katkaisupeliin. Kolmannessa erässä Federerillä oli jo ottelupallokin, mutta Anderson käänsi pelin ja venytti ottelun lopulta viidenteen erään.
Viidennessä erässä kaksikko tahkosi peräti 24 peliä, ennen kuin Anderson pääsi juhlimaan yllätysvoittoaan. Federer tarjoili Andersonille murtopallon tilanteessa 11–11 kaksoisvirheellä ja päätti pelin verkkolyöntiin.
Ottelu kesti peräti neljä tuntia ja 14 minuuttia. Edellisen kerran Federer on joutunut poistumaan Wimbledonista näin aikaisessa vaiheessa vuonna 2013, jolloin hän hävisi toisen kierroksen ottelunsa Sergei Stahovskia vastaan.
Kahdeksanneksi sijoitettu Anderson, 32, on ensimmäinen eteläafrikkalainen pelaaja, joka on yltänyt Wimbledonissa välieriin asti sitten vuoden 1983 ja Kevin Currenin. Anderson kohtaa välierissä voittajan ottelusta Milos Raonic-John Isner.
Filippiiniläinen nyrkkeilylegenda Manny Pacquiao tavoittelee ammattilaisuransa 60. voittoa sunnuntaina, kun hän kohtaa Argentiinan Lucas Matthyssen WBA-liiton mestaruusottelussa Kuala Lumpurissa.
Joulukuussa 40 vuotta täyttävä Pacquiao palaa kehään vuoden tauon jälkeen. Edellisessä ottelussaan hän hävisi WBO-liiton välisarjan mestaruustittelin Australian Jeff Hornille.
Tyrmäyksistään tunnettu Matthysse, 35, valtasi WBA:n välisarjan mestaruuden tammikuussa iskemällä Thaimaan Teerachai Sithmorsengin kanveesiin kahdeksannessa erässä.
– Matthyssen ottelu Teerachaita vastaan innosti minua, Pacquiao perusteli paluutaan.
– Jos Pacquiao päättää jäädä eläkkeelle tämän ottelun jälkeen, se on hänen asiansa. Minä tulin voittamaan mestaruuden, Matthysse tuumasi.
Jääkiekon NHL-joukkue Detroit Red Wings ja laitahyökkääjä Anthony Mantha ovat solmineet kaksivuotisen jatkosopimuksen. Viime kaudella 23-vuotias kanadalaishyökkääjä kirjasi 80 runkosarjaottelusta tehosaldon 24+24=48 / -1.
Manthan uuden sopimuksen arvo on 6,6 miljoonaa dollaria.
Red Wings varasi Manthan vuoden 2013 draftin avauskierroksella numerolla 20.
Detroit jäi päättyneellä kaudella toisen kerran peräkkäin pudotuspelien ulkopuolelle.
Suomen naisten koripallomaajoukkueen avainpelaajiin kuuluva Annika Holopainen, 24, siirtyy tulevaksi kaudeksi Puolan pääsarjaan nousseeseen Politechnika Gdanskiin.
Holopainen edusti päättyneellä kaudella saksalaista Wasserburgia. Wasserburg juhli Saksan cupin mestaruutta, selviytyi Saksan Bundesliigan finaaleihin ja Eurocupien puolivälierien karsintoihin saakka.
– Ensimmäisen ammattilaiskauden jälkeen kaipasin uusia haasteita uudessa ympäristössä. Puola on yksi kovimmista liigoista Euroopassa tällä hetkellä. Tämä on hieno mahdollisuus saada jalka oven väliin ja päästä haastamaan huipputason pelaajia kovassa liigassa, Holopainen kertoi tiedotteessa.
Politechnika Gdansk nousi ensi kaudeksi Puolan pääsarjaan.
– Gdansk pelaa Puolan pääsarjassa ensimmäistä kautta, joten meillä tulee olemaan erittäin nuori, mutta lahjakas joukkue. Lähdemme kauteen haastajan roolissa, mutta tavoitteenamme on ehdottomasti pysyä pääsarjatasolla ja päästä playoffseihin.
– Henkilökohtaisella tasolla tämä kausi tulee olemaan uudenlainen kokemus, sillä luvassa on iso rooli ja tulen olemaan yksi kokeneimmista pelaajista joukkueessa. Tavoite on auttaa Gdanskia menestymään mahdollisimman hyvin, kehittyä pelaajana sekä todistaa pystyväni pelaamaan Puolan tasoisessa liigassa.
Suomalaisjoukkue nähdään ensi kaudella ensimmäistä kertaa käsipallon Mestarien liigassa, kun Riihimäen Cocks pelaa D-lohkossa. Riihimäkeläisjoukkueen oli tarkoitus pelata kotiottelunsa Vantaan Myyrmäessä, mutta nyt vantaalaishallin mainossopimukset ovat estämässä pelaamisen Myyrmäessä.
Suomen Käsipalloliiton puheenjohtaja Jari Henttonen kommentoi tilannetta kärkkäästi sosiaalisessa mediassa keskiviikkona.
– Nyt ei näytä eikä tunnu hyvältä: Riihimäen Cocksin syksyn Mestarien liigan otteluiden pelaamiseen Vantaalla on muodostumassa käsittämätön este. Paikalliset mainossopimukset tuntuvat estävän pelit Vantaalla. Euroopan Käsipalloliiton Mestarien liigaa koskevat säännöt yksiselitteisesti kieltävät irrallisten seinämainosten näkymisen, Henttonen selvitti Facebookissa.
– Joko mainokset on peitettävä tai otteluita ei pelata. Mikähän mahtaa olla perustelu, jos tällaiset sopimukset estävät huippuotteluiden pelaamisen maan ykköshallissa? Eiköhän tällaiset hallit ole tehty nimenomaan urheilua varten? Nyt järki käteen ja tolkku käyttöön Vantaalla!
Yle Urheilu tavoitti Henttosen kommentoimaan tilannetta torstaina.
– On asioita, jotka vain pitää saada järjestymään. Mestarien liigan otteluiden järjestelyihin on erittäin kovat vaatimukset – siitä on 130-sivuiset ohjeet. Näistä ohjeista ei pysty tinkimään yhtään, Euroopan Käsipalloliiton ohjeet ovat täysin joustamattomat, Henttonen kommentoi Yle Urheilulle.
"Eiköhän asia saada hoidettua"
Henttonen uskoo kuitenkin, että tilanne saadaan neuvoteltua kuntoon.
– Tässä on nyt neuvoteltava ja selviteltävä asioita. Helppoa tämä ei ole, sillä asiat pitää saada hoidettua parissa kuukaudessa. Aina on riski olemassa, että otteluita ei saada pelata Vantaalla, mutta eiköhän asia saada hoidettua. Eiköhän tähän saada järkiratkaisu, jotta saadaan hyvää urheiluviihdettä yleisölle.
Henttosen mukaan Cocks voisi pelata Mestarien liigan kotiottelunsa esimerkiksi Turussa, mutta hän haluaisi jatkaa yhteistyötä tutun yhteistyökumppanin kanssa.
– Maajoukkuekin pelaa kotiottelunsa Vantaalla, joten olisi parasta yrittää keskittää nämä ottelut tuttuun ja hyväksi havaittuun halliin, Henttonen päätti.
Yle Urheilu ei tavoittanut Myyrmäen hallilla asioita Käsipalloliiton kanssa hoitavaa henkilöä kommentoimaan asiaa, koska hän oli lomalla.
Cocksin kanssa samassa Mestarien liigan alkulohkossa pelaavat puolalainen Orlen Wisla Plock, espanjalainen Abanca Ademar Leon, norjalainen Elverum Handball, sveitsiläinen Wacker Thun ja romanilainen Dinamo Bucuresti.
Espanjalainen ratamoottoripyöräilijä Dani Pedrosa ilmoitti torstaina, että hän lopettaa uransa kauden jälkeen. Pedrosa, 32, on MotoGP:n MM-sarjassa sijalla 12 ennen viikonloppuna Saksassa ajettavaa kilpailua.
– Ensi vuonna en kilpaile maailmanmestaruudesta. Tulen lopettamaan urani MotoGP:ssä tähän kauteen, Pedrosa sanoi.
Pedrosan asema heikkeni kesäkuussa, kun hänen tallinsa Honda sopi ensi kaudesta Jorge Lorenzon kanssa. Pedrosa on kolminkertainen MotoGP:n MM-sarjan kakkonen. Hän on 125-kuutioisten maailmanmestari vuodelta 2003 ja 250-kuutioisten maailmanmestari vuosilta 2004 sekä 2005.
– Olen miettinyt päätöstäni pitkään. Päätös on kova, koska tämä on urheilua, jota rakastan. Tuntuu siltä, etten kilpaile enää samalla intensiteetillä kuin ennen ja minulla on muitakin tärkeitä asioita elämässäni, Pedrosa kertoi.
Jalkapalloilija Cristiano Ronaldon CR7-brändi jatkuu myös portugalilaistähden uudessa seurassa Juventuksessa. Kolumbialainen Juan Cuadrado vaihtaa numeroa ja päästää Ronaldon pelaamaan tutulla numerollaan.
Cuadrado vaihtaa numeroon 16, jolla hän pelasi ollessaan kaudella 2015-16 lainalla Juventuksessa.
Kolumbian MM-kisajoukkueessa Cuadrado pelasi numerolla 11. Kolumbia putosi Venäjän MM-kisoista hävittyään neljännesvälierissä Englannille rangaistuspotkukilpailussa.
Jos ennen jalkapallon MM-kisoja olisi kertonut brittilehdistölle, että Englannin maajoukkue yltää turnauksessa neljän parhaan joukkoon, olisi väitteelle suurimmassa osassa toimituksia naurettu. Keskiviikkona toiveet finaalipaikasta ehtivät jo nousta sangen korkeallekin, kun Kieran Trippierin vapaapotkumaali oli vienyt Englannin 1-0-johtoon, kuitenkin vain muuttuakseen lopulta 1-2-tappioksi jatko-ottelussa.
Yleensä ilkeänä pidetty brittilehdistö antoi kuitenkin ottelun jälkeen tukensa urheasti turnauksessa esiintyneelle joukkueelle. Esimerkiksi BBC:llä, The Sunilla, Guardianilla ja Daily Maililla todettiin melko samanlaisin sanankäänteein tappion olevan sydäntäsärkevä hetki. The Sun vinjetoi otsikkonsa alkuun tekstin "teitte meidät ylpeiksi".
Daily Mail sanaili kisoissa ilmiöksi noussutta Football's coming home -kappaletta muotoon "We are coming home", eli suomennettuna "me olemme tulossa kotiin", sen sijaan että mestaruus olisi tullut saarivaltioon.
Englannin jalkapallomaajoukkueen kapteeni Harry Kane ei pystynyt peittämään pettymystään tappiollisen MM-välierän jälkeen. Kroatia nousi 0–1-tappiolta 2–1-voittoon, mikä lähetti englantilaiset pronssiotteluun.
– Olemme todella pettyneitä. Tämä sattuu, sattuu ja paljon. Tietenkin tämä tuntuu pahalta jonkin aikaa. Voimme lähteä täältä silti päät pystyssä, tämä on ollut fantastinen matka, pääsimme pidemmälle kuin kukaan olisi uskonut, Kane sanoi uutistoimisto AFP:lle.
Englannille ja sen nuorelle maajoukkueelle jo paikka neljän parhaan joukossa oli kova suoritus. Siitä huolimatta Kane ja urheat joukkuetoverinsa olisivat halunneet enemmän.
– On ollut mahtavaa päästä tähän pisteeseen asti, tiedämme että moni on meistä ylpeä, mutta olisimme halunneet voittaa tämän pelin. Mielestämme olimme riittävän hyviä siihen, mielestämme olisimme pystyneet siihen. Vähän jäi vajaaksi ja se sattuu. En tiedä mitä muuta sanoisin, Kane summasi.
Englanti kohtaa lauantaina klo 17.00 pronssiottelussa Belgian, Kroatia haastaa sunnuntain finaalissa klo 18.00 Ranskan. Molemmat ottelut nähdään Ylen kanavilla.
Kroatian historian ensimmäinen jalkapallon MM-kisojen finaalipaikka sai Zagrebissa riemuisan vastaanoton. Autojen torvet soivat ilotulitusten valaiseman taivaan alla, kun Kroatian välieräottelu Englantia vastaan oli kääntynyt jatkoaikavoitoksi lukemin 2–1.
Neljän miljoonan asukkaan maan pääkaupungissa yli 10 000 ihmistä oli kokoontunut katsomaan välierää isolta jättinäytöltä sateisesta säästä huolimatta.
– Olimme toivoneet tätä ja uskoneet joukkueeseemme, mutta kun tämä finaalipaikka lopulta varmistui, ei sitä tunnetta voi kuvailla, 41-vuotias Ivan Kecerin hehkutti uutistoimisto Reutersille.
Moskovassa Luzhniki-stadionilta purkautui ulos myös ratkiriemukkaita kroatialaiskannattajia.
– Olimme jo aikeissa lähteä kotiin, mutta nyt meidän on jäätävä tänne maanantaihin saakka, Sinisa Pavlek, Saksassa asuva kroatialainen kertoi valtava hymy kasvoillaan.
Kun faneilta kysyttiin, onko Ranska lyötävissä finaalissa, oli vastaus ripeä.
– Ehdottomasti. Me voitimme juuri Englannin.
– Maamme on pieni, voitte hyvin nähdä mitä tapahtuu. Kaikki ovat tulleet yhteen. Tämä on paras tunne aikoihin, Kroatian lipun väreillä kasvonsa maalannut 48-vuotias Eric Amsalem huokasi.
