Kilpapelaamisesta ei tapahtuman lavaohjelmassa puhuttu kuin sivulauseissa, mutta e-urheilujoukkueet saivat silti oman osansa Helsinkiin saapuneiden pääomasijoittajien huomiosta.

Kilpapelaamisen odotetaan kasvavan tutkimusyhtiö Newzoon arvion mukaan miljardibisnekseksi jo tämän vuoden aikana. Newzoo arvioi markkinan kasvavan huimaa yhdeksän prosentin vuosivauhtia ja lähestyvän vuonna 2022 jo 1,8 miljardia dollaria.

Vahvoista tulevaisuuden näkymistä huolimatta useimmat e-urheilujoukkueet tekevät tällä hetkellä tappiota. Esimerkiksi Counter-Strike: Global Offensive -pelin ammattilaisille maksetaan usein jopa kymmenien tuhansien eurojen kuukausipalkkoja, mutta organisaatiot saavat rahojensa vastineeksi vain siivun turnausten palkintorahoista. Organisaatioiden on siis etsittävä lisärahaa joko sponsorisopimuksista tai sijoittajilta.

Pelinkehittäjien lisäksi e-urheilun ympärillä pyörivät rahavirrat valuvat myös joukkueiden taskuun, joten e-urheilun kasvuun luottavat sijoittajat ovat luonnollisesti kiinnostuneita sijoittamaan rahojaan joukkueisiin.

Samalla kun investointeja on tehty enenevissä määrin, on myös joukkueiden arvo noussut. Talousmedia Forbes arvioi arvokkaimpien e-urheilujoukkueiden olevan tällä hetkellä arvoltaan jopa 400 miljoonaa dollaria.

“E-urheilu on sijoittajille seksikäs sana”

Amerikkalaisen Tempo Storm -e-urheiluorganisaation toimitusjohtaja Andrey Yanyuk saapui Helsinkiin tapaamaan potentiaalisia sijoittajia ja laajentamaan kontaktiverkkoaan.

Myös nimimerkillä Reynad tunnettu Yanyuk on entinen Hearthstone-ammattipelaaja ja menestyvä striimaaja, jolla on Twitch.tv-suoratoistopalvelussa yli puoli miljoonaa seuraajaa.

Vaikka Tempo Stormin PUBG-joukkue kilpailee parhaillaan pelin MM-kisoissa Yanyukin kotikulmilla Kaliforniassa, oli miehen suunnattava marraskuiseen Helsinkiin.

– Yksi sijoittajistamme lähetti minulle viime viikolla sähköpostin ja kertoi suuntaavansa Slushiin. Samalla hän pyysi myös minut mukaan, joten tässä ollaan, Yanyuk kertoo syistään Helsingissä olemiselle.

Muun muassa PUBG-, Hearthstone- ja Fortnite-pelaajia tukeva Tempo Storm on kasvanut viidessä vuodessa suureksi tekijäksi, vaikka ei mahtunutkaan Forbesin listaukseen arvokkaimmista brändeistä.

Yanyukin mukaan Tempo Storm on kerännyt “kohtuullisen summan” sijoittajien rahaa, mutta valtaosa yhtiön osakkeista on edelleen organisaation perustaneen Yanyukin omistuksessa. Rahan tarjoajista ei ole ollut pulaa, vaikka yhtiön valuaatio asettuu 50 miljoonan dollarin tietämille

– E-urheilu on ehdottomasti sijoittajille hyvin seksikäs sana tällä hetkellä. Videopeleihin sijoittavilla tahoilla on yleensä ns. “meta game” eli tietyt sijoituskriteerit ja strategia, ja e-urheilu täyttää monen mielestä vaatimukset hyvälle sijoituskohteelle.

Vaikka Newzoo arvioi e-urheilun kasvavan alana huimaa vauhtia, Yanyuk on hieman eri mieltä laskelmista.

– Alalle on tullut helpon rahan toivossa ihmisiä, jotka myyvät hyvin ideoita, mutta eivät ymmärrä mitään joukkueiden toiminnasta. Monet mielikuvat alan tilasta tai kasvusta eivät ole realistisia. Se ei tarkoita, ettei e-urheilu kasvaisi, mutta osa faktoista esitetään väärässä valossa. Hyvien sijoitusten lisäksi on paljon huonoja taloudellisia ratkaisuja.

“Overwatch League tulee romahtamaan”

Yanyuk on kriittinen etenkin peliyhtiö Blizzardin pyörittämän Overwatch Leaguen tulevaisuuden suhteen. Liigassa mukana olevat organisaatiot ovat maksaneet liigapaikoistaan jopa kymmeniä miljoonia dollareita. Liigapaikkoihin käytetyt miljoonat ovat nostaneet niitä hankkineiden yhtiöiden arvoa, mutta Yanyuk uskoo arvonnousun olevan keinotekoista.

– Luulen, että Overwatch League tulee räjähtämään hetkenä minä hyvänsä. Liigaan tehdyt investoinnit näyttävät ulospäin hyvältä, mutta ovat tosiasiassa surkeita. Samalla markkina todennäköisesti korjaa alaspäin arvioita liigassa mukana olevien joukkueiden arvosta.

Kaikki franchise-pohjaiset liigat eivät kuitenkaan ole amerikkalaisen mielestä huonoja sijoituksia. Yanyuk kertoo arvostavansa peliyhtiö Riot Gamesin tapaa rakentaa e-urheilun ympärille kaikkia tahoja hyödyttävää ekosysteemiä ja harmittelee, ettei aiemmin lähtenyt League of Legendsiin mukaan.

– Paikka pelin Pohjois-Amerikan LCS-liigassa tai Euroopan LEC-liigassa on oikeasti arvokas. Jos nyt saisin tehdä asioita uusiksi, laittaisin kaikki meihin sijoitetut rahat kiinni Challenger-tason (League of Legendsin entinen kakkostaso) joukkueeseen ja toivoisin parasta liigapaikan saavuttamisen suhteen. Laajentaminen LoLiin on edelleen haaveissa muutaman vuoden tähtäimellä.

E-urheilujoukkueet ovat usein hankkineet lisärahoituksen turvin lisää joukkueita siipiensä suojaan. Tempo Stormille laajentumisen suunta ei kuitenkaan välttämättä ole uusissa peleissä.

– Olemme rakentaneet liiketoimintaamme kolmen pilarin varaan: e-urheilujoukkueet, mediatuotanto ja pelien suunnittelu. Meillä on studio Hollywoodissa ja panostamme etenkin sisällöntuotantoon. Lisäksi rakennamme tällä hetkellä digitaalista korttipeliä ja haluamme napata osuuden pelimarkkinasta.

– Mitä suurempiin e-urheilupeleihin lähtee uuden joukkueen kanssa mukaan, sitä enemmän rahaa menettää. Suurimpiin peleihin mukaan lähtemisessä on oma arvonsa, mutta se ei mielestäni ole välttämättä hyvää liiketoimintaa.

Yanyuk uskoo, että markkina tulee korjaamaan heikoimpien sijoitusten arvoja alaspäin. Vaikka arvio kuulostaakin kyyniseltä, uskoo hän silti e-urheilun kasvuun.

– Uusia sijoittajia löytyy aina. Valuaatiot kasvavat koko ajan, ja rahaa tulee nyt mukaan e-urheiluun myös uusista suunnista. Aiemmin mukana olivat lähinnä urheilujoukkueita omistaneet sijoittajat, mutta nyt e-urheiluun sijoittavat myös julkiset tahot, miljardöörit ja mediayhtiöt. Uskon markkinan kasvavan, vaikka arviot joukkueiden markkina-arvoista eivät olisikaan realistisia.

"Olemme ylpeitä, ettei yhtiö tarvitse ulkopuolista rahoitusta"

Tempo Stormin lisäksi myös ainakin suomalainen ENCE ja tanskalainen North etsivät potentiaalisia sijoittajia Slushista. Tanskalaisjoukkueen taustalta löytyvät jalkapallojoukkue FC Kööpenhamina ja mediayhtiö Nordisk Film, jotka hyppäsivät mukaan e-urheilubisnekseen vuoden 2017 alussa.

Suomalaisjoukkueen taustayhtiö ENCE eSports Oy:n omistus on Ilta-Sanomien selvityksen mukaan vahvasti joukkueen taustavoimilla. Yhtiössä ei ole mukana pääomasijoittajia, ellei joukkueen taustalla vuodesta 2016 asti vaikuttaneita, yrityskaupoilla vaurastuneita Pekka Aakkoa ja Jussi Laakkosta oteta huomioon.

ENCEn toimitusjohtaja Mika Kuusistolle Slush on sekä mahdollisuus tavata vanhoja tuttuja että kuunnella alan uusimpia tuulia. Kuusisto kertoo, ettei ole tapahtumassa etsimässä aktiivisesti uusia sijoittajia, vaikka renkaanpotkijoita riittääkin.

– Olemme ENCEssä ylpeitä siitä, ettei yhtiön toimintaan ole tarvittu ulkopuolista rahoitusta. Olemme “self-funded”, ja yhtiön nenä on jatkuvasti vedenpinnan yläpuolella. Jos joku tulee ulkopuolisena yhtiöön mukaan, täytyy sijoittajan tuoda rahan lisäksi mukanaan myös muuta lisäarvoa, ja sijoituksen ehtojen on kunnioitettava muita omistajia.

Ulkopuolisen rahan puute on Kuusiston mukaan pakottanut rakentamaan ENCElle kestävän liiketoimintamallin, jossa yhteistyökumppanuuksilla pystytään rahoittamaan toimintaa ja hakemaan kasvua.

– Jokainen sentti, mitä yhtiöön tulee, isketään tällä hetkellä kasvuun. Olemme ainoa tiimi tällä tasolla, joka ei ole nostanut toimintaansa rahaa sijoittajilta. Riskinottokyky on toki samalla pienempi, mutta pystymme silti ottamaan hallittuja riskejä. Olisi tietysti kiva investoida enemmänkin, mutta yrityksen pohja on tällä hetkellä vahva ja kasvamme silti aggressiivisesti. Osakaspohja on hyvä, näkemyksiä on lukuisia ja välillä ne myös eroavat toisistaan, mutta pääsemme keskustelemalla eteenpäin.

ENCE eSports Oy teki viime vuonna hieman alle miljoonan euron liikevaihdolla yli 100 000 euron liiketuloksen, ja Kuusisto arvioi aiemmin ENCEn tuplaavan liikevaihtonsa tänä vuonna. Nyt hän myöntää yhtiön saavuttaneen tavoitteensa.

– Kahden miljoonan euron raja on tältä vuodelta saavutettu. Liikevaihto on noussut kivasti, ja etenkin oheistuotebisnes on kasvanut mukavasti. Joka alueella on tehty tänä vuonna hyvää työtä. Jos alkuvuodesta ei olisi saatu nostetta, ei liikevaihto olisi kasvanut näin nopeasti. e-urheilu ei ole vielä mainstreamissa, joten kun valtavirtanäkyvyyttä tulee, on pakko takoa kun rauta on kuumaa.

Kuusistokin myöntää olevansa osittain skeptinen joidenkin e-urheilujoukkueiden arvonmäärityksestä.

– On mieltäylentävää lukea Forbesin listausta arvokkaimmista e-urheilubrändeistä, kun sijalla 12 olevalla yhtiöllä on viiden miljoonan dollarin vuosiliikevaihto ja 120 miljoonan dollarin valuaatio, emmekä ole kovin kaukana samoista luvuista. Samalla yksikään listalla olevista yhtiöistä ei voi edes uneksia nollatuloksesta. Valuaatioissa näkyy toisaalta, että sijoittajissa on mukana upean urheilu-uran tehneitä ihmisiä tai toimijoita, joilla on miljardien arvoisia omistuksia urheilujoukkueissa. Samat toimijat panostavat e-urheilun kautta nuoren yleisön saavuttamiseen.

– Onko valuaatioissa kuumaa ilmaa tai onko e-urheilu kupla, onko sillä mitään väliä? Tiedämme, että ENCEn fanipohja kasvaa, ja meillä on huomenna enemmän faneja kuin tänään. Kun toiminnan perustaa tälle ajatukselle, on samantekevää, minkä arvoisia muut e-urheiluyhtiöt ovat.

ENCEllä on tällä hetkellä joukkueet Counter-Strike: Global Offensive - ja Playerunknown’s Battlegrounds -peleissä. Lisäksi StarCraft II -pelaaja Joona “Serral” Sotala edustaa ENCEä. Kuusisto sanoo organisaation pohtivan pelinavauksia myös muihin peleihin.

– Olisi mahtavaa, jos meillä olisi toinen ison pelin joukkue maailman huipulla, mutta päätöksiä laajentumisesta ei ole vielä tehty. Counter-Strike on selkeästi yksi e-urheilun kruununjalokivistä, ja Starcraft on yhtä tärkeä pienelle ja lojaalille yleisölle. PUBG on hyvä esimerkki, että moni asia osui kohdalleen. EU-liiga lähti pyörimään, näimme rosterin menestysmahdollisuudet, ja hallitsimme riskit.

Laajentumisen muihin peleihin on Kuusiston mielestä tapahduttava järkevästi.

– Todella isoissa peleissä (Overwatch, League of Legends, Call of Duty) tarvitaan kymmenien miljoonien lisenssit ja niihin tarvitaan tietenkin sijoittajia. Toisaalta täytyy miettiä, voisimmeko lähteä ajoissa mukaan peleihin, joista kasvaa suuria e-urheilupelejä. Meille on tärkeää etenkin, että pelin julkaisijan ekosysteemi tukee organisaatioiden liiketoimintaa, kuten PUBG:ssa.

Jalkapallon EM-kisojen jatkokarsinnan otteluparit on arvottu Sveitsin Nyonissa.

Kansojen liigan sijoitusten perusteella jaetut jatkokarsinnat pelataan maaliskuussa. Joukkueet on jaettu neljään eri neljän joukkueen polkuun, joista yksiosaisten semifinaalien voittajat kohtaavat yksiosaisissa finaaleissa. Polkujen voittajat saavat neljä jäljellä olevaa paikkaa ensi kesän EM-lopputurnaukseen.

Arvontatilaisuudessa selvisi myös, kumman otteluparin voittaja saa kussakin polussa pelata jatkokarsintafinaalin kotikentällään.

EM-jatkokarsinnan otteluparit

A-polku:

Islanti–Romania
Bulgaria–Unkari

Finaali pelataan Bulgarian ja Unkarin välisen ottelun voittajan kotikentällä.

B-polku:

Bosnia-Hertsegovina–Pohjois-Irlanti
Slovakia–Irlanti

Finaali pelataan Bosnian ja Pohjois-Irlannin välisen ottelun voittajan kotikentällä.

C-polku:

Norja–Serbia
Skotlanti–Israel

Finaali pelataan Norjan ja Serbian välisen ottelun voittajan kotikentällä.

D-polku:

Georgia–Valko-Venäjä
Pohjois-Makedonia–Kosovo

Finaali pelataan Georgian ja Valko-Venäjän välisen ottelun voittajan kotikentällä.

Jatkokarsinnan semifinaalit pelataan 26. maaliskuuta ja finaalit 31. maaliskuuta.

Lopputurnauksen lohkoarvonta järjestetään Bukarestissa lauantaina 30. marraskuuta. Jatkokarsinnan voittajille arvotaan lohkot jo valmiiksi, vaikka viimeiset kisoihin pääsevät maat selviävät vasta maaliskuussa.

Suomi on arvonnan viimeisessä eli neljännessä korissa yhdessä Walesin ja neljän jatkokarsinnasta kisoihin selviävän joukkueen kanssa.

Suomi tullaan arpomaan joku Roomassa ja Bakussa pelattavaan A-lohkoon tai Pietarissa ja Kööpenhaminassa pelattavaan B-lohkoon. A-lohkossa ainoa varma vastustaja olisi Italia. B-lohkossa ovat mukana jo varmasti Venäjä, Tanska ja Belgia.

Perjantain tilaisuudessa järjestettiin lisäarvonta, jossa selvisi Venäjän ja Tanskan keskinäisen ottelun pelipaikka. Koska ottelu arvottiin pelattavaksi Kööpenhaminassa, Suomi pelaa kaksi kolmesta ottelusta Pietarissa, jos arpa osuu B-lohkoon.

Ensi viikon lauantain lohkoarvontaa voi seurata TV1:stä ja Areenasta suorana lähetyksenä.

Yle välittää ensi kesänä kaikki EM-kisojen ottelut suorina lähetyksinä kanavillaan.

Juttua ja otsikkoa päivitetty kello 14.01: Lisätty tieto Venäjän ja Tanskan otteluun liittyneestä lisäarvonnasta.

Lue myös:

Huuhkajien mahdollisen EM-vastustajan supertähti tylyttää kisajärjestelmää: "Tämä on skandaali" – Ruotsissakin ihmetellään sekavuutta

Tässä ovat Huuhkajien vaihtoehdot EM-kisoihin – todellinen kauhulohko uhkaa

Alppihiihdon maailmancupissa pujotellaan lauantaina ja sunnuntaina Levillä. Heti Levin jälkeen laskijoiden on tarkoitus matkustaa pikavauhtia ensi viikoksi Pohjois-Amerikkaan, mutta Postin mahdolliset tukilakot saattavat mutkistaa suunnitelmia.

Ilmailualan Unionin (IAU) tukilakko voi sotkea kaiken Suomesta ja Suomeen operoivien lentoyhtöiden käyttämissä maapalveluissa, tekniikassa, cateringissä, rahdissa sekä lisäksi lentoasemien turvatarkastuksessa.

Jos työnseisaus toteutuu, IAU:n jäsenet lopettavat kaikki työnsä.

Levin maailmancup-kisoissa matkatavaroiden liikkumisesta vastaava Nunnu Kivikari onkin pysynyt kiireisenä selvitellessään, miten alppihiihtäjien tavaroiden siirtymiset saataisiin turvattua.

– Tukilakkojen vaikutuksia on tällä hetkellä hirveän vaikea arvioida, mutta jos matkatavarat jäävät jumiin Helsinkiin, niin sehän on iso asia, Kivikari totesi Yle Urheilulle perjantaina puoliltapäivin.

Kivikari uskoo, että Levillä kilpailevat naiset pääsevät lähtemään Leviltä ilman suurempia huolia.

– Naiset kilpailevat lauantaina ja suurin osa heistä matkustaa jo sunnuntaina pois Suomesta. Heidän matkatavaransa liikkuvat varmasti normaalisti Kittilästä Helsinkiin ja edelleen Helsingistä eteenpäin, Kivikari arvioi.

Miesten tilanne naisia kriittisempi

Miesten pujottelu lasketaan Levillä sunnuntaina, joten heidän tilanteensa on naisia kriittisempi, koska IAU:n tukilakkojen pelätään alkavan maanantaiaamuna kello kuudelta.

Kivikarin mukaan kaikki Levillä kilpailevat maat ovat vaarassa joutua yhtä suuriin vaikeuksiin.

– Tilanne on kaikille sama, mutta isoimmilla mailla on tietysti mukanaan tavaraa enemmän kuin pienemmillä joukkueilla. Siellä liikkuu suksia, hierontapöytiä, voitelupöytiä, ajanottolaitteita ja ratakeppejä. Pienemmillä joukkueilla on mukanaan vähemmän tavaraa, Kivikari kertoi.

Kivikari muistutti, että lentoyhtiöt eivät aio lakkoilla, joten koneet lentävät joka tapauksessa aikataulujen mukaisesti. Finnair on jopa luvannut, että jos maanantaille suunnitellun matkan voi aikaistaa viikonlopulle, lippuja pystytään vielä muuttamaan.

– Tämä on aiheuttanut paljon selvittelyä, kun olen yrittänyt miettiä joukkueiden aikatauluja. Olemme neuvotelleet tiiviisti eri lentoyhtiöiden kanssa. He pyrkivät auttamaan matkustajia parhaalla mahdollisella tavalla, Kivikari totesi.

Lue lisää:

Paine kasvaa päivä päivältä Postin työriidan tukilakoissa – katso tästä kaikki lakkoon liittyvät alat

Alppihiihtäjä Nella Korpion levoton mieli rauhoittuu vain kalassa ja kisoissa – viime kauden valopilkku yrittää rakentaa uraansa parrasvaloihin maltilla: "Minulla on ollut vasta väläyksiä"

Kristallipallojahti alkaa! Näin ampumahiihdossa, hiihdossa, mäkihypyssä, yhdistetyssä, lumilautailussa ja alppilajeissa kisataan

Helsingin Jokerit esiintyi voitokkaasti kotiyleisölleen jääkiekkoliiga KHL:ssä, kun se löi Moskovan Dynamon 3–1. Edellisen kerran helsinkiläisseura pelasi kotikaukalossaan kolme viikkoa sitten ennen maajoukkuetaukoa, ja aina Kiinaan asti ulottunutta vieraspelikiertuettaan.

– Kotipeli on eri juttu pitkän reissun jälkeen. Nyt lähti tosi hyvin, Jokerien hyökkääjä Marko Anttila hehkutti.

Perjantaita edeltäneistä neljästä matkamatsistaan Jokerit voitti kaksi, joten moskovalaisten kaataminen maistui makealta. Etenkin, kun kyseessä oli läntisessä konferenssissa neljä sijaa ylempänä oleva joukkue. Kyseessä oli niin sanottu iso päänahka, ja jo toinen Dynamosta kuluvalla kaudella.

– Vieraissa meillä oli yksi heikompi peli. Nyt pelasimme joukkueena hienosti, Dynamon kaataminen ei ole ihan jokapäiväistä, Anttila kuvasi.

Voittonsa Jokerit hankki varsin ehyellä esityksellä. Se johti peliä jokaisessa erässä. Mitättömänä kauneusvirheenä oli vain avauserän lopulla tullut Dynamon 1–1-tasoitus.

Toisen erän puolivälissä kotijoukkueen myllytys tuotti jatkuvasti maalipaikkoja. Brian O'Neillin 2–1-osumaa edelsi tiivis rummutus puolustaja Alex Grantin tolppakudin kera.

Puolustuspeli toimi

Perjantain pelissä silmään pisti se, että Jokerien puolustuspeli toimi tehokkaasti. Vahva vastustaja joutui tyytymään vain yhteen ainoaan maaliin – aivan kuten kävi Jokerien edellisessä kotikamppailussa Torpedoa vastaan marraskuun alussa.

– Riistimme Dynamolta parhaita aseita. Saivat maalipaikkoja, mutta eivät niin monta kuin aikaisemmin, Anttila viittasi vastustajan vähäisiin ylivoimahyökkäyksiin.

Jokerien kotipelisarjaan sisältyy vielä kolme peliä kuukauden lopussa. Helsinkiläiset ovat länsilohkossa seitsemäntenä, joten Jokereille koittaa oiva sauma kohentaa sijoitustaan kilpailussa pudotuspelipaikoista.

– Erot (sarjataulukossa) ovat pieniä. Ja nyt meillä on otteluruuhka, Anttila summasi.

Lue myös:

Jokerit kuritti itäisen konferenssin jumbojoukkuetta

Paita kattoon! Junioreissa Petri Vehasen polvisuojista putoili jäälle matoja – sitten vaatimattomista oloista ponnistanut poika nousi maailman- ja KHL:n mestariksi

Lännen Median mukaan Palloliitto ei saa rangaistusta kannattajien tekemästä kentänvaltauksesta, joka nähtiin viime perjantain Liechtenstein-ottelun päätösvihellyksen jälkeen. Asian vahvisti Lännen Medialle Euroopan jalkapalloliiton Uefan mediapalvelu.

Suomi voitti Helsingissä pelatun ottelun 3-0 ja varmisti paikkansa jalkapallon miesten EM-lopputurnauksessa. Vähintään satoja kannattajia ryntäsi katsomosta kentälle juhlimaan Suomen voittoa ja EM-paikkaa päätösvihellyksen jälkeen.

Lännen Median mukaan tapauksesta ei ole aloitettu minkäänlaista kurinpitomenettelyä.

Katsojien ryntäyksestä kentälle on yleensä seurauksena sakkoja. Palloliiton pääsihteeri Marco Casagrande arvioi ottelun jälkeisenä päivänä Yle Urheilulle, että "ottelun delegaatilla on kohtuullisen hyvä pelisilmä ja, että tiettyä ymmärrystä Uefan puolelta löytyy tähän historialliseen hetkeen". Casagrande uskoi silti, että sakkoja olisi tulossa.

Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti kertoi varoittaneensa ottelun delegaattia ottelua edeltävänä iltana, että näin voisi käydä. Myös Lahti uskoi, että delegaatilta löytyisi ymmärrystä tilanteeseen.

Lue myös:

Järjestyksenvalvojat eivät onnistuneet estämään Huuhkaja-fanien ryntäystä kentälle, linjauksena ettei voimakeinoja käytetä: "Käytännössä mahdotonta pysäyttää"

Eetu Nousiainen ja Andreas Alamommo tekivät tasaista työtä Wislan karsinnassa, sillä he hyppäsivät 0,6 pisteen päähän toisistaan. Alamommon hyppy kantoi karsinnassa 116 metriä, kun taas Nousiainen pääsi 111,5 metriin. Nousiainen sai kuitenkin hyppyynsä hyvin hyvityspisteitä ja kiilasi tuloslistalla Alamommon eteen.

Sekä Nousiainen että Alamommo selviytyivät varsinaiseen kisaan, joka hypätään sunnuntaina. Sen sijaan Niko Kytösaho ja Jarkko Määttä karsiutuivat. Kytösaho hyppäsi 109,5 metriä ja Määttä 107,5 metriä.

Karsinnan ylivoimainen ykkönen oli Saksan Karl Geiger, jokka leijaili peräti 133 metriä. Sveitsin Killian Peier pääsi 125,5 metriin ja Itävallan Daniel Huber 122,0 metriin. Viime kautta hallinnut Japanin Ryoyu Kobayashi ei ollut yhtä vakuuttavassa vireessä jääden karsinnassa neljänneksi.

– Kobayashi lähtee kisaan haastajan paikalta. Hänellä oli pientä rytmivirhettä, asiat eivät tapahtuneet oikeassa järjestyksessä. Se on hyvin pienistä asioista kiinni, ja se on lähinnä itseluottamuksen hakua taas, arvioi Yle Urheilun asiantuntija Tommi Nikunen.

– Haetaan hyvä tuntuma hyppäämiseen, ja sitten alkaa taas tulosta tulla. Ei missään nimessä huonoa, mutta ei tuolla vielä kilpailija voiteta.

HS134, KARSINTA, WISLA, PUOLA

1. Karl Geiger GER 138,6

2. Killian Peier SUI 132,8

3. Daniel Huber AUT 128,0

4. Ryoyu Kobayashi JPN 127,6

5. Robert Johansson NOR 127,4

6. Stephan Leyhe GER 126,9

7. Dawid Kubacki POL 126,0

Peter Prevc SLO 126,0

9. Timi Zajc SLO 124,9

10. Philipp Aschenwald AUT 124,3

36. Eetu Nousiainen FIN 102,5

37. Andreas Alamommo FIN 101,9

52. Niko Kytösaho FIN 92,8

55. Jarkko Määttä FIN 91,1

50 parasta sunnuntain kilpailuun. Lauantaina hypätään joukkuekisa.

Lue myös:

Nyt se alkaa – Urheilustudio tuo kaiken talvilajeista kotisohvallesi, katso viikonlopun hurja urheilutarjonta

Diabeteksen puhkeaminen sekoitti Niko Kytösahon hypyn vuosiksi ja laittoi vastakkain terveyden ja tulevaisuuden: “Lääkärit eivät ymmärtäneet, että olen huippu-urheilija”

Antti Aallon nilkka kuntoutumassa mäkihyppykauden alkaessa – torstaina tarkoitus kokeilla hyppäämistä

47-vuotias Noriaki Kasai liitää yhä – nimettiin Japanin joukkueeseen mäkikauden avauskisoihin

Ylivoimaisia voittoja, sadasosien tappioita, ylilyöntejä, suuria tunteita – palaa viime hiihtokauden tunteikkaisiin huippuhetkiin

Viime sunnuntain ottelussa Den Boschin kannattajat huutelivat Excelsiorin Ahmad Mendes Moreiralle rasistisesti. Ottelun erotuomari keskeytti pelin puolen tunnin pelin jälkeen kotijoukkueen kannattajien käytöksen takia.

Den Bosch reagoi tapaukseen ensin toteamalla, että Moreira oli vain erehtynyt luulemaan huutelua rasistiseksi, mutta pahoitteli kannattajiensa käytöstä maanantaina.

Pelaajat päättivät reagoida vahvemmin jatkuvasti lisääntyvää rasistista käytöstä vastaan. He ilmoittivat torstaina prostestoivansa tänä viikonloppuna niin, ettei kahdella korkeimmalla liigatasolla pelata otteluiden ensimmäisellä minuutilla. Sillä välin kun pelaajat seisovat, stadioneiden valotaululla lukee teksti: "Rasismia? Silloin emme pelaa jalkapalloa".

Perjantain ottelussa rotterdamilaisen Excelsiorin ja FC Volendamin välillä pelaajat seisoivatkin yhdessä aloitusympyrässä ottelun aloistusvihellyksen jälkeen ja saivat faneilta aplodit. Jokaisella pelaajalla oli myös päällään rasisminvastaisuutta tukeva paita.

Myös kannattajat osallistuivat protestiin omalla tavallaan, sillä näyttivät punaisia kortteja, joissa luki “näytä rasismille punaista korttia”, ottelun 18. minuutilla. Excelsior-hyökkääjä Moreiro pelaa numerolla 18.

Lue myös:

Brasilialaispelaaja hermostui rasisteille ja hänet ajettiin ulos kentältä, nyt liitto langetti pelikieltoa – "Käsittämätön ratkaisu"

Jesse Jorosen Brescian peli keskeytettiin rasistisen huutelun takia – Mario Balotelli menetti hermonsa ja potkaisi pallon kohti kannattajia

Rasismiskandaali poiki rangaistuksia – Bulgaria pelaa viimeisen EM-karsintapelinsä tyhjille katsomoille

Yleisön rasistinen huutelu kuohutti EM-karsinnoissa – samankaltainen tilanne on koettu myös Suomessa: "Tällaiset tapahtumat eivät kuulu jalkapalloon"

Pelikielto uhkaa Manchester Cityn tähteä – syynä rasistiseksi syytetty tviitti

Juniorivuosien pelikaverit muistavat Petri Vehasen uralta erityisesti yhden tapauksen. Tapahtumavuosi oli 1993 tai 1994. Rauman Lukon B-juniorien SM-sarjajoukkueella oli kolme maalivahtia: vuonna 1978 syntyneet ikäluokan maajoukkuevahdit Sampsa Siivonen ja Iiro Engren sekä näitä vuoden vanhempi Petri Vehanen.

Vehanen oli joukkueen kolmosmaalivahti – ja hänellä oli myös kolmosmaalivahdin varusteet. Kerran harjoituksissa kenttäpelaajat ja Vehanen itsekin hämmästyivät. Ensimmäisten laukausten tömähtäessä Vehasen patjoihin niistä putosi kentälle – matoja!

Silloiset pelikaverit ovat kertoneet tarinaa ikään kuin osoituksena siitä, miten vaatimattomista lähtökohdista Vehanen ponnisti. Vehanen tosiaan oli B- ja vielä A-junioreissa joukkueensa kolmosmaalivahti, ja myös parhaat varusteet menivät tuolloin parempina pidetyille veskareille.

Nyt, noin 25 vuotta myöhemmin, Vehanen vähän pehmentelee tarinaa.

– Ne tosiaan olivat vanhat ja kuluneet patjat. Mutta olin niin tykästynyt niihin, etten halunnut vaihtaa niitä. Olisin varmaan saanut uudemmatkin, jos olisin pyytänyt. Ja saattoi siinä matoepisodissa olla kyse siitäkin, että varusteiden kuivauskoppimme Äijänsuon vanhoissa pukukopeissa ei välttämättä ollut kauhean tehokas, Vehanen naurahtaa.

Toisaalta oli Vehasen ja koko suomalaisen jääkiekkoilun onni, että hän sai Lukolta edes jonkinlaiset varusteet. Nimenomaan sai. Raumalaiskiekkoilun Tuen avulla Lukon juniorimaalivahdit ovat jo vuosikymmenten ajan saaneet varusteensa seuralta ilmaiseksi.

– Ihan varmasti se madalsi kynnystä ruveta maalivahdiksi. Ei silloin olisi paljon patjoja osteltu, Vehanen sanoo.

Naapurin pojan perässä maalille

Niin. Vehanen on lähtöisin perin vaatimattomista, tai ehkä olisi oikein sanoa tavallisista, oloista. Raumalaiset tietävät, että kaupungin varakas eliitti ei asu Vehasen lapsuuskulmilla Sinisaaren kaupunginosassa. Silti, tai ehkä juuri siksi, ympäristö oli otollinen liikunnallisille harrastuksille.

– Siitä meidän kolmikerroksisesta kerrostalosta kun asteli rappuset alas, heti pihalla oli kaupungin jäädyttämä kenttä. Läheisellä Rauma-Repolan kentällä käytiin pelaamassa jalkapalloa, Otanlahdessa harrastamassa yleisurheilua. Tuli liikuttua paljon ja monipuolisesti, Vehanen muistaa.

"Kun ensimmäisissä kortteliliigan treeneissä kysyttiin, ketkä haluavat maalivahdeiksi, naapurin poika meni jonoon, ja minä hänen peräänsä." Petri Vehanen

E-junioreissa Vehanen saavutti Rauman Iiroissa jalkapallossa SM-hopeaa – kyllä, tuolloin jo E-juniorit pelasivat Suomen mestaruuksista. Pian Vehanen vaihtoi pallon pienempään. Vehasen silloisen pelikaverin ja nykyisen hyvän ystävän Petteri Lotilan isä Reijo valmensi Rauman kupeessa sijaitsevan Ihoden Kirin pesäpallojunioreita. Vehanen ja muutama muu saman kiekkojoukkueen poika pelasivat muutaman kesän pesäpalloa Kirissä. Ulkopelissä Vehanen oli, kuinkas muuten, sieppari Lotilan lukkaroidessa ja allekirjoittaneen vahtiessa ykköspesää.

Lajivalinta oli silti Vehaselle aina selvä.

– Kyllä jääkiekko on aina ollut se rakkain laji. Pelipaikka tosin tuli vähän vahingossa. Kun ensimmäisissä kortteliliigan treeneissä kysyttiin, ketkä haluavat maalivahdeiksi, naapurin poika meni jonoon, ja minä hänen peräänsä. Olen aina ollut huono tekemään itse päätöksiä, seuraan vain muita ihmisiä, Vehanen naurahtaa.

Käänteentekevä kausi Norjassa

Lukon A-junioreissakin Vehanen oli siis kolmen vuoden ajan joukkueen kolmosmaalivahti. Tilastojen mukaan hänelle kertyi noina kausina 7, 5 ja 6 pelattua A-nuorten SM-liigan ottelua. Keskimmäisellä kaudella hän kävi lainalla I divisioonassa Uudenkaupungin Jää-Kotkissa.

A-juniorivuosien jälkeen Vehasen ura oli katkolla. Mistään ei meinannut löytyä pelipaikkaa. Hätiin riensivät raumalainen kiekkolegenda Jarmo ”Maukka” Kuusisto sekä A-juniorien huoltaja Henry ”Hemppu” Jantunen. Nämä hoksasivat, että Ihodesta lähtöisin olevat kiekkomiehet Veli-Matti ja Jukka Välinen olivat jääneet peliuransa jälkeen Norjan Stavangeriin, ja Veli-Matti kuului paikallisen pääsarjajoukkueen Vikingin valmennusryhmään.

– Taisi olla Hemppu joka soitti, että hän istuu tässä Vehasen Peten vieressä ja he miettivät, mitä tehdään, kun pojalle ei löydy mistään pelipaikkaa, Jukka Välinen muistelee.

Vehanen lähti kaudeksi 1998–99 Stavangeriin – eikä varmasti tiennyt, mihin lähti. Usean suomalaisen edustama joukkue oli Norjan pääsarjan huonoin. Viking voitti 44 ottelusta kahdeksan, teki 98 maalia, päästi 254 ja putosi sarjasta. Vehanen päästi 4,88 maalia ottelua kohden torjuntaprosentin ollessa 88,0 – ja hänet valittiin sarjan parhaaksi maalivahdiksi.

– Se kertoo varmaan enemmän joukkueestamme kuin minusta, Vehanen hymähtää.

Hänelle itselleen kausi oli käänteentekevä. Ensimmäisen kerran hän sai paljon vastuuta aikuisten peleissä, ehkä vähän liikaakin.

– Muistan, kun yhdessä pelissä Storhamar laukoi yli 90 kertaa, ja peli päättyi 5–5, Jukka Välinen kertoo.

– Norjaan lähtiessänikin mietin, että lähden vähän katselemaan maailmaa, ja katsotaan sen vuoden jälkeen, loppuuko ura siihen vai mitä tapahtuu. Ei minulla ollut siinä vaiheessa ajatusta, että jääkiekosta tulisi kunnon ammatti, Vehanen kertoo.

Aina paikalla

Norjasta Vehanen palasi jo edesmenneen Vasili Tihonovin valmentamaan Lukkoon, jossa oli kaksi vuotta kakkosvahtina. Kaudella 1999–2000 Lukon ykkösvahtina pelasi Tom Draper, seuraavalla kaudella Bruce Racine. Samaan aikaan Vehanen pääsi rauhassa rakentamaan uraansa eli harjoittelemaan hyvin.

– Aamuisin oli joukkueen harjoitukset, ja iltaisin oli omat harjoitukset ”Mosen” (maalivahtivalmentaja Ari Moisanen) kanssa. Moselta olen tärkeimmät oppini saanut, Vehanen kertoo.

Vehasen pitkäaikainen pelikaveri ja ystävä Jani Sarasmäki uskoo, että Vehanen ymmärsi jo tuolloin ajatella uraansa pitkällä aikavälillä.

– Se oli Petelle varmasti onni, että sen Norjan-reissun jälkeen hänellä oli edessään niin hyviä veskareita. Hän sai treenata ja kehittyä rauhassa tulevaisuutta ajatellen. Hän oli tyytyväinen tilanteeseen eikä varmasti puukottanut ykkösveskareja selkään. Hän tiesi, että se treeni tuottaa hedelmää joskus myöhemmin, Sarasmäki kertoo.

Sarasmäki korostaa, että jos muut maalivahdit olivatkin niin sanotusti lahjakkaampia, Vehasella oli tärkein lahja: halu harjoitella.

– Meillä oli vähän aikaa sitten Lukon 1977-ikäluokan saunailta. Silloinen valmentajamme Erkki Hytönen toi sinne papereita muistaakseni D-juniorikaudeltamme. Eki sanoi, että täällä oli kuulkaas yksi kaveri, joka oli paikalla kauden jokaikisessä tapahtumassa. Siis osallistumisprosentti oli sata, Sarasmäki kertoo.

Se kaveri oli Petri Vehanen.

– C-juniorien SM-sarjakaudella meillä on näköjään ollut 60 virallista ottelua, ja Pete oli paikalla 59:ssä. Kauden kaikissa tapahtumissa hän oli silloinkin paikalla useimmin, 198 kertaa, Sarasmäki kaivaa omista tilastoistaan.

Ensimmäisten liigakausien aikana Vehanen ja Petteri Lotila ystävystyivät kunnolla.

– Melkein asuin Peten luona. Pelireissuilla olimme yleensä kämppiksiä. Yleensä hotellissa kysyin illalla Peteltä, että oletko huomenna luukkuvahti. Pete vastasi, että olen, ja kysyi, olenko minä 13:s hyökkääjä. Vastasin, että olen, eli pelataanko vielä kierros korttia, Lotila muistaa.

– Jälkikäteen voi sanoa, että hyvinhän se meni – ainakin toisella meistä, Lotila kertoo.

Sattumien summana Lotila päätyi kaudella 2002–03 myös Stavangeriin, nimensä Oilersiksi vaihtaneeseen seuraan, voitti Norjan mestaruuden 2010 ja on asettunut perheineen kaupunkiin.

Kärsimyksen kautta mestariksi

Vehanen sen sijaan on kiertänyt maailmaa. Kuuden Lukko-kauden jälkeen hän pelasi kauden 2005–06 Ruotsin SHL:n Mora IK:ssa, seuraavan kauden Venäjän liigan Neftehimik Nizhnekamskissa. Viellä tuolloin suomalaispelaajat olivat Venäjällä harvinaisia.

– Lehterän Tero oli pelannut samassa joukkueessa, ja olin kuullut häneltä jotakin. Olihan se aika paljon karumpaa kuin myöhemmin KHL:ssä. Mutta sinnekin lähdin hakemaan uusia kokemuksia. Se oli vähän kuin armeija – jälkikäteen voi sanoa, että hemmetin hauska kokemus!

Neftehimikistä Vehanen palasi taas Lukkoon, ja pääsi keväällä 2008 uransa ensimmäisiin MM-kisoihin. Seuraavana keväänä hän koki uransa kamalimmat hetket, niin sanotut playout-ottelut Lukon paidassa.

– Ne olivat ihan hirveitä pelejä.

Seuraavan kauden Lukko ja Vehanen aloittivat erinomaisesti. Lukko komeili SM-liigan kärjessä, kun Vehanen lähes päivälleen kymmenen vuotta sitten, 19. marraskuuta 2009, siirtyi hieman erikoisen kohun saattelemana KHL:n AK Bars Kazaniin. Lukko sai Kazanista ruotsalaisvahti Mikael Tellqvistin ja hyvät rahat.

– Tiesin kyllä koko ajan tilanteen. Olin itse välillä kuskin ja välillä matkustajan paikalla, Vehanen kuvailee siirtokuviotaan.

Vehanen oli KHL-kauden paras maalivahti ja voitti keväällä 2010 neljän muun suomalaispelaajan kanssa KHL:n mestaruuden.

– Ajattelepa tätä: olin 32-vuotias, ja voitin urani ensimmäisen pudotuspelisarjan – ja samantien neljä sarjaa peräkkäin! Vehanen huomauttaa.

– Muistan miettineeni ennen KHL:n seitsemättä finaalia, missä olin ollut vuosi aiemmin. Kontrasti oli aivan hirveä.

Samana keväänä Vehanen pelasi toiset MM-kisansa, taas kakkosvahtina. Keväällä 2011 Kazanin kausi päättyi toiselle pudotuspelikierrokselle, mutta Vehasen kausi jatkui jälleen MM-kisoissa – nyt Leijonien ykkösvahtina. Kotiintuomisina Bratislavasta oli Suomen historian toinen MM-kulta.

– Molemmat mestaruudet ovat ikimuistoisia, mutta erilaisia. Ne ovat tietysti uralta päällimmäisinä saavutuksina mielessä.

Liiankin rakas Lukko

Kolmen KHL-kauden jälkeen Vehanen palasi taas kaudeksi 2012–13 Raumalle, jossa miehen harteille kasattiin valtavat odotukset. Keväällä 2013 tulisi 50 vuotta Lukon edellisestä ja ainoasta mestaruudesta... Ja tuli.

Jälkikäteen Vehanen myöntää, että otti itsekin liikaa paineita ja stressiä Lukon menestyksestä ja toiminnasta ylipäätään. Lukosta tuli hänelle taakka.

– Se oli henkisesti raskas kausi. Oli ikään kuin vaikea hengittää. Luulin ja koin, että koko seura on minun vastuullani, ja aloin kytätä muidenkin tekemisiä, Vehanen sanoo.

– Mutta oli sekin lopulta hauska kausi. Pääsimme sijalta 10 pudotuspeleihin, pudotimme ensin Kärpät ja puolivälierissä runkosarjan voittaneen Jokerit, Vehanen muistelee.

Tuo kausi jäi Vehasen viimeiseksi Lukon paidassa. Kauden 2013–14 hän pelasi KHL:ssä Kari Jalosen valmentamassa Lev Prahassa, joka hävisi finaalit Metallurg Magnitogorskille.

– Mutta kesällä meni joukkue alta, kun seuralta loppuivat rahat, Vehanen kertoo.

Hän löysi pelipaikan Saksan DEL-liigan Eisbären Berliinistä, jossa pelasi uransa neljä viimeistä kautta.

– Sekin oli hieno kokemus. Saksaa pidetään B-kategorian jääkiekkomaana, mutta DEL on oikeasti kova liiga.

Neljän vuoden periodi sujui nousujohteisesti: esipudotuspelit, puolivälierät, välierät ja finaalit. Vehasen jääkiekkoura päättyi DEL:n seitsemännen finaalin tappioon EHC Münchenille keväällä 2018.

– Halusin, että ura loppuu omilla ehdoillani ja hyvä maku suussa. Olisin saanut jatkosopimuksen, mutta oli sellainen olo, että on kiva tulla kotiin.

– Toisaalta, jos jokin jäi uralta harmittamaan, niin pari finaalipeliä olisin halunnut voittaa. Ja Lukon kanssa en koskaan saavuttanut mitalia. Mutta sekin on osa urheilun hienoutta, että voi jossitella.

Kärsimättömyys riesana

Vehanen, Teija-vaimo ja nyt 11- ja 10-vuotiaat tyttäret palasivat Raumalle kesällä 2018. Kauan Vehanen ei malttanut pysyä poissa jäähallilta. Jo viime kaudella hän toimi Lukon organisaatiossa osa-aikaisena maalivahtivalmentajien sparraajana sekä U17-maajoukkueen veskarivalmentajana. Nyt hän on Lukon A-nuorten maalivahtivalmentaja sekä B- ja C-ikäluokkien ”valmentajien valmentaja”. Myös pesti U18-ikäluokaksi muuttuneessa maajoukkueessa jatkuu.

– Piti keksiä jotain tekemistä, etten tylsisty. Ei minusta olisi siihen, että olisin vain kotona. Tosin valmentaminen vie aikaa tuplasti sen mitä pelaaminen vei, hän hymähtää.

– On tämä mielenkiintoista hommaa. Vastuuta on ihan eri lailla kuin pelatessa. On erilaista murehtia jostakusta muusta kuin itsestään. Tulevaisuus näyttää, olenko pystynyt antamaan jotakin. Valmentaminen on kuitenkin ihan erilaista kuin pelaaminen.

Peliuraltaan Vehanen sanoo kaipaavansa oikeastaan vain pukukoppielämää ja urheilijan arkea.

– Onneksi Lukon A-junioreissa ja maajoukkueessa on niin hyvät valmennustiimit, että ne korvaavat koppielämän. Valmentajien koppi on pienempi, mutta jutut parempia, hän naurahtaa.

Mutta se arki. Siitä urheilijan pitää nauttia, jos aikoo urallaan menestyä. Vehanen nautti – ja menestyi.

– Urheilijan arjen eläminen on kivaa – jos siitä tykkää. Eihän sekään ole jokaisen juttu. Arki on rutiinia rutiinin perään. Yleisö näkee vain pelit, mutta todellinen arki on paljon muuta. En muista, että olisi monesti tuntunut, ettei ollut kiva lähteä hallille.

Arjen ja pitkäjänteisen työn merkitystä hän haluaa valmentajanakin korostaa.

– Tämän päivän juniorijääkiekosta tuntuu puuttuvan maltti. Jos pelaajalla menee viikko ilman ylivoima-aikaa, se tuntuu olevan katastrofi. Maltti ja kärsivällisyys ajatella ja rakentaa uraa pitkäjänteisesti tuntuu puuttuvan. Liian usein nähdään vain seuraava päivä tai peli ja eletään sen kautta. Sen sijaan pitäisi miettiä asioita pitkällä aikavälillä ja tehdä kunnon suunnitelmat – ja vielä pysyä niissä suunnitelmissa, Vehanen huomauttaa.

Mikä tämän kärsimättömyyden kokeneen ammattilaisen mielestä aiheuttaa?

–Maailma on muuttunut. Jääkiekkoa tulee joka tuutista, ja kaikki on niin paljon lähempänä kuin silloin, kun itse olin juniori. Ehkä osittain sen takia juniorikiekkoilu on mennyt hyvin totiseksi. Monet vanhemmat näkevät vain oman lapsensa erityisyyden, ja silmissä vilkkuu lapsen NHL-tähteys. Monesti tuntuu, että vanhempien mielestä seurojen pitäisi pyöriä juuri heidän lapsensa ympärillä, Vehanen ihmettelee.

–Mutta kun asia on niin, että kukaan ei voi junioreissa sanoa kenestäkään, että tuosta tulee tai tuosta ei tule ammattilaispelaajaa.

Sanoo Lukon A-juniorien kolmosmaalivahti – josta lopulta tuli KHL:n ja maailmanmestari.

–Jos joku minun urastani jotain voi oppia, niin kärsivällisyyttä. Unelmaa voi tavoitella vähän pidemmälläkin aikavälillä. Pitää vaan uskoa omaan tekemiseen. Tässä olen ihan samaa mieltä kuin ”Tami”: urheilijan tärkein lahja on lahja harjoitella ja tehdä työtä.

Paita kattoon legendojen rinnalle: ”Hämmentynyt olo”

Tänään illalla Petri Vehasen paita numero 35 nostetaan Rauman Äijänsuon jäähallin kattoon eli niin sanotusti jäädytetään. Lukon ja Kärppien välisen ottelun alkajaisiksi Vehasen paita liitetään riviin, jossa ovat ennestään Teppo Rastion, Jouni Peltosen, Matti Keinosen, Jorma Vehmasen, Jari Torkin, Matti Forssin ja Erik Hämäläisen paidat.

– En ole ikinä ajatellut itseäni samaan kastiin heidän kanssaan. Siinä on miehiä, joiden en ole edes nähnyt pelaavan, ja miehiä, joita olen fanittanut pienenä. Eepin (Hämäläinen) kanssa olen pelannut. On tämä outo tunne. Olo on hämmentynyt. Ja suuri kunnia tämä on tietysti.

Harri Pirinen

Lue myös:

Petri Vehanen palaa Raumalle – Lukon maalivahtivalmentajaksi

Leijonien kultavahti jakaa taitojaan nuorille – Petri Vehasesta alle 17-vuotiaiden maajoukkuevalmentaja

Leijonien kultavahti lopettaa kiekkouransa

Tampereen Tapparan otteet jääkiekon SM-liigassa ovat olleet maaottelutauon jälkeen tahmeita, eikä perjantai-ilta vaikuttanut helpottavan kurimusta. Mestarien liigasta tällä viikolla tippunut Tappara oli kotonaan kahden maalin tappioasemassa KalPaa vastaan, mutta nousi 3–2-jatkoaikavoittoon.

Tapparan voittomaalin ja kauden avausmaalinsa teki puolustaja Tuukka Mäntylä.

– Peli oli meiltä hyvä, teimme rutosti hommia. Vastustajan maalivahti oli todella hyvä. Välillä tuntui, ettei mistään mene, Mäntylä sanoi.

Tapparan kokoonpanoon palannut keskushyökkääjä Tyler Morley syötti ottelussa kaksi maalia.

Jatkoajalle päätyivät myös HPK ja Ilves. Hämeenlinnassa voittomaalia ei syntynyt jatkoajalla, joten ratkaisua haettiin voittolaukauskilpailussa. 3–2-voiton HPK:lle takasi kaksi kolmesta yrityksestä torjunut maalivahti Joona Voutilainen.

Lahdessa ylimääräistä peliaikaa ei tarvittu, kun Pelicans koulutti Jukureita kotikaukalossaan maalein 5–2. Mikkeliläisten toiveet pisteistä kariutuivat pelin puoliväliin mennessä neljästä takaiskusta muutaman luvattoman helposti hörpänneen maalivahti Sami Rajaniemen esitykseen.

– Siellä tapahtui hölmöjä juttuja. En ole niin huolissani kuin numeroista voisi päätellä. Kaukalossa oli kaksi latautunutta joukkuetta, joista Pelicans oli onnekkaampi, listasi Jukurien valmentaja Pekka Kangasalusta.

Sportin selkäranka katkesi taas

Sarjajumbo Vaasan Sport luisteli kotiyleisönsä eteen voitontahtoa uhkuen. Kotijoukkue siirtyi Ässiä vastaan 2–0-johtoon, mutta joukkueen selkäranka katkesi jälleen kerran ensimmäiseen takaiskuun.

Ässät tasoitti toisessa erässä numeroiksi 2–2 ja nousi lopulta takaa-ajoasemasta jatkoaikavoittoon. 3–2-voittomaalin laukoi ylivoimalla kauden avausmaalinsa tehnyt puolustaja Olli Vainio. Sport on pelannut jo 13 ottelua peräkkäin ilman varsinaisen peliajan voittoa.

– Pelasimme ihan ookoo, mutta menimme yhtäkkiä sirpaleiksi ja peli oli tasan, viittasi Sportin päävalmentaja Ari-Pekka Pajuluoma Ässien kahteen nopeaan maaliin.

Kovaksi kotijoukkueeksi tällä kaudella profiloitunut JYP oli kotonaan yllättävässä ahdingossa SaiPaa vastaan. JYP osui kuitenkin kolmesti ylivoimalla ja käänsi kahden maalin tappioaseman 3–2-voitoksi. Jyväskyläläisten ylivoimapelin moottori oli tehot 1+2 nakuttanut Jani Tuppurainen. Pistepörssin kärkimies Julius Nättinen säesti pistein 1+1.

– Meillä oli aluksi vähän vaikeaa ja olimme kyllä ihan telineissä. Parannettiin joukkueena pelin edetessä. Onnistumisista tulee aina itseluottamusta. Tänään jäi oma peli piippuun, Nättinen vähätteli.

Päätöserässä JYPin voittomaali merkittiin Mikko Mäenpään nimiin, vaikka kiekko kimposikin SaiPa-puolustaja Markus Kojon lavasta sisään.

– Kaveri pelasi aika inhottavaa harppuunahokia. Olimme vähän ongelmissa, ja annoimme heille liikaa mahdollisuuksia. Pääasia on, että löydettiin jälleen keinot voittamiseen. Aina me emme mene vain yhdellä kaavalla, Mäenpää summasi.

Kärpät juhli Vehasen juhlaillassa

Raumalla juhlistettiin 449 liigaottelua Lukon paidassa pelannutta maalivahti Petri Vehasta. Vuonna 2011 MM-kultaa jääkiekkomaajoukkueen maalilla torjuneen Vehasen paita nostettiin Rauman jäähallin kattoon.

– Tämä on ehdottomasti suurin kunnia, minkä urheilija voi saada, Vehanen painotti kiitospuheessaan ja kiitti myös liikuttuneena perhettään.

Kaikkiaan seitsemässä maassa jääkiekkoa ammatikseen pelanneen Vehasen ura päättyi keväällä 2018 Saksassa Eisbären Berliinin pelipaidassa. Suomessa hän edusti ainoastaan kasvattajaseuraansa Lukkoa.

– Tein jo varhaisessa vaiheessa agentilleni selväksi, että muut joukkueet eivät kiinnosta, Vehanen paljasti.

Juhlallisuuksien takia viivästyneessä ottelussa juhli kuitenkin vierasjoukkue Kärpät. Kärpät otti 2–0-vierasvoitolla jo yhdeksännen peräkkäisen voittonsa.

Kansainvälinen yleisurheiluliitto ilmoitti perjantaina keskeyttäneensä Venäjän paluuprosessin kansainväliseen kilpailutoimintaan. Samalla kattojärjestö sanoi harkitsevansa Venäjän sulkemista lajista kokonaan.

IAAF telkesi Venäjän kansainvälisestä kilpailutoiminnasta marraskuussa 2015 maan valtiojohtoisen dopingjärjestelmän paljastuttua. Sen jälkeen sulkua on jatkettu tasaisin väliajoin.

Maailman antidopingtoimisto Wada tutkii parhaillaan epäilyjä, että Moskovan antidopinglaboratoriosta tammikuussa luovutettuja testitietoja olisi manipuloitu. Wadan on määrä kertoa tutkimuksistaan 9. joulukuuta.

Yleisurheilun kattojärjestö ilmoitti harkitsevansa Venäjän yleisurheiluliiton RusAF:n karkottamista toiminnastaan.

Esimerkiksi Dohan MM-kisoissa syyskuussa venäläisurheilijoita kilpaili niin sanotun neutraalin lipun alla, vaikka maa oli suljettu tapahtumasta. Tämä mahdollisuus saatetaan ottaa venäläisurheilijoilta pois.

Lue myös:

Kaksi Venäjän yleisurheilujohtajaa sai toimintakiellon - taustalla dopinghuijaus

Yleisurheilun nuorille huipuille uudenlaista tukea – viime kesänä läpimurron tehnyt Huntington riemuitsee valmentajansa kanssa: "Ainakin saan syötyä!"

Urheiluvaikuttaja Kalevi "Kallu" Tuominen on putsannut palkintopöytää pitkällä urallaan, mutta lauantaina rapsahti jälleen uusi. Tuominen, 92, pokkasi Vantaalla Euroopan Olympiakomiteoiden yhdistyksen EOC:n elämäntyöpalkinnon.

Tuominen teki koripallossa mittavan pelaaja- ja valmennusuran ja toimi Suomen Olympiakomitean valmennuspäällikkönä 1969–92.

– Myönteinen yllätys. Kai se monipuolisuudesta tuli, kaikenkarvaista tässä on ehtinyt tehdä, aiemmin muun muassa Suomen liikuntakulttuurin ja urheilun suuren ansioristin saanut Tuominen myhäili tuoreimmasta palkinnostaan.

Valmennuspäällikkönä Tuominen koki sekä huikeita menestyksiä (vaikkapa Lasse Viren ja Marja-Liisa Kirvesniemi) kuin myös ikäviä hetkiä, esimerkiksi Martti Vainion kuuluisan dopingkäryn. Uran kenties muistiin jäävin hetki tuli kuitenkin koripallomaajoukkueen päävalmentajana.

– Olympiakarsinnat Tokion kisoihin 1964 Sveitsin Genevessä. Tuo joukkue on Suomen ensimmäinen ja toistaiseksi ainoa karsintojen kautta kesäolympialaisiin selviytynyt palloilujoukkue, Tuominen muistaa ylpeänä.

Jalkapallon juniorivalmentajat odottavat nyt kiihkeästi, miten Huuhkajien menestys tuo uutta potkua ja konkreettista hyötyä myös ruohonjuuritasolle.

Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen eli Huuhkajien historiallisen EM-kisapaikan juhlinta huipentui tiistaina kansalaistorilla Helsingissä. Kisapaikkasta on riemuittu ympäri maata runsaan viikon ajan.

Samaan aikaan jalkapallojunioreiden harjoitukset ovat pyörineet täysillä sadoissa Palloliiton jäsenseuroissa kuten lahtelaisessa FC Kuusysissä.

9-vuotiaat pojat pelaavat pienpeliä tekonurmikentällä muutaman lämpöasteen kelissä. Miesten maajoukkueen menestys on joukkueessa huomattu.

– Kyllähän pojat seurasivat Huuhkajien peliä tarkasti viime viikolla. Käytiin sitä peliä läpi, mitä se tarkoittaa. Kerroin pojille, että itse olen odottanut arvokisapaikkaa 44 vuotta, kun heidän täytyi odottaa vain yhdeksän , sanoo FC Kuusysin vuonna 2010 syntyneiden vastuuvalmentaja Sami Karvonen.

Lahtelaisseurassa tytöt ja pojat pelaavat eri ikäkausijoukkueissa. Kuusysillä on myös muun muassa naisten ja miesten joukkueet. Kesän futiskouluissa nuorimmat ovat 5-vuotiaita.

Kuusysissä on 120–140 valmentajaa. Päätoimisia on Karvosen lisäksi muutama. Seura tarjoaa uusille valmentajapolun ja mahdollisuuden kouluttautua.

– Valmentajien rahallinen korvaus on vielä valitettavasti pieni, vaikka meillä on mielestäni ihan hyvä tilanne.

Menestysmiljoonia valmennuksen kehittämiseen

Huuhkajien pääsy ensi kesän EM-kisoihin tuo Palloliitolle runsaat 9 miljoonaa euroa.

Joukkuebonusten ja muiden kulujen jälkeen menestyspotista jää arviolta noin puolet eli neljä miljoonaa euroa sellaista rahaa, jolla voi kehittää koko jalkapallotoimintaa, josta ruohonjuuritaso on yksi osa. Rahojen käyttökohteet tarkentuvat ensi kevään aikana.

– Haluamme, että jokaisella jalkapalloa harrastavalla lapsella ja nuorella on osaava ja koulutettu valmentaja. Tähän suuntaan mennään myös jatkossa, sanoo Palloliiton seurapalvelujohtaja Timo Huttunen.

FC Kuusysin Sami Karvonen ottaisi mielellään liiton tukea seuran arjen pyörittämiseen.

– Jos saisimme tukea seuratasolle, niin meillä olisi mahdollisuus palkata nykyistä enemmän päätoimisia valmentajia. Voisimme liikuttaa enemmän pelaajia ja laatu paranisi.

Nyt valmennuskulut katetaan harrastusmaksuilla eli lasten vanhempien kukkaroista.

– Tuki voisi auttaa pitämään maksut tasolla, että kaikilla olisi varaa harrastaa, sanoo Kuusysin lapsiurheiluvaihetta koordinoiva Karvonen.

Palloliitto panostaa seuroihin

Palloliitto on viime vuosina uudistanut organisaatiotaan. Tavoitteena on siirtää lisää resursseja kentälle ja seuroihin.

Liitto tukee lahjakkaiden pelaajien talenttivalmennustavähän yli 20 seurassa yhteensä noin 750 000 eurolla vuodessa. Lahdessa tätä tukea saa FC Reipas yhdessä FC Lahden kanssa vuosina 2020–2021.

– Uskomme kohdennettuihin panostuksiin. Jos tuki jaetaan hyvin pieniin osiin, niin silloin ei ole mahdollisuutta varmistaa tuen laatua ja vaikuttavuutta, Palloliiton seurapalvelujohtaja Timo Huttunen kertoo.

Lahtelainen Harri Kampman on kokenut valmentaja, jonka koutsaamissa joukkueissa 1990-luvulla pelasivat muun muassa Jari Litmanen ja Sami Hyypiä.

Nyt Kuusysin urheilutoimenjohtajana työskentelevä Kampman haluaa seuroihin lisää osaavia valmentajia ja tähän työhön Palloliiton tukea.

– Tarvitaan lisää päätoimisia valmentajia. Liitolta haluaisin myös tukea lahjakkaisen nuorten pelaajien valmentamiseen. Tällaisia talenttivalmentajia kaivattaisiin enemmän jo 11–12 -vuotiaille pojille ja tytöille.

Kampman tiivistäisi nuorten maajoukkuevalmentajien ja seurojen välistä yhteistyötä sekä tiedonjakamista.

– Palloliiton tehtävänä on myös huolehtia, että tuorein valmennustieto tulee seurojen käyttöön.

Valmentajien vaihtuvuus ja suuret ryhmäkoot vaativat toimintaa

Jalkapallon juniorivalmentajat -yhdistyksen puheenjohtaja Erkko Meri käyttäisi liiton lisätukea ainakin osaamisen kehittämiseen. Hänen mielestään seuroilta pitää kerätä palautetta, miten uusi valmennuskoulutusjärjestelmä on toiminut. Lisäresurssien avulla on mahdollista kehittää valmennuskoulutusten sisältöä ja rakenteita.

Käpylän Pallossa valmentavan Meren mielestä suomalaiset valmentajat tarvitsevat vaikutteita myös ulkomailta.

– En pitäisi lainkaan huonona vaihtoehtona, että Palloliitto käynnistäisi neuvottelut kansainvälisestä koulutusyhteistyöstä esimerkiksi Kölnin, Liverpoolin tai Lissabonin yliopistojen kanssa, jos resurssit antavat tähän mahdollisuuden.

Noin kaksi vuotta sitten perustettu juniorivalmentajatyhdistys syntyi Meren ja hänen kumppaniensa turhautumisesta suomalaiseen juniorifutiskeskusteluun.

Vaikka seurojen ja Palloliiton vuoropuhelu on Meren mielestä parantunut viime vuosina, treenikentillä riittää vielä suuria haasteita. Monessa seurassa joukkueiden koko on suuri.

– Vaarana on, että toistojen määrä jää pieneksi, suurin osa harjoitteluajasta menee jonottamiseen ja pelaajan valmentajalta saama huomio on minimaalinen. Tällöin jalkapallovalmentaminen on vain massojen summittaista liikuttamista, ei pelaajien opettamista.

Uusien valmentajien houkuttelu vaatii seuroilta jalkapallon ja valmentamisen arvostamista. Seurojen pitäisi huolehtia nykyistä paremmin omista valmentajistaan sparraamalla.

– Jos valmentajat vaihtavat jatkuvasti seuraa, seurakulttuuri kehittyy hitaasti ja vaihtuvuus syö voimia toiminnan kehittämisestä, Meri arvioi.

Lauri Markkasen Chicago Bulls hävisi kotonaan Miami Heatille luvuin 108–116. Bulls jäi heti ottelun ensimmäisellä neljänneksellä selvään tappioasemaan, kun joukkue keräsi vain 16 pistettä vieraan huidellessa 34 pisteessä.

Ensimmäisen pisteensä Chicago onnistui saamaan, kun peliä oli takana lähes seitsemän minuuttia. Kori oli Markkasen käsialaa. Bulls paransi otettaan ottelun edetessä, mutta loppupelin nousu ei riittänyt kiriin. Joukkue teki päätöserässä peräti 41 pistettä.

Viime ottelussa huippuvireen löytänyt Markkanen joutui tyytymään vaisuun iltaan. Markkanen teki ottelussa vain yhdeksän pistettä, nappasi seitsemän levypalloa ja antoi yhden koriin johtaneen syötön. Markkanen oli joukkueensa kuudenneksi paras pistemies.

Neljästä kolmen pisteen yrityksestä pussiin ei mennyt yksikään. Vajaat 24 minuuttia pelanneen suomalaisen pelitilanneheitot upposivat sisään saldolla 3/12. Vapaaheittoviivalta hän heitti sisään neljästä yrityksestä kolme.

Markkanen on jäänyt jo viisi kertaa tällä kaudella yksinumeroisiin pistelukemiin, mikä on enemmän kuin koko viime kaudella.

Myöskään Markkasen joukkuetoverit eivät yltäneet huippusuorituksiin. Bullsin paras pistemies oli 15 pistettä heittänyt Zach LaVine. Myös hyvässä vauhdissa edellisissä peleissä ollut tulokas Coby White joutui tyytymään 12 pisteeseen.

– LaVinen, Markkasen ja avausmiestemme on pelattava paremmin, jotta yllämme siihen mihin voimme yltää. Niin se menee, Chicagon valmentaja Jim Boylen sanoi pelin jälkeen.

Heatin paras pistemies oli 27 pistettä kirjannyt Jimmy Butler.

Aiemmin tällä viikolla Chicago onnistui katkaisemaan tappioputkensa, kun se otti voiton Detroitista pistein 109–89. Bulls oli hävinnyt kolme edellistä otteluaan.

Tuolloin Markkanen oli joukkueensa paras pistemies 24 pisteellä.

Lue myös:

Antetokounmpo hurjassa vireessä NBA:ssa – tyylitteli huiman tripla-tuplan

Markkanen Chicagon paras pistemies – voitto huojensi suomalaistähden: "Tuntuu hyvältä nähdä, että heitot menevät korirenkaan läpikin välillä"

Kipujen kanssa pelaava Lauri Markkanen kertoo rehellisesti vaikeuksistaan Yle Urheilulle – ihmettelee, miksi tulosta ei tule: "Outoa"

Jääkiekkoliiga NHL:ssä Pittsburgh Penguins otti kotonaan selvän voiton New Jersey Devilsistä. Pittsburghilaiset menivät ensimmäisessä erässä johtoon, mutta New Jersey tasoitti heti toisen erän alussa. Tasoitus ei kuitenkaan riittänyt, vaan peli päättyi 4–1 Penguinsille.

Viimeisen erän alussa Penguins moukaroi kaksi maalia Devilsin puolustuksen läpi alle minuutissa. Jared McCann laukoi erän ensimmäisen maalin ylärimaa hipoen, kun peliä oli pelattu kaksi minuuttia ja viisi sekuntia. 25 sekuntia myöhemmin John Marino laukoi kiekon maskin takaa vasemmasta kulmasta sisään.

– Ensimmäisen erän pelasimme ihan hyvin. Toinen erä oli tasavahva, mutta kolmannessa erässä Pittsburgh oli vahvempi, Devils-luotsi John Hynes summasi.

Pittsburghin maalivahti Tristan Jarry oli hyvässä vedossa ja torjui 36/37 kertaa.

Aikaisemmasta viidestä ottelustaan Pittsburgh on hävinnyt neljä ja Devils kaksi.

Lähes 20 minuuttia pelannut Devils-puolustaja Sami Vatanen kirjasi ottelusta plusmiinussaldon -2. 28-vuotias suomalaispuolustaja oli koko ottelun ylivoimaisesti ahkerin laukoja, kun hän tulitti maalia kohti peräti seitsemän kertaa.

Vatanen on kirjannut tällä kaudella 17 ottelusta pistesaldon 4+4=8 / +2.

Kakon Rangers taipui voittoputkessa olevalle Ottawalle

Myös Ottawa Senators voitti vastustajansa New York Rangersin kotonaan 4–1. Ensimmäisessä erässä nähtiin kolme maalia, joista viimeinen oli Rangersin 1–2-kavennusosuma. Senators viimeisteli loppulukemat toisessa erässä tekemällä kaksi maalia. Voitto oli Ottawalle kolmas peräkkäinen.

Ottawa avasi maalitilinsä, kun peliä oli pelattu alle minuutti. Kanadalainen Thomas Chabot laukoi kiekon tarkasti sisään oikeasta alanurkasta.

Senatorsien maalivahti, ruotsalainen Anders Nilsson torjui 30/31 kertaa pelin aikana. Hävinneen joukkueen maalivahti, ruotsalainen Henrik Lundqvist sen sijaan torjui 35/39 kertaa.

New York Rangers on aikaisemmasta viidestä ottelusta hävinnyt kolme.

Rangersin tulokashyökkääjä Kaapo Kakko (+/- 0) pelasi reilut 15 minuuttia ilman tehomerkintöjä. Ottelu katkaisi 18-vuotiaan suomalaishyökkääjän kolmen ottelun mittaisen pisteputken. Kakko on kirjannut tällä kaudella 18 kamppailusta saldon 6+4=10 / -10.

Siirry NHL:n taulukoihin tämän linkin kautta (Teksti-TV).

Lue myös:

Kommentti: Eeli Tolvanen ei onnistu edes AHL:ssä siinä, mihin Nashville hänet hankki – olisiko hyökkääjän aika seurata muiden nuorten esimerkkiä ja hakea vauhtia Euroopasta?

Floridalla käsittämättömiä kirejä, joukkue tuli taas neljän maalin takaa – Barkov hehkutti: "Huikea nousu!"

Ettei vain kävisi kuin Puljujärvelle – mitä ihmettä Montreal aikoo tehdä Jesperi Kotkaniemen kanssa?

Kommentti: Toronto teki oikein antaessaan valmentajalegendalle potkut – uuden valmentajan kokemattomuuteen vetoaminen on laiskaa puhetta

NHL-jääkiekkoliigan kauden komeasti aloittanut, mutta alaraajavamman takia sivuun kaukalosta joutunut Coloradon Avalanchen hyökkääjä Mikko Rantanen on toipumassa. Colorado kertoi perjantai-iltana, että Rantanen harjoitteli joukkueen mukana ensimmäisen kerran sitten loukkaantumisensa.

Rantanen keräsi alkukaudesta yhdeksässä pelaamassaan ottelussa tehot 5+7. Lokakuun lopussa luistimen terä kuitenkin otti kiinni jäähän ottelussa St. Louisia vastaan, eikä Rantanen ole sen jälkeen pelannut.

– Mikolla on hieman edistystä (toipumisessa). Nyt oli ensimmäinen päivä joukkueen mukana treeneissä, ja se on rohkaiseva merkki, Coloradon valmentaja Jared Bednar sanoi.

Rantasen paluulle ei valmentajan mukaan kuitenkaan ole vielä tarkempaa aikataulua.

Lauantain vastaisen yön NHL-peleissä nähtiin kaksi 4–1-kotivoittoa, Pittsburghin kaataessa New Jerseyn ja Ottawan kukistaessa New York Rangersin.

Lue myös:

Vatanen ottelun ahkerin laukoja, Kakon pisteputki poikki

Lue myös:

Kommentti: Eeli Tolvanen ei onnistu edes AHL:ssä siinä, mihin Nashville hänet hankki – olisiko hyökkääjän aika seurata muiden nuorten esimerkkiä ja hakea vauhtia Euroopasta?

Floridalla käsittämättömiä kirejä, joukkue tuli taas neljän maalin takaa – Barkov hehkutti: "Huikea nousu!"

Ettei vain kävisi kuin Puljujärvelle – mitä ihmettä Montreal aikoo tehdä Jesperi Kotkaniemen kanssa?

Kommentti: Toronto teki oikein antaessaan valmentajalegendalle potkut – uuden valmentajan kokemattomuuteen vetoaminen on laiskaa puhetta

Rovaniemen maastohiihdon Suomen cup kerää kotimaisen kärkikaartin viikonloppuna Ounasvaaralle. Lappilainen maajoukkuehiihtäjä Susanna Saapunki on yksi viikonlopun ennakkosuosikeista. Vajaa viikko sitten hän oli vapaalla hiihtotavalla normaalimatkalla toiseksi paras suomalainen, sijoitus oli lopputuloksissa neljäs.

– Pitäisi varmaan koputtaa puuta, ettei ole moneen vuoteen ollut näin ehjää syksyä ja olen saanut harjoitella suunnitelmien mukaan, toteaa iloinen Susanna Saapunki.

Rovaniemellä on varhainen aamu, 27 vuotta lokakuussa täyttänyt lappilaishiihtäjä pistää mediavierailleen kahvit porisemaan, aviomies Ville Miettunen on joutunut lähtemään jo aikaisin valmentamaan nuoria akatemiaurheilijoita. Susanna Saapungilla on aamulla edessään palauttava hiihtoharjoitus edellisen päivän vetoharjoitusten jälkeen.

– Pitäisi varmaan koputtaa puuta, ettei ole moneen vuoteen ollut näin ehjää syksyä, ja olen saanut harjoitella suunnitelmien mukaan, toteaa Saapunki.

Lääkärit ennustivat huippu-uran päättymistä

Susanna Saapunki oli viime sunnuntaina Oloksen perinteisissä Tykkikisoissa vapaalla hiihtotavalla normaalimatkalla toiseksi paras suomalainen, sijoitus oli lopputuloksissa neljäs. Saapunki valittelee, että Rovaniemen rata ei ole hänen ominaisuuksille kaikkein paras, mutta odotukset ovat silti korkealla.

– Tämä rata ei ole minulle optimi, aika paljon on liukumista ja lyhyitä nousuja. Se on tärkeä alkukauden kilpailu, mutta toki kaikki tulevat erilaisista tilanteista ja ovat kuormittuneita harjoittelusta.

Susanna Saapungin kohdalla on pienoinen ihme, että hän on vielä huippuhiihtäjä. Lahden MM-kisat kaatuivat astmasta johtuviin keuhko-ongelmiin ja lääkärit ennustivat jopa huippu-urheilu-uran päättymistä.

– Kyllä näin oli, ne ajat Lahdessa olivat vaikeita, hän muistelee.

Erinomainen hapenottokyky ja kolmen vuoden testi

Norjalaisen, maailman naisten ykköshiihtäjän, Therese Johaugin yksi erityispiirteistä on maksimaalinen hapenottokyky, joka on useita kilpasiskoja parempi. Susanna Saapungilla on lähes yhtä hyvät hapenottokyvyn ominaisuudet, mutta jostakin syystä ne eivät ole toistaiseksi näkyneet kilpaladulla.

– Isä on entinen huippu-urheilija ja harjoitteluni on lapsena ollut hapenottokykyä kehittävää. Pari vuotta sitten en pystynyt hyödyntämään sitä ehkä väärän harjoittelun vuoksi, mutta nyt tilanne on toinen ja uskon, että se näkyy nyt paremmin myös ladulla.

Rovaniemellä hyvin viihtyvä maajoukkuehiihtäjä Saapunki on asettanut itselleen kolmen vuoden tähtäimen maastohiihdossa.

– Siihen mennessä täytyy saavuttaa maailman terävin kärki. Jos näin ei tapahdu, niin harkitsen vakavasti siirtymistä juoksun pariin.

Susanna Saapunki on menestynyt vuorijuoksussa. Hurja, kuntoa ja hapenottokykyä vaativa urheilulaji on suosittu varsinkin Keski-Euroopassa, alpeilla käytävässä kisassa voi nousua kertyä jopa tuhat metriä. Maailmancupin kilpailussa hän on ollut parhaimmillaan toinen ja tänä vuonna EM-kisoissa sijoitus oli viides.

Rovaniemeläisurheilija keskittyy kuitenkin Suomen cupin avaukseen kotikaupungissa. Suomen cupissa kilpaillaan Rovaniemellä lauantaina miesten ja naisten normaalimatkan osakilpailut vapaalla hiihtotavalla ja sunnuntaina on vuorossa perinteisen sprintti. Kilpailu on urheilijoille näytönpaikka Rukalla viikon päästä alkavaan maailmancupiin. Maastohiihdon Suomen cupin ja yhdistetyn sekä mäkihypyn SM-kisat näkyvät Ylen kanavilla.

Lue myös:

Niskasen sisarukset jälleen hyvässä vedossa Oloksella

Maailman laajin talviurheilutarjonta valtaa jälleen Ylen kanavat, kun Urheilustudion uusi kausi käynnistyy Leviltä 23. marraskuuta ja heti seuraavana viikonloppuna kisat ja tunnelmat välitetään Rukan pohjoismaisten lajien kauden avauksesta. Itsenäisyyspäivän jälkeisestä viikonvaihteesta eteenpäin Urheilustudion kotipesä on Ylen studiotalolla Pasilassa.

Yle TV2:ssa ja Yle Areenassa nähdään talven viikonloppuina kaikkiaan noin 400 tuntia talviurheilua. Urheilustudio tarjoaa marraskuun loppupuolelta maaliskuun lopulle noin 300 maailmancupin kilpailua seitsemässä lumilajissa: alppihiihdossa, ampumahiihdossa, freestylessä, lumilautailussa, maastohiihdossa, mäkihypyssä ja yhdistetyssä.

– Poimimme katsojille aina mielenkiintoisimman tarjonnan live-urheilusta. Sen rinnalla tarjoilemme mielenkiintoisia näkökulmia ja puheenaiheita. Seuraamme totta kai suomalaisia, mutta otamme kiinni myös laajemmin talviurheilun ilmiöistä, kertoo Yle Urheilun päällikkö Joose Palonen.

Talvella 2018–2019 kaikkien maailmancupin lähetysten keskikatsojamäärä kipusi noin 300 000:een. Eniten yleisöä keräsivät maastohiihdon ja naisten ampumahiihdon kisat, joita seurasi keskimäärin 532 000 katsojaa.

– Saimme tuotua talviurheilun ilosanomaa suomalaisiin koteihin vaikuttavalla volyymilla. Itse kisojen ohella suosikeiksi nousivat asiantuntijamme Sami Jauhojärvi ja Kalle Palander. Yleisö otti heidät omakseen ja antoi runsaasti kiitosta asiantuntevasta, mutta rennosta otteesta, iloitsee Palonen.

Kuningaskotka Ahonen ja tubetähdet mukaan Urheilustudion tiimiin

Jauhojärvi ja Palander saavat tulevana talvena rinnalleen kovan vahvistuksen, kun mäkihypyn maailmanmestari ja viisinkertainen Keski-Euroopan mäkiviikon voittaja Janne Ahonen liittyy Urheilustudion asiantuntijakaartiin.

– Kun minua kysyttiin mukaan, niin yhtään negatiivista ajatusta ei ole ilmennyt, ei heti eikä jälkeenpäinkään. Jos omalla, pitkän urani pienellä tietämyksellä pystyn tuomaan jotain asiantuntevaa näkökulmaa mäkihyppylähetyksiin, niin se olisi hyvä tavoite, Ahonen toteaa.

– Kokeilen, jos saisin jossain vaiheessa Kallelta suunvuoron ja pystyisin kommentoimaan johonkin aiheeseen jotain.

Urheilustudion tekijäkaartiin liittyvät myös tubettavat, räppäävät ja viihdyttävät somevaikuttajat Arttu Lindeman ja Jaakko Parkkali. Kaksikko osallistui kesällä Ylen Karaokekarnevaalikiertueelle ja yleisö valitsi heidän selostuskaraokesuorituksensa koko kiertueen parhaaksi.

Lindeman ja Parkkali muun muassa vierailevat tunnettujen penkkiurheilijoiden luona sekä tekevät “varjoselostuksen” jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisojen ottelusta Kazakstan-Suomi.

Puhetta kisa-analyyseista ilmastonmuutokseen

Urheilustudion lähetyksissä nähdään tänäkin talvena runsaasti puhetta muustakin kuin itse kilpailuista. Urheilijat kertovat voimabiiseistään, asiantuntijat vastaavat katsojien WhatsApp-kysymyksiin, Aikakoneet tarjoavat arkistojen aarteita ja keskusteluun nostetaan yhteiskunnallisia aiheita, kuten ilmastonmuutos, mielenterveys tai häirintä ja kiusaaminen urheilussa.

– Urheilustudion äärelle kokoontuu joka viikonloppu satoja tuhansia ihmisiä eri puolilta Suomea, kaikista ikäryhmistä ja yhteiskuntaluokista. Meillä on ainutlaatuinen mahdollisuus tarjota tälle yleisölle myös sellaisia aiheita ja näkökulmia, joita ei perinteisesti urheilulähetyksissä ole totuttu näkemään, sanoo Urheilustudion päätuottaja Kristiina Kekäläinen.

Anterselvan kautta kohti EM-futikseen ja olympialaisiin

Urheilustudion kausi kestää kaikkiaan 18 viikkoa marraskuusta maaliskuun lopulle. Talven käynnistyttyä suunnataan hyvin pian jo katseet kohti penkkiurheilijan unelmavuodenvaihdetta, jolloin Tour de Skin ja Keski-Euroopan mäkiviikon lisäksi Nuoret Leijonat puolustavat maailmanmestaruuttaan Euroopan aikavyöhykkeellä Tšekissä.

Kauden mielenkiintoisimmat MM-kisat käydään ampumahiihdossa Italian Anterselvassa, jossa Kaisa Mäkäräinen saatetaan nähdä viimeistä kertaa MM-laduilla.

– Maailmancupien huipentuessa maaliskuussa aletaan jo luoda katseita kohti urheilun superkesää 2020. Jalkapallon EM-kisat ja Tokion olympialaiset näkyvät jo kevättalvella Urheilustudion lähetyksissä, lupaa Kekäläinen.

Lumilajien selostajat ja asiantuntijat

Alppihiihto

Selostajat: Nina Vanhatalo, Kristian Karlsson ja Jouni Pellinen. Asiantuntijat: Kalle Palander ja Marcus Sandell.

Ampumahiihto

Selostaja: Johannes Oikarinen. Asiantuntijat: Ville Kotikumpu, Sanna-Leena Perunka ja Paavo Puurunen.

Freestyle

Selostaja: Lauri Kottonen. Asiantuntija: Pekka Lehtikallio.

Lumilautailu

Selostaja: Sami Saarenpää. Asiantuntija: Peetu Piiroinen.

Maastohiihto

Selostajat: Jussi Eskola ja Jarmo Lehtinen. Asiantuntijat: Sami Jauhojärvi ja Kalle Lassila.

Mäkihyppy

Selostajat: Mikko Hannula, Marko Miettinen ja Kimmo Porttila. Asiantuntijat: Janne Ahonen, Jari Mantila, Tommi Nikunen ja Heli Pomell.

Yhdistetty

Selostajat: Mikko Hannula ja Kimmo Porttila. Asiantuntijat: Jari Mantila ja Tommi Nikunen.

Urheilustudion juontajat

Petra Manner, Antti Sahlström, Riku Salminen, Kristiina Kekäläinen ja Laura Lehtonen.

Lue myös:

Maailman parhaat talviurheilijat jälleen Ylen kanavilla! Katso tästä lähetystiedot ja kisa-aikataulut

Ylivoimaisia voittoja, sadasosien tappioita, ylilyöntejä, suuria tunteita – palaa viime hiihtokauden tunteikkaisiin huippuhetkiin

Kristallipallojahti alkaa! Näin ampumahiihdossa, hiihdossa, mäkihypyssä, yhdistetyssä, lumilautailussa ja alppilajeissa kisataan

Yle Urheilun talvitiimi vahvistuu: Kuningaskotka Janne Ahonen asiantuntijaksi

Lahtelaiset tubettajat sulattivat sydämet – Karaokekarnevaalin yleisön suosikiksi nousi tulkinta Naisleijonien MM-finaalin dramaattisista ratkaisuhetkistä

Talvi alkaa toden teolla, kun Urheilustudio valtaa Ylen kanavat tästä viikonlopusta lähtien.

Yle TV2:ssa ja Yle Areenassa nähdään talven viikonloppuina kaikkiaan noin 400 tuntia talviurheilua. Urheilustudio tarjoaa marraskuun loppupuolelta maaliskuun lopulle noin 300 maailmancupin kilpailua seitsemässä lumilajissa: alppihiihdossa, ampumahiihdossa, freestylessä, lumilautailussa, maastohiihdossa, mäkihypyssä ja yhdistetyssä.

Tämän viikonlopun Urheilustudio tulee Leviltä, jossa käydään maailmancupin pujottelut. Lauantaina ohjelmassa on naisten pujottelu kello 11.10 alkaen ja sunnuntaina miesten pujottelu samaan aikaan.

Viikonlopun aikana ohjelmassa on paljon muutakin. Hiihdon Suomen Cupissa Rovaniemellä kilpaillaan lauantaina naisten 10 kilometriä ja miesten 15 kilometriä vapaalla ja sunnuntaina sprintit.

Mäkihypyn maailmancupissa Wislassa on perjantaina karsinta, lauantaina joukkuekilpailu ja sunnuntaina henkilökohtainen kilpailu. Mäkihypyssä kilpaillaan myös SM-kilpailut Rovaniemellä. Siellä on mukana myös nilkkavammasta toipuva Antti Aalto. Myös yhdistetyssä on ohjelmassa SM-kisat.

Viikonlopun urheilulähetykset alkavat perjantaina Areenassa jääpallon Bandyliigan avauksella Kampparit – Veiterä. Perjantain ohjelmassa on myös beachfutiksen MM-kisojen ottelu Senegal – Venäjä. Lauantaina on vuorossa Tahiti – Meksiko. Viikonlopun tarjontaan kuuluu myös tanssin Grand Slam.

VIIKONLOPUN URHEILULÄHETYKSET YLEN KANAVILLA

PERJANTAI 22.11.

TV2

18.55 Mäkihyppy M, mc-avaus: HS134, karsinta

Yle Areena

18.25 Jääpallo Bandyliiga: Kampparit – Veiterä

21.05 Beachfutiksen MM: Senegal – Venäjä

LAUANTAI 23.11.

TV2

09.55 Hiihto Suomen cup,N 10 km/v

11.10 Alppihiihto Mc, N, pujottelu

12.10 Hiihto Suomen cup,M 15 km/v

14.10 Alppihiihto Mc, N, pujottelu

15.15 Mäkihyppy SM-kilpailut

16.55 Mäkihyppy Mc, M, joukkuemäki

Yle Areena

21.05 Beachfutiksen MM, Tahiti – Meksiko

SUNNUNTAI 24.11.

TV2

10.10 Yhdistetty SM, mäkiosuus

11.10 Alppihiihto Mc, M, pujottelu

12.10 Hiihto Suomen cup, sprintit

14.10 Alppihiihto Mc, M, pujottelu

15.10 Yhdistetty SM, hiihto-osuus

16.00 Mäkihyppy Mc, M, HS134

17.30 Tanssi Grand Slam -kiertue

Yle Areena

12.25 Mäkihyppy Mc, M, HS134

Lue myös:

Palander ja Jauhojärvi saavat rinnalleen Kuningaskotkan ja Tube-tähdet – Urheilustudio tuo talvilajien kisat ja suositut kasvot taas ruutuun

VANCOUVER. Huonot uutiset ensin: NHL ei ole tällä haavaa realismia Nashvillen kaksi kesää sitten varaamalle Eeli Tolvaselle.

Ei, vaikka tahtotila on sekä NHL-seuran että pelaajan osalta vahva. Musiikkikaupungin ylpeys kaipaisi kipeästi riveihinsä maalintekoon kykenevää top 6 -pelaajaa. Jos Tolvanen pystyisi tähän vieläpä halvalla tulokassopimuksellaan, kaikki GM David Poilen päiväunet kävisivät toteen.

Tolvasen hanat ovat kuitenkin edelleenkin pahasti tukossa.

Vihdissä syntynyt 20-vuotias suomalaislaituri on tehnyt Nashvillen AHL-joukkue Milwaukee Admiralsin riveissä ainoastaan kaksi osumaa syyskauden 18 ottelussa. Neljä tehopistettä (2+2) tililleen kirjannut Tolvanen on joukkueen sisäisessä maalipörssissä sijalla yhdeksän ja pistepörssissä sijalla kahdeksantoista.

Lukemat ovat kaikille osapuolille suuri pettymys.

Tolvasen tapauksessa tilastorivien lukemilla on erityinen merkitys, sillä vaikka hän olisikin kehittänyt Cream Cityssa kokonaisvaltaista pelaamistaan, NHL-ovi aukeaa todennäköisesti vain maaleilla. Tolvanen on varattu NHL:ään maalintekijänä, joten pelaajan näkökulmasta erityisen ongelmallista on, että homma yskii juuri tältä osin.

Eikä ensimmäistä kertaa.

Tolvanen ei ole ollut maalinteon osalta enää aikoihin erityisen hyvässä iskussa. Nummelan Palloseuran kasvatti pelasi satumaisen syyskauden Jokereissa syksyllä 2017, mutta sittemmin ruuti on ollut märkää. Kuuman 31 ottelun jokerijakson jälkeen Tolvanen on tehnyt 138 virallisessa ottelussa ainoastaan 32 osumaa. Ja nyt puhutaan pääosin KHL-, AHL- ja junnukisatasosta.

Noin puolentoista AHL-kauden aikana Tolvanen on tehnyt 81 ottelussa 17 osumaa. On erikoista, että esimerkiksi ylivoimalla Tolvanen on tehnyt tällä kaudella ainoastaan yhden osuman, menneellä kaudellakin vain neljä. Jos maalintekijäksi profiloituva pelaaja ei tee maaleja ylivoimalla, kysyä sopii, mistä niiden maalien pitäisi tulla?

Yhtä kaikki, valitettava tosiasia suomalaislupauksen kannalta on, että näillä numeroilla ei ovi NHL:ään aukea. Ei edes loukkaantumisten kautta. Jos maalinteko ei luonnistu rautaliigassa, mahdollisuutta tuskin tarjotaan tulosyksikköön myöskään NHL:n puolella – eikä Tolvanen tule olemaan pohjaketjujen pelaaja NHL:ssä.

Hyviin uutisiin voidaan Tolvasen tapauksessa laskea Milwaukeesta saadut raportit hänen pelaamisestaan muilta osin. Tolvanen laukoo paljon (49), itse asiassa useammin kuin kukaan toinen Admirals-pelaaja, ja on pelannut tiettävästi ilman kiekkoakin paremmin kuin aiemmin. Eteenpäin on siis menty kaiken muun paitsi laukaisutehojen (4,1%) osalta.

Tilastot laittavat väkisinkin miettimään, onko Milwaukee paras paikka suomalaisnuorukaiselle juuri nyt. Eikä tarkoitus ole hätäisesti ylireagoida yhteen seitsemän viikon vaikeaan jaksoon. Kyse ei ole enää yhdestä kuivasta kaudesta.

Paluu Eurooppaan ei tämän kauden osalta – ainakaan vielä – ole tiettävästi vaihtoehto. Toki Tolvasen sopimuksessa on tänäkin vuonna pykälä, joka mahdollistaa kymmenen ottelun jälkeen paluun Eurooppaan. Yle Urheilun tietojen mukaan pelaaja on tällä haavaa sitoutunut AHL-projektiin.

Tolvasen sitoutumiselle on nostettava hattua. Kannattaisiko tilannetta tarkastella uudelleen, jos kevätkausi AHL:ssä ei tuo lahjakkaan laitahyökkääjän tilanteeseen merkittävää muutosta? Tässä tapauksessa kysymykseen voisi tulla esimerkiksi edelleen erinomaisena kasvattajasarjana toimiva SM-liiga.

Jesse Puljujärven, Juho Lammikon ja etenkin 22-vuotiaan Julius Nättisen tapaukset ovat oivia esimerkkejä, miten kotimainen pääsarja toimii edelleen erinomaisena ponnistuslautana nuorille, jotka mielivät takaisin Pohjois-Amerikkaan. Suomessa harjoittelu on usein laadukkaampaa ja peli AHL:n ryntäilykiekkoa järkevämpää.

Anaheimin farmijoukkueessa vuoden ajan peliään hakenut Nättinen ei pelaa ensi kaudella SM-liigassa.

Kaikenlaisen NHL-hössötyksen keskellä tilanteen rauhoittaminen Suomeen vuodeksi tai kahdeksi voisi tehdä Eeli Tolvasellekin hyvää. Tärkeintä maalintekotaidoistaan tunnetulle laiturille olisi päästä pian pelaamaan omilla vahvuuksillaan peliä, joka mahdollistaisi tuloksen tekemisen ja itseluottamuksen paluun takavuosien tasolle.

Eeli Tolvasta ei varattu NHL:ään pelaamaan virheetöntä kahdensadan jalan peliä. Eeli Tolvanen varattiin NHL:ään tekemään maaleja. Eeli Tolvanen elää maaleista ja siksi käsillä oleva tilanne on aidosti huolestuttava.

Ja siksi paluuta Suomeen kannattaisi ainakin harkita, mikäli hanat eivät Pohjois-Amerikassa aukea nopealla tahdilla.

Korjaus klo 18.56: Tolvanen aloitti kiekkoilun Nummelan Palloseurassa, ei Nurmijärven Palloseurassa, kuten jutussa luki.

Lue myös:

Floridalla käsittämättömiä kirejä, joukkue tuli taas neljän maalin takaa – Barkov hehkutti: "Huikea nousu!"

Ettei vain kävisi kuin Puljujärvelle – mitä ihmettä Montreal aikoo tehdä Jesperi Kotkaniemen kanssa?

Kommentti: Toronto teki oikein antaessaan valmentajalegendalle potkut – uuden valmentajan kokemattomuuteen vetoaminen on laiskaa puhetta

JYVÄSKYLÄ. Vuosikymmenen pian vaihtuessa Jyväskylän JYPin kohdalla loikka 2020-luvulle merkitsee vääjäämättömästi uuden aikakauden alkua. Seuran pitkäaikaiset tukipylväät sekä JYPin menestysvuosien tutut luottosoturit Juha-Pekka Hytönen, Jarkko Immonen, Jani Tuppurainen ja Ossi Louhivaara siirtyvät kohta kaukalosta siviiliin, joten keskisuomalaisseurassa nuoremman polven vastuunkantajien ja uuden ajan huippupelaajien on aika astua kirkkaisiin valoihin.

JYPin uutta, vaihtuvan vuosikymmenen tähtipelaajaa ei tarvitse kaukaa hakea, sillä hän on jo täällä.

Julius Nättinen, 22, pelaa tällä hetkellä SM-liigakaukaloissa sellaisella draivilla ja tehokkuudella illasta toiseen, jota ei olla Keski-Suomen leveysasteilla vähään aikaan nähty. Maalipörssin vakuuttava kärkinimi on takonut jo huimat 18 osumaa ja JYPin tehohyökkääjän pisteputkikin on venynyt yhdentoista ottelun mittaiseksi.

– Harvemmin minulla on ollut tällaista itseluottamusta omassa pelissäni. Tuntuu, että pystyn tekemään tulosta pelistä toiseen ja auttamaan omaa joukkuettani. On helppoa pelata tässä tilanteessa, Julius Nättinen toteaa Yle Urheilun haastattelussa.

– Kun menee jäälle, niin on sellainen fiilis, että kohta teen maalin. Se on tietysti vähän petollinenkin fiilis, sillä välillä ne kiekot eivät menekään maaliin, hän toppuuttelee.

Kun joukkueen pelaaminen on yksinkertaista, niin oma pelaaminenkin on samanlaista.

Nättisen puheesta ei paista lainkaan ylimielisyys, vaan rehellinen usko omaan osaamiseen ja maalinteon vaativaan taitoon. Vaatimattoman ulkokuoren alla piilee kivenkova kunnianhimo olla joka ilta kaukalon ratkaisevin pelaaja.

– Nyt kyllä tuntuu, että jos jonkun tekopaikan saan niin sinne (maaliin) se menee. Iso kiitos on annettava joukkue- ja ketjukavereille erityisesti, sillä pystymme luomaan hyvin maalipaikkoja.

Terve itseluottamus on huippu-urheilijan tärkein henkinen ominaisuus, eikä SM-liigan kuumin pelaaja peittele sitä. Nättinen astelee tällä hetkellä liigakaukaloon joka ilta sillä vankkumattomalla asenteella, että "tänään ratkon pelin". Tätä asennetta huippuhyökkääjältä vaaditaankin niin hyvinä kuin huonoina hetkinä.

– Itselläni on nyt sellainen itseluottamus, että pystyn tekemään kaukalossa ihan mitä vain, JYP-hyökkääjä lataa ilmekkään värähtämättä.

Aito joukkuepelaaja ei halua missään käänteessä unohtaa kuitenkaan joukkueensa panosta hyvään henkilökohtaiseen menestykseen.

– Kun joukkueen pelaaminen on yksinkertaista, niin oma pelaaminenkin on samanlaista ja pystyn käyttämään kunnolla omia vahvuuksiani, hän muistuttaa.

Täyttyneet odotukset

Julius Nättinen ei ole noussut mitenkään sattumalta joukkueen kovimman tehomiehen rooliin, vaan nuoren hyökkääjän harteille ladattiin jo ennen liigakauden alkua selkeä tulosvastuu JYPissä – joukkueessa, joka hakee uutta alkua lähes kaaosmaisen viime kauden jälkeen.

– Tiesin kauteen lähdettäessä, että taitoa ja potentiaalia tehokkuuteen löytyy. Viime kaudella en saanut potentiaaliani irti. Tärkein syy on se, että joukkueemme tapa pelata edistää myös omaa pelaamistani, nuorten maailmanmestarijoukkueeseen vuonna 2016 kuulunut Nättinen sanoo.

Päävalmentaja Pekka Tirkkosen mielestä Petrus Palmun tulo samaan ketjuun hänen ja Miska Siikosen rinnalle on ollut iso asia.

– Kolmikko on löytänyt hyvän kemian. Julius on löytänyt oikean harmonian menneiden Pohjois-Amerikan kausien jälkeen. Tuolloin häntä heiteltiin paikasta toiseen, ja hänen pelaamisensa oli viime kaudellakin täällä epävarmaa, Tirkkonen taustoittaa.

Enemmän röyhkeyttä, enemmän suoraviivaisuutta

Julius Nättinen on ehtinyt käydä alkukauden aikana kehityskeskusteluja oman pelinsä kehittämisestä JYPin uuden valmennusjohdon kanssa. Uusi päävalmentaja Pekka Tirkkonen on varmasti oikea henkilö antamaan vinkkejä nuoren huippuhyökkääjän tehokkuuden parantamiseksi yli 600 SM-liigaottelun sekä kolmen aikuisten arvoturnauksen kokemuksella.

– Olemme jutelleet siitä, että maalipaikoissa minun pitäisi olla entistä röyhkeämpi eikä aina pyrkiä hakemaan syöttöä. Valmentajat haluavat, että käyttäisin enemmän luistelua, joka on tärkeä ominaisuuteni, ja sillä pystyn luomaan itselleni maalipaikkoja, Nättinen sanoo.

Päävalmentajan korostunut viesti Nättiselle sekä muillekin JYPin nuorelle kaartille liittyy enemmänkin henkiselle puolelle.

– Olemme yrittäneet painottaa nuoremmille pelaajille ylipäänsä henkisen valmistautumisen merkitystä pitkän runkosarjakauden aikana. Näkisin, että se on iso juttu varsinkin nuorille pelaajille, Tirkkonen sanoo.

– Haluan, että nuoret pelaajat pystyisivät kaivamaan jokaiseen 60:een peliin kunnon latauksen, ei vain lauantai-iltana täyden katsomon edessä, päävalmentaja jatkaa.

Anaheim Ducksin kakkoskierroksen (2015) varaus muistuttaa aiheellisesti, ettei nykypäivän huippuhyökkääjä voi olla enää yhden ominaisuuden varassa.

– Näen itseni enemmän kokonaisvaltaisena pelaajana, vaikka totta kai tykkään tehdä maaleja ja tulosta. Näen itseni monipuolisena pelaajana, joka pystyy myös syöttelemään. Monipuolisuus on hyvän nykypelaajan profiili. Eli kaikessa on oltava hyvä, Julius Nättinen painottaa.

"Nyt on oltava ytimessä"

Julius Nättinen on kotikaupungissaan vain ohikulkumatkalla, sillä katse tiirailee uudestaan Pohjois-Amerikan kaukaloihin. Ensimmäinen yritys stoppasi viime syksynä AHL:ään, josta hän päätti palata kasvattajaseuraansa.

– Tiedostin jo viime keväänä, että juuri tämä kausi on minulle iso kausi, toki seuraavakin. Mitään ei voi jättää tulevaisuuteen, vaan tällä kaudella on oltava ytimessä, ja tähän asti se on mennyt hyvin, Nättinen toteaa.

– Tarkoitus oli tulla tänne kehittymään, ja tiesin, että JYP on hyvä ja turvallinen paikka siihen. Totta kai tavoitteet on mennä eteenpäin ja siirtyä isompiin kaukaloihin, hän muistuttaa.

Parin kauden ajan Nättinen haki tuntumaa Kanadan kovatasoisessa junioriliigassa OHL:ssä (2015–2017), jonka jälkeen kutsui Anaheimin farmijoukkue San Diegossa.

– AHL jäi aika lyhyeksi visiitiksi, ja se ajanjakso päättyi aika tylysti. Nälkää jäi paljon siihen suuntaan, mutta ehkä paluu Suomeen oli oman kehityksen kannalta vain hyväksi.

– Kova halu on palata takaisin Pohjois-Amerikkaan ja näyttää kaikille, että kuulun sinne edelleen, Julius Nättinen vakuuttaa.

Lue myös:

Paita kattoon! Junioreissa Petri Vehasen polvisuojista putoili jäälle matoja – sitten vaatimattomista oloista ponnistanut poika nousi maailman- ja KHL:n mestariksi

Ville Heinola sai Winnipegin seurajohdolta selvän vaatimuksen – tästä syystä sensaatiomaisesti NHL-uransa aloittanut superlahjakkuus pelaa nyt Suomessa

JYP ja Ilves kaunistelivat voittoputkiaan – Julius Nättinen dominoi pörssejä, Ville Heinolalla vaikea alku