Kroatia pudotti Venäjän värikkäiden vaiheiden jälkeen jalkapallon MM-kisoista. Isäntämaa Venäjän turnaus päättyi, kun Kroatia voitti rangaistuspotkukilpailun jälkeen puolivälierän Sotshissa. Varsinainen peliaika päättyi 1–1, jatko-ottelussa kumpikin onnistui kertaalleen ja rangaistuspotkut menivät 4–3 Kroatialle.
Venäjä ylitti MM-turnauksessa odotukset, kun Fifa-rankingissa 70. sijalla oleva joukkue eteni aina puolivälieriin asti. Venäläisille jalkapallofaneille Kroatia-tappio oli karvas, mutta maajoukkue sai kiitosta suorituksestaan.
– Meidän pojat pärjäsivät todella hyvin. Täytyy antaa iso kiitos pelaajille tästä turnauksesta. Se, mitä saavutimme, on todella hienoa, kadulla isolta screeniltä puolivälierää seurannut asianajajana työskentelevä Andrej kertoi uutistoimisto Reutersille.
– Se oli hieno ottelu. He yrittivät kovaa. Olen todella onnellinen, kun selvisimme MM-puolivälieriin ensimmäistä kertaa, opiskelija Artjom Osadtshi hehkutti jalkapallomaajoukkuetta.
Venäjän presidentti Vladimir Putin ei ollut itse paikalla katsomassa puolivälierää, mutta seurasi kuitenkin ottelua.
– Pelaajat ovat sankareita tappiosta huolimatta, Putin totesi.
Myös Venäjän pääministeri Dmitry Medvedev välitti isot kiitokset joukkueelle.
– Toivottavasti kaikki nauttivat kodeissaan tänään, sillä tällaista ei usein tapahdu.
Näin tuumi Englannin sympaattinen päävalmentaja Gareth Southgate BBC:n haastattelussa, kun Englanti oli edennyt vasta kolmatta kertaa maan historian aikana jalkapallon MM-kisoissa neljän parhaan joukkoon. Välieräpaikka irtosi lauantaina vakuuttavalla 2–0-voitolla Ruotsista.
– Tiesimme, että tästä tulisi erilainen matsi, kun edellinen peli meni jatkoajalle ja pilkuille Kolumbiaa vastaan. Kaikki se tunne ja energia, joka siitä pelistä vapautui, Southgate tuumi Ruotsi-ottelun taustoja.
– Oli etukäteen selvää, että meillä olisi pallonhallinta ja kyseessä olisi vain se, miten hyvin pystyisimme Ruotsin murtamaan. Ruotsi on todella hyvin organisoitu joukkue. Vuosien varrella olemme sortuneet aliarvioimaan heidät, valmentaja kehui vastustajaa.
EPA
Yksi Englannin MM-turnauksen sankareista on ollut maalivahti Jordan Pickford. Ennen turnausta spekuloitiin, löytyykö Kolmelta leijonalta selvää ykkösvahtia, mutta Pickford on ottanut tehtävän haltuunsa suvereenisti.
– En ollut edes syntynyt, kun Englanti edellisen kerran eteni MM-kisoissa välieriin, 24-vuotias Pickford nauroi BBC:lle.
– Olemme koko ajan sanoneet, että meidän pitää mennä ottelu kerrallaan – me pystymme tähän ja me luomme oman historiamme, Pickford maalaili.
– Tämä tiedettiin hankalaksi otteluksi. Tiesimme, mihin Ruotsi pystyy ja onnistuimme selvittämään sen todella hyvin. Kun torjuin Marcus Bergin ensimmäisen paikan, se viritti minut täydellisesti koko otteluun, nuori tähtivahti sanoi.
Englannin seuraava askel on edetä finaaliin – ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1966.
– Meidän täytyy vain iskeä uudelleen. Me nautimme tästä ja nyt vain täytyy jatkaa sitä, mitä olemme tähän asti tehneet ja antaa kansalle aihetta ylpeyteen, kapteeni Harry Kane summasi.
Kroatian pääkaupungin Zagrebin pääaukiolle kerääntyi lauantai-iltana arviolta 15 000 jalkapallofania juhlimaan välieräpaikkaa. Juhlahumussa sytytettiin tuhansia soihtuja.
– Kroatia, Kroatia, ihmiset huusivat ja liput liehuivat.
Kroatian presidentti Kolinda Grabar-Kitarovic kommentoi maajoukkueen voittoa HRT-kanavalle.
– Joukkue oli mahtava. Toivottavasti pääsemme finaaliin asti. Näyttää siltä, että pelaajat ovat hyvällä tuulella, presidentti veisteli.
Englanti oli juuri edennyt jalkapallon MM-kisoissa neljän parhaan joukkoon ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1990. Ruotsin pelaajat vajosivat nurmen pintaan, peittivät kasvonsa ja murtuivat kyyneliin. Vaikka sinikeltaiset ylittivät itsensä jo pelkällä puolivälieräpaikalla, oli tappio kova paikka.
Kun Lindelöf murtui ottelun jälkeen, näytti urheilu upeinta puoltaan. Lindelöfin pelikaverit vastustajan riveistä jättivät juhlat kesken ja olivat valmiina lohduttamaan.
Manchester Unitedissa Lindelöfin tavoin pelaavat Marcus Rashford ja Phil Jones riensivät tukemaan pettymyksen kanssa painiskellutta ruotsalaispuolustajaa. Eikä mennyt pitkään, kun myös muita Englannin pelaajia – ottelun maalintekijät Harry Maguire ja Dele Alli – saapuivat antamaan lohtua.
– He tulivat ja halasivat minua, sen jälkeen vaihdoimme muutaman sanan. Onnittelin heitä, toivotin onnea tuleviin peleihin ja sanoin, että nähdään taas ensi kaudella.
Arvokisasta toiseen pettymyksen kannattajilleen tarjonnut Englanti on enää voiton päässä MM-loppuottelusta. Välierässä vastaan tulee Kroatia.
Englanti varmisti paikkansa neljän joukossa nujertamalla puolivälierässä Ruotsin. Tällä kertaa ei tarvittu edes Harry Kanen maalia, vaan joukkue todellakin tylstytti vastustajansa totaalisesti edetessään 2-0-voittoon.
– Keskikentän kenttätasapaino oli todella hyvä, sieltä ei vain tultu läpi, Yle Urheilun asiantuntija Jarkko Wiss korosti.
Englanti oli valmistautunut otteluun erinomaisesti ja eliminoi Ruotsin pienetkin mahdollisuudet olemalla vahva erityisesti kakkospalloissa. Lisäksi maalivahti Jordan Pickford loisti jälleen. Hän alkoi nousta sankarin asemaan jo neljännesvälierässä Kolumbiaa vastaan.
Loputtomalta tuntuneen odotuksen jälkeen Englannilla näyttää olevan koossa täydellinen paketti. Valmentaja Gareth Southgate on valjastanut koko joukkueen uuden Englannin ajatuksen taakse, Pickford ei ole pelannut ainuttakaan heikkoa ottelua ja maalintekovoimaa löytyy sekä kärjestä että keskikentältä.
Southgaten aikana on uudistettu pelitapaa ja pyritty malttiin pallon kanssa, ja nyt Englannin mahdollisuudet edetä jopa mestariksi asti ovat erinomaiset.
– Tämä uusi sukupolvi on vailla historian rasitteita. He saavat nyt kaksi erittäin hienoa ottelua näissä kisoissa ja todennäköisesti moni pelaa vielä useissa kisoissa tulevaisuudessakin, sanoi Ylen jalkapalloasiantuntija Erkka V. Lehtola.
Nuori joukkue on selvästi karistanut menneisyyden haamut kintereiltään. Englanti pelasi MM-kisojen välierävaiheessa viimeksi vuonna 1990.
Sen jälkeen on tapahtunut paljon. Supertähtiä David Beckhamista Wayne Rooneyyn on tullut ja mennyt, valmentajat Sven-Göran Erikssonista Fabio Capelloon kävivät epäonnistumassa ja perinteikkään jalkapallokansan toiveet murskattiin kerta toisensa jälkeen.
Englannin kisajoukkueen pelaajista vain kuusi oli edes syntynyt edellisen MM-välieräpaikan aikaan. Tulevaisuus näyttää kirkkaammalta kuin pitkään aikaan.
– Hyvä joukkue, jossa on selvästi erittäin hyvä fiilis. Nuoret hurjapäät ovat menneet pidemmälle kuin Englanti 30 vuoteen ja pienellä hienosäädöllä on hyvät mahdollisuudet kahteen viimeiseen otteluun, Lehtola arveli.
Englannille asetelma on erityisen herkullinen, kun huomioidaan Kroatian hurja lisärasitus pudotuspelivaiheessa. Sen molemmat tähänastiset pudotuspeliottelut venähtivät 120 minuuttiin ja rangaistuspotkukilpailuun asti.
Jalka painoi selvästi jo puolivälierässä Venäjää vastaan.
– Juoksumäärät ovat olleet ihan erilaisia. En myöskään usko, että Englanti joutui antamaan ihan parastaan Ruotsia vastaan, sanoi Pekka Lagerblom.
– Englanti pysti vielä lepuuttamaan pelaajiaan alkulohkon viimeisessä ottelussa. He siis pääsevät välierään varmasti erinomaisella jalalla, Lehtola lisäsi.
Mesut Özilin pitäisi jättää Saksan jalkapallomaajoukkue, kokee hänen isänsä Mustafa Özil.
Isä-Özil perustelee näkemystään sillä, että hänen pojastaan tehtiin syntipukki maajoukkueen surkealle menestykselle MM-lopputurnauksessa. Hallitseva mestari Saksa jäi alkulohkonsa viimeiseksi.
Mesut Özil, 29, oli pinteessä jo ennen MM-turnausta poseerattuaan valokuvissa Turkin presidentin Recep Tayyip Erdoganin kanssa. Maajoukkueen johtaja Oliver Bierhoff linjasi torstaina, että Özil olisi pitänyt pudottaa MM-miehistöstä, koska ei julkisuudessa selittänyt Erdogan-tapaamistaan.
– Hävytön lausunto, jolla pyritään pelastamaan oma nahka, isä-Özil lausui Bild am Sonntag -lehdelle.
Myöhemmin Bierhoff perui kantansa ja pyysi anteeksi. Mustafa Özil uskoo poikansa suostuneen valokuvaan Erdoganin kanssa kohteliaisuudesta ja kyllästyneen selittelemään tekemisiään.
– Hän on pelannut maajoukkueessa yhdeksän vuotta ja ollut mukana voittamassa maailmanmestaruutta. Mottona on aina ollut, että joukkue voittaa yhdessä. Mutta kun häviämme, häviämmekö Özilin takia? Nyt hänelle vihelletään ja häntä syytetään. Päättäköön itse, mutta jos olisin itse samassa tilanteessa, sanoisin kiitos ja hei.
Fernando Hierro ei jatka Espanjan jalkapallomaajoukkueen päävalmentajana, ilmoitti Espanjan jalkapalloliitto sunnuntaina.
Hierro nimitettiin päävalmentajaksi MM-lopputurnauksen alla, kun silloinen päävalmentaja Julen Lopetegui sai potkut. Espanja hävisi MM-lopputurnauksessa neljännesvälierän isäntämaa Venäjälle rangaistuspotkuilla.
Hierro ei myöskään jatka edellisessä tehtävässään lajiliiton urheilutoimenjohtajana.
Kun Kroatia eteni välieriin, joukkueen pelaaja Domagoj Vida ja entinen maajoukkuepelaaja Ognjen Vukojevic omistivat voiton Ukrainalle.
Kaksikko kuvasi videon, jolla Vida ja Vukojevic kertovat voiton olevan Ukrainalle. He pelasivat yhtä aikaa Kiovan joukkue Dynamossa.
FIFA tutki videon sunnuntaina ja antoi varoituksen Vidalle. Varoituksesta huolimatta Vidan pitäisi olla käytettävissä välierässä Englantia vastaan, sillä rangaistuksessa ei puhuttu pelikiellosta.
Vida teki Venäjää vastaan lauantaina 2–1-maalin jatkoajalla ja onnistui myös rangaistuspotkukilpailussa.
MM-tähti kommentoi venäläiselle sanomalehdelle Sport Expressille, että videon viesti oli henkilökohtainen, eikä sitä tarkoitettu julkiseksi.
– Jalkapallossa ei ole politiikkaa. Se oli vain vitsei kavereilleni Dynamo Kiovasta. Rakastan venäläisiä ja ukrainalaisia.
Kroatia eteni MM-kisoissa välieriin ensi kertaa vuoden 1998 jälkeen. Tuolloin Kroatia voitti pronssia.
Muokattu 8.7.2018 kello 17.06: Lisätty tieto siitä, että FIFA antoi Vidalle varoituksen.
Puolivälierissä nähtiin juuri niin korkeatasoista jalkapalloa kuin toivottiin. Neljä erinomaista joukkuetta joutui lähtemään kotimatkalle, mutta se on pelin henki. Kolmessa neljästä ottelusta pelillisesti parempi joukkue meni jatkoon ja neljännessä oli oikeastaan makuasia, jatkoiko kahdesta loistavasta joukkueesta Belgia vai Brasilia. Oli näkökulmakysymys, kumpi oli parempi – lukemat taululla ratkaisivat ja Belgia meni neljän parhaan joukkoon.
Ranska jatkoi tyylikkään eleetöntä pelaamistaan ja pudotti jatkosta Uruguayn. Tuolla joukkueella todennäköisesti viimeistä MM-turnaustaan pelannut Uruguay oli koko ajan Ranskan pihdeissä, eikä joukkue päässyt kunnolla Ranskaa haastamaan. Tietysti Uruguayn hyökkäyksen monitoimimies Edison Cavani oli poissa ja se näkyi. Ei vain Cavanin oman panoksen puutteena, mutta myös Luiz Suaresin pelaamisessa. Kun Diego Godinin johtama loistava puolustus nukahti yhdessä erikoistilanteessa ja maalivahti toisessa tilanteessa, Ranska oli taas tehnyt tarvittavan ja mennyt jatkoon. Ranskaa ei ole vielä kertaakaan ajettu äärirajoille näissä kisoissa, mutta välierissä tämä viimein tapahtuu.
Uruguay pystyi lähtemään kotiin pystyssä päin. Joukkue teki maalle ja maan jalkapallolle loistavaa pr-työtä taas kerran. MM-kisat osoittivat, miksi niin monta uruguaylaispelaajaa pelaa Euroopan, eli maailman, huippuseuroissa niin isoissa rooleissa. Seuraava haaste on periyttää tämän joukkueen kokeneiden esimerkkipelaajien perintö seuraavalle polvelle. Uusien kasvojen on noustava esiin: nyt yli 30-vuotiaat pelaajat kantoivat soihtua loistavasti.
AOP
Brasilian ja Belgian välisessä ottelussa kohtasi kaksi aivan erinomaista jalkapallojoukkuetta. Belgia oli vahva taktisesti ottelun ensimmäisellä jaksolla ja otti lopulta riittävän 2–0-johdon. Vähän maaleista: kun Ranska voitti Brasilian MM-finaalissa vuonna 1998, teki Zinedine Zidane kaksi puskumaalia etualueelta. Mene ja tiedä, oliko Belgian valmennusjohtoon kuuluvalla Thierry Henryllä – joka oli 1998 Ranskan maailmanmestaruusjoukkueen jäsen - näpit pelissä siinä, että tälläkin kertaa Belgia ampui kulmansa juuri etualueelle. Ja siitä hyvä pallo kimposi omasta pelaajasta sisään.
Toinen maali tuli myös kulman jälkitilanteesta, tällä kertaa Brasilian kulman. Pallo ajautui Romelo Lukakulle, joka vei pallon rohkeasti ja röyhkeästi Brasilian alueelle. Sitten Belgian joukkueen suorassa juoksussa kenties hitain pelaaja, mutta pelikäsitykseltään ja tilanteenlukutaidoiltaan nopein, Kevin de Bruyne, teki täydellisesti ajoitetun juoksun ja esitteli mallia siitä, miten vuorenvarma viimeistely tehdään.
AOP
Tästä ei Brasilia numeroiden valossa noussut. Toinen jakso oli täysin yhtä maalia, kun huipputaitava Brasilia painosti ja loi riittävästi paikkojakin. Vuorollaan Neymar, Renato Augusto, Coutinho ja kumppanit eivät onnistuneet siinä, missä De Bruyne onnistui: tekemään paikasta laukauksella maalin.
Näiden kisojen Brasilia oli todella hyvä. Harmi, että Belgia tuli jo tässä vaiheessa vastaan. Yksi iso puute toki oli, eikä ensimmäistä kertaa. Jos vähän muistellaan menneitä, puhutaan Brasilian 1992 kisojen joukkueesta vieläkin yhtenä kautta aikojen parhaana. Joukkue olisi voinut hyvinkin voittaa jotain, mutta kärjessä kohelsi Serginho-niminen kulmikas sentteri, joka ei tuntunut saavan mistään sisään. Neljä vuotta sitten sentterinä hääräsi Fred heikoin tuloksin. Nyt nollamiehenä oli Gabriel Jesus. Tulevaisuudessa Jesus voi kasvaa vaikka kuinka kovaksi ratkaisijaksi, mutta näissä kisoissa hän oli enemmän Serginhon ja Fredin jalanjäljillä kuin Pelen, Carecan, Romarion, Bebeton tai Ronaldon.
Brasiliassa putoaminen otettiin luonnollisesti raskaasti. Siellä tuliaisiksi kelpaa vain voitto. Saa nähdä, saako Tite jatkaa tehtävässään tai jatkaako hän. Toivon, että jatkaa, sillä hän on viemässä joukkueen peliä oikeaan suuntaan.
EPA
Ruotsissa suhtaudutaan jalkapalloon vähän realistisemmin kuin Brasiliassa. On ollut hienoa nähdä, että maassa niin media kuin fanit ylistävät joukkueen suorituksia, vaikka kisat päättyivät lauantaina. Ruotsin tarina on esimerkillinen kertomus pienemmän maan ajattelutavasta ja siitä, että jalkapallossa voi menestyä rajallisellakin materiaalilla. Englantilaisen jalkapalloperinnön juurille rakennetut perusteet yhdistettynä ruotsalaiseen perinteeseen tehdä kaikki yhdessä ja menestyä joukkueena, olivat perusteet sille, että Ruotsi oli kahdeksan parhaan joukossa näissä kisoissa.
Kukaan ei odottanut, edes Ruotsissa, joukkueen pääsevän kisoihin. Erik Hamrenin jätettyä paikkansa ja Zlatanin lopetettua maajoukkueuransa, ei Janne Andersonille eikä hänen ruotsalaisittainkaan nimettömälle joukkueelleen annettu toivoa. Niin vain joukkue meni kakkoseksi omassa karsintalohkossaan ja pudotti Italian jatkokarsinnoissa. MM-kisoissakin tuli jatkopaikka ja vielä Sveitsin päänahka. Sitten tuli yksinkertaisesti parempi joukkue, Englanti, vastaan.
Suoritus on kova. Joukkueen materiaali ei kestä vertailua kovinkaan monen eurooppalaisen MM-kisoihin osallistuneen maan kanssa – nimenomaan yksilötasolla. Kun Ruotsi voitti MM-pronssia 1994, oli joukkueessa kuitenkin sellaisia nimiä kuin Brolin, Dahlin, Thern, Ingesson, Schwartz, Larsson, Anderson, Limpar ja Ljung, jotka pelasivat Keski-Euroopassa vähintään hyvissä sarjoissa ja seuroissa. Nyt joukkueen nimilista oli huomattavasti nimettömämpi, mutta menestys oli silti lähes samaa luokkaa.
Usko itseensä, pelitavan orjallinen noudattaminen, luottamus valmentajaan ja sooloilun minimointi, omilla vahvuuksilla pelaaminen ja vähän onnikin, veivät Ruotsin pitkälle. Joukkue palaa sankaritarinana takaisin kotimaahansa.
AOP
Venäjä yllätti oikeastaan kaikki. Se, että joukkue meni jatkoon omasta helpohkosta lohkostaan, ei ollut yllätys. Mutta se, miten näyttävällä pelillä se tapahtui, yllätti. Kotikisoissa esiteltiin hyvin erilainen Venäjä kuin mihin on viime vuosina totuttu. Nyt Venäjä pelasi positiivisesti, yritti hyökätä ja syntyipä pari uutta tähteäkin.
On tosiaan eri asia, nähdäänkö venäläispelaajia jatkossakaan Keski-Euroopan sarjoissa. Toivoisin, että nähtäisiin. Venäjän liiga on vahva sarja, mutta silti olisi jalkapallon ystävänä mukava nähdä joukkueen parhaat pelaajat perinteisissä suurseuroissa. Viime vuosina tätä liikehdintää on tapahtunut harmillisen vähän ja lähinnä Lontooseen. Todennäköisesti siksi, että Lontoossa on niin iso venäläissiirtokunta. Muistan, että Andrei Arshavin kertoi yhdessä Arsenal-vuosiensa haastattelussa, ettei hän ole jaksanut opetella englantia koska ei sitä mihinkään Lontoossa tarvitse: venäjällä pärjää.
Mene ja tiedä, onko tuo totta. Mutta totta on se, etteivät venäläispelaajat juuri ulkomaille lähde. Jos lähtisivät, olisi se hyväksi myös maan maajoukkueelle. Tässä Venäjässä ja tuossa valmennuksessa Venäjästä kuullaan lisää vielä tulevaisuudessa. Kisat olivat joka tapauksessa menestys kotijoukkueelle. Mahdollisimman niukka tappio Kroatialle ja arvokas voitto Espanjasta jäävät ihmisten mieleen pitkäksi aikaa. Espanjan kaatamista pidetään venymisen esimerkkitapauksena, tappiota Kroatialle taas urhoollisena taisteluna, joka olisi voinut päättyä toisinkin.
Ei silti ollut vääryys, että Kroatia jatkaa kisoja. Eikä se, että heitä vastaan tulee Englanti. Kaavion tuon puolen kaksi parasta joukkuetta on yhä kisoissa mukana.
Jalkapallon MM-turnauksessa on jäljellä enää neljä joukkuetta, kun puolivälierävaihe saatiin pelattua päätökseensä lauantai-iltana. Koko nelikko tulee Euroopasta, joten jo neljännen kerran peräkkäin maailmanmestaruuskin jää vanhalle mantereelle.
Kaksi kisojen suurimpiin mestarisuosikkeihin lukeutunutta joukkuetta kohtaa välieristä ensimmäisessä, kun Ranska ja Belgia ottavat toisistaan mittaa tiistaina.
– Huippumaat ja naapurimaat vastakkain, molemmilla huimia pelaajia. Odotettavissa on todella hyvää jalkapalloa, Yle Urheilun asiantuntija Pekka Lagerblom hehkuttaa jo nyt.
Joukkueet ovat toistaiseksi tappiottomia lohkovoittajia.
Ranska päästi alkulohkossa vain yhden maalin, mutta päätyi sen jälkeen maalintekokilpailuun Argentiinaa vastaan. Puolivälieränsä Uruguayta vastaan se selvitti yllättävänkin helposti.
Belgia antautui alkulohkovaiheessa kahdesti, molemmilla kerroilla Tunisiaa vastaan. Se oli lipsua neljännesvälierässä Japanin mentyä jo 2-0-johtoon, mutta kipusi upeasti puolessa tunnissa 3-2-voittoon. Puolivälierässä se kohtasi paljon Ranskaa kovemman haasteen pudottaessaan Brasilian.
– Molemmilla on suurta taktillista kyvykkyyttä. Ranska on näyttänyt viime peleissä tehokkaita nopeita vastahyökkäyksiä, mutta vastaavasti Belgian pallonhallinta Brasilia-ottelussa oli mielestäni yhtä lailla näyttävää, Lagerblom puntaroi.
Ranska ja Belgia olivat varmasti suosittuja mestariveikkauksia kisojen alla. Turnauksen edetessä kummankaan osakkeiden arvo ei ainakaan ole laskenut.
– Minusta tämä pari on se, jossa pelaavat suurimmat mestarisuosikit, Erkka V. Lehtola sanoo.
Tiistaina kenttä täyttyy eturivin supertähdistä, kuten Ranskan Kylian Mbappésta, Antoine Griezmannista ja Paul Pogbasta, sekä Belgian Romelu Lukakusta, Eden Hazardista ja Kevin De Bruynestä. Luvassa on siis todellinen jalkapalloilullinen herkkupala.
Lehtola jännittää erityisesti Belgian lähestymistapaa.
– Toivottavasti (Ranskan valmentaja Didier) Deschamps saa nukuttua tässä välissä edes jonkin yön miettiessään, miten Belgia tulee heitä vastaan. Lähtevätkö he viime otteluiden tapaan vai palaavatko he varovaisempaan, konservatiivisempaan puolustamiseen?
Kroatia on voittanut Venäjän rangaistuspotkukilpailun jälkeen jalkapallon miesten MM-kisojen puolivälierässä Sotshissa. Kahden väsyneen joukkueen taistelu eteni aina pilkuille asti, ja ratkaisijaksi nousi Ivan Rakitic. Varsinainen peliaika päättyi 1–1, jatko-ottelussa kumpikin onnistui kertaalleen ja rangaistuspotkut menivät 4–3 Kroatialle.
Ensimmäiset puoli tuntia olivat varovaista peliä molemmilta, mutta sitten tärähti. Artjom Dzjuba syötti ja Denis Tsheryshev laukoi vasemmalla jalallaan upeasti turnauksen neljännen osumansa.
Kymmenen minuuttia myöhemmin Andrej Kramaric kuitenkin tasoitti ottelun. Mario Mandzukicilla oli aivan liikaa tilaa rangaistusalueella ja hän keskitti maalin eteen, josta Kramaric puski 1–1-tasoituksen.
Toisella puoliajalla Kroatia otti enemmän ottelun haltuunsa. Ivan Perisic sai Venäjän puolustajien ja maalivahdin hölmöilyn takia avopaikan itselleen, mutta laukaus muutamasta metristä kimposi tolpan sisälaidasta ulos.
Viimeiset varsinaisen peliajan kymmenet minuutit olivat kahden väsyneen joukkueen taistelua ja jatkoajan odottelua. Kroatia oli kokea vielä aivan ottelun loppuhetkillä pahan takaiskun, kun Danijel Subasic kärsi jalkakrampeista. Maalivahti pystyi kuitenkin pelaamaan jatko-ottelussakin.
Jatko-ottelua oli pelattu kymmenisen minuuttia, kun Domagoj Vida nousi korkeimmalle kulmapotkutilanteessa ja puski Kroatian 2–1-johtomaalin tarkasti alakulmaan. Venäjä ei kuitenkaan luovuttanut, vaan vaihdosta sisään tullut Alan Dzagojev keskitti vapaapotkusta ja Mario Fernandes puski 2–2-tasoituksen vain kuusi minuuttia ennen loppua.
Rangaistuspotkukilpailussa kumpikin maalivahti torjui kertaalleen ja Venäjän jatko-ottelun sankari Fernandes laukoi oman vetonsa ohi. Ratkaisevan maalin Kroatialle upotti Ivan Rakitic. Kroatia voitti myös neljännesvälierässä rangaistuspotkukilpailun jälkeen, kun Tanska kaatui.
Kroatia kohtaa välierässä Englannin keskiviikkoiltana kello 21. Toisessa välierässä pelaavat tiistaina samaan aikaan Ranska ja Belgia. Ottelut lähetetään suorana Yle Areenassa, TV2:ssa ja Yle Puheessa.
Kroatia eteni toisen kerran historiassa aikana jalkapallon MM-lopputurnauksen välieriin, kun Venäjä kaatui lauantai-illan puolivälierässä rangaistuspotkukilpailun jälkeen. Kroatia vei rangaistuspotkut maalein 4–3. Ottelun varsinainen peliaika päättyi 1–1, ja jatkoajalla kumpikin joukkue teki maalin.
Myös neljännesvälieristä Tanskaa vastaan Kroatia eteni jatkoon rangaistuspotkukilpailun kautta.
– Taas meillä oli draamaa. Emme pelanneet ensimmäistä jaksoa hyvin, koska emme kontrolloineet peliä. Toisella jaksolla pelasimme paremmin, mutta emme onnistuneet ratkaisemaan ottelua, Kroatian kapteeni Luka Modric totesi.
– Meillä on runsaasti aikaa toipua tästä, Modric tiesi.
Tshertshesov: Meillä ei ollut onnea
Venäjä ylitti MM-turnauksessa odotukset, kun Fifa-rankingissa 70. sijalla oleva joukkue eteni kahdeksan parhaan joukkoon.
Venäjän päävalmentaja Stanislav Tshertshesovin mukaan joukkueen urakka jäi kuitenkin kesken.
Stanislav Tshertshesov, Venäjän jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja.AOP
– Nyt meillä ei ollut onnea mukana. Homma jäi kesken, Tshertshesov harmitteli.
– Olen todella tyytyväinen tapaan, jolla joukkue pelasi MM-turnauksen. Joukkue osoitti luonnetta ja teki maksimisuorituksen, Tshertshesov totesi pelin jälkeen.
Venäjän pelaajien takki oli tyhjä niukan Kroatia-tappion jälkeen.
– Minulla ei ole enää mitään tunteita jäljellä, koska jätin kaikki kentälle. Valitettavasti emme päässeet jatkoon, Venäjän keskikenttämies Roman Zobnin summasi.
Aikamoinen tunnekuohun päivä. Kun tietää omasta kokemuksesta, millaisella intohimolla jalkapalloon suhtaudutaan Englannissa päivittäistasolla ja Ruotsissa, kun siihen on syynsä, on lauantaina liikuteltu suuria tunteita.
Sama pätee Kroatiaan, jossa palloilulajit ovat uskomattoman tärkeä asia. Venäjällä jalkapallo ei ehkä ole jatkuvasti yhtä läsnä kuin Kroatiassa, mutta nyt, kotikisamenestyksen myötä, asia oli paisunut valtavaksi.
Pelin henki on raaka. Tässä vaiheessa pelataan voitosta ja voittaja jatkaa. Toisen kisat päättyvät. Lauantaina Belgian ja Ranskan seuraksi neljän parhaan joukkoon selvisivät siis Englanti ja Kroatia. Eurooppalaiskvartetti aloittaa taistelun finaalipaikasta tiistaina ja sitä jatketaan keskiviikkona.
Englanti oli kuskin paikalla koko ajan
Lauantain ensimmäisessä kamppailussa Englanti oli erittäin vahva. Ruotsi ei päässyt oikeastaan missään vaiheessa peliin mukaan. Vain toisella jaksolla Ruotsilla oli pieniä, lyhyehköjä aikoja, jolloin joukkue näytti siltä, että se pystyisi Englannin haastamaan. Ruotsi ei tehnyt sinänsä mitään väärin: joukkue nojasi täsmälleen samoihin perusasioihin kuin kisoissa tähänkin asti. Joukkuepelaaminen oli vahvaa ja yksilötasolla pelaavat pelasivat omilla ylärajoillaan.
Englanti oli vain yksinkertaisesti hyvä, parempi. Kuten ennen ottelua kirjoitin, lähtökohtaisesti ottelussa kohtasivat ikään kuin Valioliigajoukkue (Englanti) ja Championshipin joukkue (Ruotsi), jossa jälkimmäinen voi yhdessä ottelussa hyvin voittaa sen joukkion, jonka pelaajat ovat yksilötasolla selkeästi edellä.
Englanti ei vain antanut armoa siinä, että Ruotsi olisi päässyt altavastaajana siihen tilanteeseen, jossa se olisi iskenyt vastaiskuja tai ollut erikoistilanteissa vaarallinen. Englanti kontrolloi peliä mielin määrin.
Eikä sekään yllättänyt, että avausmaali tuli Englannin kulmapotkusta. Erilaisia kuvioita on jauhettu valmistavalla leirillä ja kisojen aikana. Nyt tuhoja toi englantilainen ”kisajuna”, jossa pelaajien lähtökohta on olla hyvin lähellä perättäin kuin junassa – kun pallo laitetaan peliin, junan eri vaunut erkaantuvat ennalta sovittuihin suuntiin.
Nyt kuvio toimi täydellisesti: se tyhjensi alueen pilkun kohdalta ja kolossimainen puolustaja Harry Maguire puski pallon maaliin perinteiseen tapaan, kuin kunniaa tehden vuoden 1966 brittimaailmanmestareille. Lopullisesti ottelun ratkaissut 2-0 syntyi myös puskemalla, kun Dele Alli onnistui toisella jaksolla.
Mitään trilleriä ottelusta ei siis tullut, koska Englanti oli niin vahva. Välillä näytti, että Ruotsin eväät olisivat olleet syödyt tai bensa lopussa. En itse usko tähän. Näen tilanteen niin, että joukkueiden tasoero eilen oli yksinkertaisesti sen verran iso, että Ruotsi oli koko ajan vähän välissä ja vaiheessa. Ja sitä kautta nyt sitten kotimatkalla.
Toivottavasti kotimatka huuhtoo pahimman pettymyksen pois, sillä Ruotsissa joukkuetta odottaa sankarivastaanotto. Niin kuin upeat karsinnat, jatkokarsinnat ja MM-kisat pelannut joukkue ansaitseekin.
Vaikka venäläisten unelma maailmanmestaruudesta mureni, lähtökohtiin nähden turnaus oli nappionnistuminen.AOP
Venäjä voi olla ylpeä turnauksestaan
Illan toisessa ottelussa Venäjän ja Kroatian välillä mentiin satasta. Ottelu oli kiivasrytminen, vauhdikas, fyysinen ja kaikin puolin kova. Kroatia oli hallitsevampi joukkue, joka taitavampien yksilöidensä kautta pystyi pitämään enemmän palloa. Venäjä oli ottelussa oikealla asenteella – maatuskapuolustus oli jätetty unholaan ja joukkue halusi voittaa niillä elementeillä, jotka heidät veivät jatkoon alkulohkosta.
MM-kisat ovat aina tapahtuma, jossa syntyy uusia tähtipelaajia tai ainakin pelaajia, jotka todella herättävät eri suurseurojen mielenkiinnon. Ottelun avausmaali syntyi kahden tällaisen pelaajan yhteistyöstä. Järkälemäinen kärkimies Artjom Dzjuba pelasi pallon Denis Tsherysheville, joka laukoi aivan loistavan kudin yläkulmaan ja Venäjän johtoon.
Kroatia näytti kuitenkin luonteensa ja nousi tasoihin vain kahdeksan minuuttia myöhemmin myös yhden omaa pelaaja-arvoaan kisoissa nostaneen pelaajan, Andrej Kramaricin, maalilla. Toisella jaksolla molemmilla oli tilanteensa tehdä voittomaali, mutta vauhdikas peli ei ratkennut 90 minuutin aikana.
Jatko-ottelussa nähtiin pallo verkossa ensimmäistä kertaa näissä kisoissa. Ensin Kroatian yksi taistelun ilmentymistä, Domagoj Vida, puski Kroatian johtoon. Venäjä näytti kuitenkin olevansa karhu vielä kerran: yleisö siivitti joukkueen hurjaan kiriin ja taisteluun, joka huipentui Fernandesin sivuvapaapotkusta puskemaan tasoitukseen.
Ratkaisu haettiin pilkuilta. Ja tilanne kehittyi siten, että Ivan Rakitic oli lopulta tilanteessa, että jos laittaa pallon maaliin, hän saa jälleen kerran varautua olemaan kasan alimmainen. Ilmeisesti ajatus ei häntä pelottanut – pallo pussiin ja muu joukkue päälle kasaan. Ja oma maa välieriin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1998.
Vihdoin tämä Kroatian superryhmä sai karistettua entisten tähtien maineen selästään. Tämän suorituksen jälkeen heidät nostetaan samalle tasolle – ja sen tämä joukkue on ansainnut.
Venäjän kisat olivat loistavat. Odotuksia ei ollut, mutta Stanislav Tshertshesovin valmentama Venäjä palautti kotimaassa uskon venäläiseen maajoukkuejalkapalloon. Pelaajista useampikin näytti, että ainesta olisi pelata vaikka missä, mutta on eri asia, kuinka montaa pelaajaa kiinnostaa lähteä. Olisi oikeasti hyvin mielenkiintoista nähdä, miten esimerkiksi Dzjuba pärjäisi Valioliigassa tai Golovin La Ligassa.
Pitkä odotus päättyi Kroatiassa, kun maan jalkapallomaajoukkue selviytyi 20 vuoden tauon jälkeen mitalipeleihin MM-kisoissa. Voitto jännittävän rangaistuspotkukilpailun päätteeksi sai koko maan sekoamaan.
Kroatialaissanomalehdet ovat täyttyneet sunnuntaina kuvista, joissa fanit juhlivat kaduilla ja polttavat soihtuja. Suuria tunteita on myös Venäjältä välitetyissä kuvissa, joissa pelaajat juhlivat jatkopaikkaansa.
Jo puolivälieräpaikka sai Kroatian joukkueessa pelaavan Mario Mandžukićin tarjoamaan ravintolalaivalla 25 000 kunan, eli noin 3 300 euron, edestä olutta peliä seuranneille faneille. Asiasta kertoi muun muassa kroatialaislehti 24sata.
32-vuotias Mandžukić on tehnyt MM-kisoissa yhden maalin. Mandžukić on pelannut vuodesta 2015 asti Juventuksessa.
Saman lehden kolumnissa jatkopaikkaa hehkutettiin suurella innolla: "Tämä tapahtuu oikeasti. Me olemme osa tätä ja elämme satua. Muistamme tämän ikuisesti. Täydellisiä muistoja."
Jatkopaikka oli iso asia paitsi kroatialaisfaneille, myös pelaajille, jotka juhlivat jatkopaikkaansa hotellillaan.
Next step? You're going home!
Kroatia kohtaa välierissä Englannin, joka on ollut välierissä viimeksi vuonna 1990.
Englanti on ollut vakuuttava MM-nurmella, mutta kroatialaiset eivät siitä piittaa, vaan päivän lehdissä revitellään jo saarivaltionkin kaatuvan.
Viime päivinä muun muassa sosiaaliseen mediaan on kirjoitettu paljon päivityksiä, joissa puhutaan jalkapallon tulemisesta kotiin, "It's coming home." Sanat ovat vuoden 1996 EM-kisoihin kirjoitetusta kappaleesta. Tuolloin arvokisat pelattiin Englannissa.
Nykyisin kappaleella viitataan toivoon siitä, että Englanti toisi arvokisoista mestaruuspokaalin kotiin.
Kroatiassa on otettu ilo irti englantilaisten tunnuskappaleesta.
Jutarnji list -lehti kirjoittaa artikkelinsa otsikossa: "Seuraava askel? Te menette kotiin!", "Next step? You're going home". Jutussa vinoillaan Englannin heikolle arvokisamenestykselle. Kirjoittaja on sitä mieltä, että voimasuhteet välierään lähdettäessä ovat vähintään 50/50. Vaaka saattaa olla jopa hieman kallellaan kroatialaisille.
Silverstonen F1-osakilpailu alkoi dramaattisesti, kun paalupaikalta lähtenyt Lewis Hamilton sai äärimmäisen huonon lähdön. Sebastian Vettel ja Valtteri Bottas ohittivat heti Mercedes-kuskin ja myös Kimi Räikkönen oli tulossa ohi.
Ferrarin suomalaiskuskin jarrutus kuitenkin lukitsi yhden pyörän, minkä takia hän osui Hamiltoniin ja töytäisi tämän ulos radalta. Hamilton putosi lähes hännille ja Räikkönenkin muutaman sijan. Tuomaristo rankaisi Räikköstä tilanteesta kymmenen sekunnin aikasakolla, mikä pudotti Räikkösen myöhemmin kisassa 11:nneksi.
Tilanne oli hyvin vastaavanlainen kuin Bottaksen ja Vettelin osuma kaksi viikkoa sitten. Tuolloin Vettel sai vain viiden sekunnin rangaistuksen.
Räikkösen ja Hamiltonin renkaat osuivat tilanteessa yhteen, eikä kummankaan autossa näkynyt suurempia vaurioita. Molemmat kuitenkin tunsivat jonkin olevan vialla, ja Räikkönen kävi kuumana Ferrarille tiimiradiossa.
– Yritetään olla aggressiivisia, jotta pääsisimme ohi Verstappenista, Räikkönen aloitti keskustelun.
– Yritämme, mutta 10 sekunnin aikasakko on ongelma, talli vastasi.
– Mutta se on kohta enemmän, jos emme tee jotain. Enkö minä saa siis ajatellakaan enää? Räikkönen korotti ääntään.
Sebastian Vettel ajoi voittoon Ison-Britannian F1-osakilpailussa Silverstonessa. Lewis Hamilton oli toinen ja Kimi Räikkönen kolmas. Valtteri Bottas johti kisaa uusintalähdön jälkeen, mutta yhden pysähdyksen taktiikassa renkaat eivät riittäneet loppuun asti ja Mercedeksen suomalainen oli neljäs.
Dramatiikkaa tuli heti lähdössä, kun Hamilton sai paalupaikalta katastrofaalisen lähdön. Vettel ja Bottas karkasivat ja myös Räikkönen oli tulossa ohi. Ferrarin suomalaiskuskin jarrutus kuitenkin lukitsi yhden pyörän, minkä takia hän osui Hamiltoniin ja töytäisi tämän ulos radalta.
Hamilton putosi lähes hännille ja Räikkönenkin muutaman sijan. Tuomaristo rankaisi Räikköstä tilanteesta kymmenen sekunnin aikasakolla, mikä pudotti Räikkösen myöhemmin varikkopysähdyksen yhteydessä 11:nneksi.
Tilanne oli hyvin vastaavanlainen kuin Bottaksen ja Vettelin osuma kaksi viikkoa sitten. Tuolloin Vettel sai vain viiden sekunnin rangaistuksen. Räikkönen pääsi hyvään vauhtiin varikkopysähdyksensä jälkeen ja nousi nopeasti takaisin kärkiviisikkoon.
32. kierroksella saatiin lisää draamaa, kun Marcus Ericsson ajoi rajusti rengasvalliin. Ruotsalainen ei loukkaantunut, mutta turva-auto tuli radalle ja keräsi koko porukan yhteen letkaan.
Mercedekset eivät käyneet turva-auton aikana vaihtamassa uusia renkaita, joten Bottas nousi Vettelin varikkopysähdyksen aikana kärkeen. Bottas piti kärkipaikkansa turva-auton lähtemisen jälkeen, mutta Carlos Sainz ja Romain Grosjean törmäsivät heti uusintalähdön perään, mikä toi turva-auton takaisin.
Toisen uusintalähdön jälkeen Räikkönen nousi heti ohi Max Verstappenista. Vettel painosti tiukasti Bottasta ja pääsi muutaman kierroksen päästä tuoreemmilla renkailla ohi. Loppukierroksilla ohi tulivat vielä Hamilton ja Räikkönenkin.
Lopputulokset
1. Lewis Hamilton, Mercedes
Sebastian Vettel, Ferrari 3. Kimi Räikkönen, Ferrari 4. Valtteri Bottas, Mercedes
Vaasalaisten onnistuminen tiesi sitä, että enää vain Ilves on pelannut viheriöllään tappiotta.
- Hyvä ottelu. Saavutimme kolmannen peräkkäisen voiton, jossa vastustaja jätettiin nollille, VPS:n valmentaja Petri Vuorinen kiteytti.
Kuntopuntarin ykkönen ja seitsemän edellistä kamppailuaan häviöttä tahkonnut espoolaisjoukkue aloitti pelin vahvasti, mutta ei pystynyt yllättämään vierasvahti Samu Volotista.
Hongan kauden ennätysyleisö, 2 181 katsojaa, sai harmikseen todeta 64. minuutilla, että isäntien yhdysvaltalaistorjuja Timothy Murray ei saanut pysäytettyä VPS:n Douglasin etukulmaan suuntautunutta puskua. Kyseessä oli brasilialaishyökkääjän kauden neljäs liigamaali.
Kuluvalla kaudella Honka ehti osoittaa useasti, että se pystyi kirimään vastustajan karun kiinni. Toistuvasti espoolaisten sankarina kunnostautunut maalihai, 11 ottelussa kahdeksan osumaa viimeistellyt Macoumba Kandji, jäi kuitenkin tällä kertaa ilman vaille osumaa hänkin.
- VPS:llä oli enemmän laatua maalin edessä. Meiltä vastaava onnistuminen puuttui, vaikka suurta notkahdusta ei tapahtunutkaan, Hongan valmentaja Vesa Vasara summasi.
Sagan sijoittui lauantaina avausetapin toiseksi ja nappasi sunnuntaina kilpailun kärkipaikan.Sagan nousi etapin kärkeen loppukiritaistelussa, jossa hän otti johdon noin sata metriä ennen maalia.
Reilun 182 kilometrin taipaleelta Saganin jälkeen seuraavina maaliin saapuivat Italian Sonny Colbrelli ja Ranskan Arnaud Demare.
Lauantain jälkeen johtaneen Kolumbian Fernando Gavirian matkaa hidasti vajaat kaksi kilometriä ennen maalia sattunut joukkokolari, josta hän selvisi eteenpäin ilman kolhuja. Gaviria jäi kilpailun kärjestä kuusi sekuntia.
