Tiistaina Jose Mourinholle potkut antanut Manchester United palasi voittojen tielle jalkapallon Englannin Valioliigassa, kun Cardiff kaatui vieraskentällä lauantai-iltana komeasti 5–1. Voitto oli ensimmäinen loppukauden ajaksi nimetylle uudelle United-valmentajalle Ole Gunnar Solskjärille.
Ottelun jälkeen englantilaismedia tivasi avauskokoonpanoon palanneelta Paul Pogbalta kommentteja Mourinhon potkuihin liittyen. Kaksikko oli sotajalalla syksyn aikana, ja kireistä väleistä uutisoitiin tasaisin väliajoin. Mourinho muun muassa pudotti Pogban kapteenistosta, kun tämä oli arvostellut joukkueen pelaamista.
25-vuotias Pogba piti kohteliaan puheenvuoron.
– Voitimme hänen kanssaan pokaaleja, ja haluan kiittää häntä siitä. Kaikki pelaajat varmasti haluavat, Pogba sanoi Telegraphin mukaan.
– Kaikki asiat eivät menneet hyvin, mutta jotkut asiat menivät. Hän sai minut kehittymään myös ihmisenä, mutta siinäpä se. Se on menneisyyttä, ja haluamme keskittyä nyt seuraavaan otteluun saadaksemme pisteitä siitä, Pogba tuumi.
Viime kesän maailmanmestari Ranskan paidasta halusi kääntää katseet eteenpäin. United on liigassa kuudentena, ja matkaa neljänteen sijaan on kahdeksan pistettä. 5–1-voitto sarjanousijasta oli hyvä alku.
– Haluamme palata liigan kärkeen, ja esityksemme oli loistava. Olemme iloisia, että uuden managerin ensimmäinen peli meni näin.
– Tärkeintä on myös jatkaa näin. Emme voi yhdessä pelissä tehdä viittä maalia ja hävitä seuraavaa.
Solksjäriä hymyilytti
Vuosina 1996–2007 Unitedin hyökkäyksessä 126 maalia tehnyt Solksjär oli onnellinen mies onnistuneen paluunsa jälkeen. Toiselta Unitedin ex-hyökkääjältä Wayne Rooneylta saadut tsemppiviestit olivat tulleet tarpeeseen.
– Ehkä ne auttoivat meitä tänään. Hän sanoi, että pelaajat pitää saada taas nauttimaan jalkapallosta, hymyilemään ja vain olemaan Manchester United. Tämä on ollut tiukka viikko pelaajille ja minulle myös, 45-vuotias norjalainen sanoi Unitedin verkkosivuilla.
– Päässä on pyörinyt monenlaisia asioita, mutta pelaajat vastasivat fantastisesti kentällä.
Solskjär sanoo, että joukkueen täytyy tehdä vielä enemmän töitä.
– Maailman helpoin asia on nostaa työmäärää, koska se on täysin ilmaista. Kyse on vain asenteesta ja poikien soveltamisesta.
– Otamme pelin kerrallaan, emmekä voi muuta kuin keskittyä aina vain seuraavaan harjoitukseen. Työtä on paljon tehtävänä.
Lue myös: