Jääkiekkofanit odottelivat malttamattomina uutista lauantaina puoliltaöin Suomen aikaa. Tähtipelaaja William Nylanderin oli tehtävä sopimus ennen vuorokauden vaihtumista, muuten hän ei olisi saanut pelata tällä kaudella NHL:ssä.
Uutinen tuli minuutti ennen takarajaa. Pohjoisamerikkalaislähteet kertoivat, että Nylander, 22, on solminut Toronto Maple Leafsin kanssa kuuden vuoden jatkosopimuksen.
Toronto Maple Leafsin ja Nylanderin sopimusvääntö on ollut yksi NHL:n alkukauden puheenaiheista. 22-vuotias Nylander on pelannut kolme kautta NHL:ssä ja hänen tulokassopimuksensa umpeutui viime kesänä.
Nylanderista tuli rajoitettu vapaa agentti, joka ei palannut syksyllä kaukaloon sopimusneuvotteluiden takia. Nylander ja Maple Leafs eivät päässeet yhteisymmärrykseen pelaajan arvosta.
Yhteisymmärrys kuitenkin löytyi viime hetkellä. TSN:n mukaan Nylander tienaa kuuden vuoden sopimuksestaan yhteensä 41,4 miljoonaa dollaria. Hänen vuosipalkkansa on 6,9 miljoonaa dollaria eli noin 6 miljoonaa euroa.
Nylander on kahdella edellisellä kaudella tehnyt kullakin 61 pistettä ja kuulunut Maple Leafsin avainpelaajiin. Ruotsalaistähti on Maple Leafsin ykköskierroksen varaus vuodelta 2014.
– William on huippupelaaja ja kovassa kunnossa. Uskomme hänen tulevan takaisin ja peluutamme häntä, kun hän palaa, päävalmentaja Mike Babcock sanoi ennen sopimusneuvottelujen ratkeamista.
Lue myös:
Katso uskomaton temppu! Lukon maalivahti Lassi Lehtinen teki maalin TPS:n verkkoon