Autosport muistuttaa ensin, että Bottaksen MM-saldo kuudesta osakilpailusta jättää toivomisen varaa: MM-kärkimies, tallitoveri Lewis Hamilton on 42 pistettä edellä, ja hän johtaa Bottasta voitoissa 2-0 sekä aika-ajotilastossa 4-2.
Autosport toteaakin, että moiset lukemat eivät ole sellaisia, joilla Bottas tienaisi itselleen jatkosopimusta F1-mahtitalli Mercedekseen. Mutta kaikki ei kuitenkaan ole sitä, miltä (pistetaulukko) näyttää.
- Näyttää hyvinkin siltä, että Bottas kuittaa itselleen ainakin yhden lisävuoden Mercedeksellä. Aika-ajoissa ero Hamiltonin ja Bottaksen välillä on ollut keskimäärin vain viisi sadasosaa, kun viime vuonna se oli melkein kolme sekunnin kymmenystä. Ja Bottas menetti tuloillaan olleet voitot sekä Kiinassa että Azerbaidzhanissa, Autosportin jutussa painotetaan.
Vuosi onkin siis ollut hyvä, suorituksia peilaten. Bottas on itsekin samoilla linjoilla.
- Australian aika-ajovirhettä lukuun ottamatta olen iloinen suorituksistani ja siitä, kuinka on sujunut. Haluan aina parempaa, ja harmi, että pisteissä se ei tällä hetkellä näy. En ole ollut onnekkain kuljettaja tänä vuonna, Bottas pohtii Autosportille.
- Kausi on pitkä, joten minun on vain jatkettava sitä mitä teen ja kaikki muuttuu paremmaksi.
Jatkoa siitä mihin jäi
Bottas päätti ensimmäisen Mercedes-kautensa upeasti (kaksi paalua sekä voitto ja kakkossija kahdessa viimeisessä kisassa), ja sopeutuminen uusiin kuvioihin alkaa olla jo valmista.
- Jatkoin siitä, mihin jäin viime kaudella. Kun aloitat toisen kautesi tallissa, tunne on hyvin erilainen ja kaikki on johdonmukaisempaa. Olen pystynyt keskittymään heikkouksiini ja ongelmiini tietyissä kisoissa, oli kyse sitten ajotyylistä tai säädöistä tai renkaiden hallinnasta. Pieniä yksityiskohtia siellä täällä, Bottas miettii.
- Erot viime kaudella Lewisiin olivat joskus isoja, mutta minusta tuntuu, että nyt olen päässyt lähelle ja tänä vuonna on tuntunut jossain välissä, että olen nopeampi. Sama tunne oli viime vuoden lopulla. Olen aina pystynyt hahmottamaan syyt vaikeuksiini, ja olen pystynyt muuttamaan ajoani tai säätöjäni.